Одной левой

Не говоря ни слова, гадалка потрясла своим мешочком и затем высыпала на стол деревянные руны. Она выглядела сосредоточенной, разглядывая каждую из них. На мгновение Алекс растерял весь свой скептицизм. Отчего-то он неожиданно пожалел о том, что вообще согласился на все это. Подобное чувство посещало его всегда перед какой-то крупной неприятностью. Ноги его задрожали, и ему инстинктивно захотелось сбежать, однако на него смотрела Лили, и он никак не мог стушеваться перед ней. Но не стоило все же бросать на стол гадалке свою самую сокровенную тайну.

На его глазах мадам Ризанда стала двигать какие-то руны, и в итоге перед ним оказались три дощечки с неизвестными значками. Алекс поднял взгляд на нее и заметил, что гадалка будто находится в трансе. Пальцем она указала на первую руну и, прокашлявшись, проговорила:

– Смерть, побег, величие. Три слова, которые объясняют, почему тебе так нравится пинать мяч. Все твои амбиции сконцентрировались именно в этих словах. Я вижу, что смерть, которая обычно является финалом и тупиком для всего живого, в твоем случае, наоборот, запустила цепочку событий, и ты побежал… По третьей руне могу предположить, что ты побежал к величию… Смерть, возможно, не только физическая, но и…

Алекс подпрыгнул так, что опрокинул стул. Он оказался обескуражен даже не столько услышанной информацией, сколько тем, как гадалка ее преподнесла. После такого будет тяжело не верить во все это. А еще его с головой накрыла паника. Не осознавая, что он делает, Алекс побежал прочь. Он слышал, как Лили кричала ему вслед, как пыталась догнать его, но так и не остановился.

Алекс понимал, что должен побыть один. Под обеспокоенным взглядом Лили он не сможет прийти в себя. А что уж говорить про Ноа, который фрагментарно знал его историю!

Эмоции продолжали гнать его вперед: Алекс пробегал улицу за улицей, квартал за кварталом, игнорируя прохожих. С его натренированностью он мог бы пересечь городок от края до края дважды.

Наконец он остановился в каком-то переулке. Это было похоже на выныривание из ледяной воды: раз – и тебе дали вдохнуть, два – и мысли наконец-то перестали лихорадочно метаться в голове. Алекс прикрыл глаза и начал дышать медленно и размеренно, чтобы успокоить тело.

Неизвестно, сколько он так бежал. В его телефоне была куча сообщений и несколько пропущенных звонков от Лили. Ноа тоже написал ему – всего одно сообщение. Алекс поспешил успокоить их: он ответил, что с ним все хорошо, но предупредил, что уедет на пару дней. И если друг понял, куда и зачем, то с Лили Алексу еще предстояло объясниться. Но только не сейчас. Сейчас он точно не готов с кем-либо видеться или разговаривать. На учебу Алекс решил наплевать, повинуясь стойкому желанию испариться.

Пробежка занесла его в восточную часть города, поэтому ему еще предстоял часовой путь до общежития.

Когда он наконец появился в комнате, сосед Михаэль не обратил на него никакого внимания. Хотя выглядел Алекс так, будто до дома его тащили на веревке, прикрепленной к машине: он был весь потный, грязный, с безумными глазами и взлохмаченными волосами. Скинув всю одежду прямо посреди комнаты, он побежал в душ. Чувство грязи и липкой кожи еще некоторое время преследовало его даже под струями горячей воды.

Из ванной Алекс вышел в одном полотенце, быстро переоделся и достал спортивную сумку. Телефон уже стоял в режиме «не беспокоить» – так будет, пока он не вернется обратно. Обычно такие поездки занимали у него пару дней.

Собрав вещи, Алекс наспех провел расческой по волосам и, даже не посмотрев на себя в зеркало, просто молча вышел из комнаты.

Он направился к автобусной станции. Там он сядет на автобус и примерно через четыре часа окажется в городке Мидлтаун. Оттуда еще полчаса пешком, и вот он дом. Единственное, о чем жалел Алекс, так это о пропущенных днях подработки.

В автобусе он закинул сумку наверх и сел на свое место у окна. Алекс смотрел на ничем не отличающиеся поля и мысленно уносился в прошлое.

* * *

– Алекс, мой дорогой, поиграй пока во дворе, хорошо? – Женщина средних лет с каштановыми волосами и загорелой кожей улыбнулась и протянула ему потрепанный мяч. – Я выйду за тобой, чтобы позвать на обед.

– Мама, но мне сейчас совсем не хочется играть! – запротестовал пятилетний Алекс. – Можно я просто пойду в свою комнату?

– Совсем скоро я обязательно позову тебя, а пока лучше поиграй. – На лице матери застыла улыбка, которая, однако, смахивала на маску. Она наклонилась и подтолкнула Алекса.

– Мама…

Но она уже вернулась в дом.

Алексу не осталось ничего другого, кроме как подчиниться и пойти играть на задний двор.

Погода стояла пасмурная, вот-вот должен был начаться дождь. Дул легкий ветерок, который покачивал качели. Играть ему совсем не хотелось, поэтому он решил посидеть на них и подождать, пока его позовут.