Одной крови

В доме повисла гнетущая пауза, а я пыталась осознать услышанное. Какая-то ерунда. С кем Марк её путает? Или у него уже крыша едет? А может, у меня? Уж у нас в роду точно никакой знати нет, иначе я бы это наверняка знала.

– Что это значит? – я переводила взгляд с Марка на Лидию и обратно. Бабушка побледнела еще сильнее и теперь приобрела сходство с восковой скульптурой. Она не мигая уставилась в точку чуть выше плеча вампира.

Марк лишь пожал плечами. Он снова не спешил отвечать на мой вопрос. Я почувствовала, что закипаю.

– Может, мне кто-то уже объяснит, что здесь проис… – я поперхнулась воздухом, когда неожиданно модная мелодия, донёсшаяся из смартфона рядом с вампиром, оборвала меня на полуслове. Он взял телефон, косясь в мою сторону.

– Да… здесь… – было заметно, как Марк слегка воодушевился. – Что она сделала?!

Моё нутро похолодело, когда я поняла, кто это звонит. Нейтан очнулся. И, судя по крикам, которые эхом доносились из динамика, он был чертовски зол на меня. Ну что я могла поделать? Меньше нужно руки распускать, глядишь, и жить станет легче.

У меня была, конечно, надежда, что наглую рожу Нейта я больше не увижу. Всё же он очень эффектно отлетел, подкинутый в воздух моей силой. Но пора уже уяснить, что эти ребята чертовски живучие.

Марк отложил смартфон, и наши взгляды скрестились. Он усмехнулся, пристально глядя мне в глаза. Холод от его серых глаз проник в душу, но интерес, который вдруг посетил его лицо, заставил меня недоумённо открыть рот.

– Вот это уже интересно! Что ты такого сделала, что он просто в ярости? Требует растерзать тебя на месте. Расслабься и не отвечай, я хочу услышать это от него. Посмотреть на выражение его лица.

Нейтан ворвался, словно вихрь, спустя десять минут. Подлетел ко мне, но замер на полпути. Вперив немигающий взгляд в Лидию, он занял ещё один пустующий стул.

– Есть что выпить, мам?

Осознание грянуло внезапно. Я переводила шокированный взгляд от бабушки на Нейта, затем на Марка и обратно. А потом просто расхохоталась во весь голос, так, что из глаз брызнули слёзы. Или это были слёзы боли? Теперь уже не различить. Я смеялась так долго, что во рту пересохло. Потом встала, подошла к кухонному столу и налила из стеклянного кувшина себе стакан воды. Удивительно, но никто из парней меня не остановил. Сделав жадный глоток, я ещё раз оглядела всех присутствующих.

– Ну что? Вот и собралась большая и дружная семья, – потом отсалютовала Марку отдельно. – И садовник в придачу!

Он зло скрипнул зубами и исподлобья взглянул на Нейта:

– Ты ей сказал?!

– Расслабься, – он закатил глаза и вновь обратился к Лидии. – Так что в этом скромном доме горит? Скажу честно, в такие моменты мне плевать, пусть это будет даже змеиное вино.

Бабушка беззвучно указала на верхний ящик возле вытяжки.

– А жаль, что это не змеиное вино. Я бы попробовал, – он вытащил бутылку виски и четыре стакана, которые расставил перед нами на столе. Потом не спеша прошел по всем собравшимся и каждому налил несколько глотков янтарного напитка. Я молча наблюдала за ним, попивая в сторонке свою воду.

Я ударила стаканом о столешницу немного сильнее, чем мне бы того хотелось. Все моментально обернулись на меня, а я не сводила взгляда с бабушки.

– Когда ты собиралась мне рассказать? И собиралась ли вообще?

– Не было подходящего…

– Да ладно! – перебила я ее. – Было полно подходящих моментов! Например, когда я упала со своего первого велосипеда. Можно же было сказать: «Ах, Эвелин, не плачь. Знаешь, мой сын Нейтан уже отметил свой двухсотлетний юбилей». Или вот еще, когда в средней школе меня избили за то, что я перекрасила волосы в черный, почему не сказала: «А вот когда я была графиней, черный был в моде!» Ну и напоследок, когда умер дедушка, было бы вполне уместно рассказать, что в один ужасный день могут объявиться и другие родственнички!

Выпалив эту тираду, я без сил свалилась на свой стул и отпила глоток виски. Внутри потеплело, но мысли всё еще бегали, как перепуганные зайцы. Чтобы их успокоить, пришлось выпить еще глоток. Так и спиться недолго!

– Я всю жизнь бежала от своего прошлого, – прошептала Лидия. – Старалась не вспоминать обо всём, что случилось. Хотела быть как все, иметь нормальную семью. Но мы те, кто мы есть.

– Позволь спросить, а ты хоть моя бабушка? – я замялась, подбирая слова. – Понятно теперь, что не родная. Но мы хоть как-то связаны?

– Да, связаны. Всё, что я рассказывала тебе раньше, было правдой. Твоя мать была мне далёкой праправнучкой.

– И как так получилось, что ты… Кто ты вообще? Вампир? Ты же говорила…

Пришлось осечься, чтобы не выболтать лишнего. Хотя если скелеты начали выпрыгивать из шкафов, то и мой, скорее всего, не останется в стороне. Но у меня была надежда, что даже недолгое сохранение тайны может оказаться преимуществом в решающий момент.