Одной левой

Раскачиваясь, Алекс с грустью смотрел на окно кухни. Мама всегда заставляла его играть на заднем дворе, когда домой из своих долгих поездок возвращался папа. Алекс полюбил пинать мяч примерно год назад и старался повторять увиденное по телевизору, даже попросил маму записать его к тренеру. И все же ему было ужасно любопытно, почему мама гнала его из дома, стоило вернуться отцу, и почему тот обычно не разговаривал с ним первые пару дней. Кроме того, несколько раз в такие дни он видел маму спящей на диване в гостиной. Эти странности продолжались уже где-то год, и Алекс решил, что должен сегодня все выяснить.

Неуверенными шагами он направился к окну, но на полпути остановился, заметив вдалеке мальчишек, которые гоняли мяч прямо по проезжей части. Алекс присмотрелся и вроде даже узнал некоторых из них, но сейчас его интересовало нечто совсем другое.

Подойдя к окну, он прислушался: до него доносились отрывки фраз взрослых. Нужно быть аккуратным – одно неосторожное движение, и он свалит все мамины цветы или засветит свою макушку.

– Джон, так больше не может продолжаться. Прошел уже год, и ты должен смириться с провалом. – В голосе мамы слышались незнакомые Алексу интонации. – Все, нет больше твоего рыбного бизнеса. Ты должен понять, что жизнь на этом не заканчивается и нам еще надо выплатить кучу долгов.

– Вот всегда ты так! Нет бы поддержать меня. Стоит мне вернуться домой, как ты начинаешь выгрызать мне мозг, как термиты доску. – Голос папы Алекс тоже не узнавал. На всякий случай он оглянулся, не веря, что шпионит за собственными родителями.

– Я поддерживала тебя эти четыре года с Алексом на руках. Так что не надо мне говорить про отсутствие поддержки. Я делала все, что могла, работала, насколько хватало моих сил. Именно поэтому я пытаюсь остановить тебя сейчас, Джон: ты не безразличен ни мне, ни Алексу. Остановись, прошу тебя. Давай выплатим долги и попробуем еще раз лет через пять, с новыми силами и опытом? – Она говорила это жестко и нежно одновременно, пытаясь успокоить мужа. – Невозможно сразу стать богатым и влиятельным человеком.

– Какие пять лет, Миранда? Какие пять лет?! Ты с ума сошла? Да за пять лет рынок так изменится, что нам останется только ртом хлопать, как рыбам на берегу. – Предложение мамы явно не устроило отца. – Мы должны начать все заново максимум через год. У меня уже есть пара схем. Думаешь, я просто так пропадаю, сижу без дела?

– Какой год? У тебя долгов на тридцать тысяч фунтов! Ты их погасишь, если мы все разом продадим органы на черном рынке, – возмутилась Миранда.

Джон упорно не принимал во внимание, что ей приходится почти в одиночку воспитывать их сына и работать в магазине. Не о таком она когда-то мечтала.

Четыре года назад муж загорелся идеей сколотить собственный бизнес. Он договорился с несколькими рыбаками и собирался поставлять морепродукты в Лондон. В первый год все шло неплохо, и настроенная скептически Миранда даже понемногу стала менять свое отношение к этому. С маленьким сыном на руках, она работала то тут, то там, и у них даже оставались деньги для накоплений.

Но на втором году существования бизнеса Джона начался их крах. Рыбаки один за другим начали поднимать цены на морепродукты, а потом и вовсе стали отказываться от сотрудничества. А все из-за нового поставщика, который захотел скупить абсолютно всех. Как потом узнал Джон, одним из условий повышенного процента на закупки был полный отказ от сотрудничества с кем-либо.

Со временем поставлять им стало просто нечего. Попытки выйти на новых поставщиков или перекупить старых привели к долгам. Но Джон никого не хотел слушать. Он стал пропадать и приходить домой пьяным, зато с новыми бизнес-идеями. Миранда пыталась поддерживать его как могла весь этот критический период, но в итоге сама сломалась.

– У меня есть идея… Точнее, Антонио предложил одну идею. С ее помощью мы сможем отбить все долги и заработать в два раза больше, – голос отца задрожал.

Алексу очень хотелось заглянуть в окно, но он понимал, что тогда его точно заметят. Он услышал, как папа ходит туда-сюда по кухне, что означало только одно: он нервничает. Алекс и сам так делал.

– Сейчас поставками стали заведовать три крупные организации, и соваться туда бессмысленно. Однако можно хорошо заработать на небольшом городе, таком как Мидлтаун. Антонио предложил купить пару автоматов… – После его слов что-то разбилось на кухне.

– Ты хочешь связаться с игорным бизнесом? Нет! Сразу говорю: нет. Я не буду тебя поддерживать и при первом же визите полиции сдам тебя и твоего Антонио, будь он проклят! Я не позволю тебе портить жизнь нам с Алексом ради легких денег. Ради грязных денег, Джон. Им не место в этом доме. – Мама сказала это так резко, что Алекс испугался. Он не понимал и половины того, что обсуждают родители, но сам разговор пугал его.

– Но как же я тогда выплачу долги? Ты понимаешь, что на обычной работе я буду горбатиться следующие пять лет?! – Папа начал кричать. – Миранда, мы так никогда не выберемся из этого города!