Одной крови

– Вы понимаете, о чем просите? – он смерил меня сердитым взглядом, даже не взглянув на номер телефона. – Без дела, без ордера я не могу задействовать ресурсы полицейского участка.

На случай его отказа у меня был приготовлен рабочий метод для получения желаемого. Не хотелось прибегать к нему, всё же это противоестественно и очень смахивает на насилие над разумом, но на кону человеческие жизни. И возможные жертвы уже могут не отделаться парой укусов.

– Я понимаю – вкрадчиво произнесла я, наклоняясь ближе и глядя прямо в карие глаза шерифа. Призвала изнутри всю свою неведомую силу убеждения. – Только один раз, шериф. Никто об этом не узнает, я обещаю. Это вопрос жизни и смерти.

Несколько напряженных секунд, и я вижу, что мужчина капитулировал. Его плечи опустились, поза стала более расслабленной, а взгляд затуманился на какое-то мимолётное мгновение.

– Хорошо, – он устало массировал виски, прикрыв при этом глаза. – Но потребуется время. У вас есть еще какие-то данные? Кому принадлежит этот номер телефона?

– Его зовут Нейтан, брюнет, около двадцати пяти лет. Хотя он обмолвился, что ему двести пять. Не важно, – поправила я себя, когда сосредоточенный взгляд шерифа сменился на недоумённый. – Фамилию я не знаю и думаю, он не из нашего города. Скорее всего, приехал недавно.

– Это всё?

– Да.

– Чертовски мало, мисс Уайлд. Но я попробую что-то сделать для вас. И никто не должен знать об этом.

– Понимаю, – поспешила я заверить шерифа.

– Оставьте ваш номер телефона. Я позвоню, когда будут какие-то зацепки.

Я молча написала несколько цифр на любезно предложенном листке бумаги и пододвинула его к Кроули.

– Красивый дом, – жестом указала на фотографию позади мужчины. Уже пару минут я не могла отвести от неё взгляд. Двухэтажный коттедж с отделкой из желтого дерева. В лучах солнца и в окружении зелени он будто сошел с открытки. Не хватает щебета птиц. И на секунду мне показалось, что я их услышала.

– Что, простите? – переспросил мужчина, уже мысленно выпроводивший меня куда подальше.

– Дом, – я кивнула, а он повернулся, следуя за моим жестом. – На вашей фотографии.

– Ах, да, – уголки его губ дрогнули в грустной улыбке. – Это в Вестхэме. Я там жил вместе с семьёй.

– Почему же теперь вы здесь?

Кроули поёжился, будто мой вопрос уколол его в самое сердце. Я уже раз десять поругала себя и свой длинный язык за то, что вообще начала задавать эти вопросы. Просто внутри поселилось чувство, будто бы я хотела слышать ответы. Но зачем? Да, я, конечно, испытываю расположение к этому мужчине. Из всех моих новых знакомых он самый надёжный… что ли… Нормальный. Особой радости мои вопросы у него не вызывали, а наоборот, я видела, как его настроение портится с чудовищной скоростью.

– Семьи больше нет, мисс Уайлд. На этом всё?

– Извините, – выдохнула я, послушно разворачиваясь в сторону двери. – Да, спасибо вам.

Я собралась уходить, уже даже тронула дверную ручку, но внезапный порыв остановил меня. Откуда-то из глубины души настойчивый попутчик подкинул вопрос, который я обязательно должна была задать.

– Давно вы переехали в Крисп, шериф?

– Шестнадцать лет назад.

Его голос потонул в рабочем гомоне десятка полицейских.

***

Обстановка дикой нервозности снова поглотила меня, стоило закрыть дверь кабинета шерифа. Может, тут так всегда? Я постаралась стать незаметной и послушать пару минут, о чём судачат полицейские, увязшие в непонятных преступлениях, словно осы в меду. Может, какие-то подробности относительно нападений услышу? Или зацепки, где искать Нейта?

Основная надежда была на помощь шерифа, но ведь всегда не помешает иметь и запасной план, особенно когда время так сильно поджимает.

Жаль, я сегодня не догадалась надеть что-то менее приметное, чем каблуки, рыжая кожанка и светлые джинсы. Но я ведь не подозревала, что придётся растворяться в сомнительном окружении людей, находящихся в участке. Зато вовремя вспомнила, что в сумке завалялась мятая серая бейсболка, а вот темных очков нет. А то из меня получился бы форменный шпион. Натянув нехитрый головной убор, я присела на свободное место для посетителей и почти моментально удостоилась неодобрительного взгляда седовласой старушки в очках, сидящей рядом.

Но растворяться в толпе мне пришлось недолго, потому что почти сразу участок загудел еще больше.

Патрульные только что вошли в помещение, ведя под руку огромного верзилу, высотой метра с два. И как только они с ним справились? Их всего двое, молодые и не особо мускулистые. Один так вообще похож на каноничного полицейского из комедийных фильмов – любителя пончиков. А ведь на запястьях этого криминального типа даже наручники с трудом сошлись, того и гляди лопнут. Хотя, может, бугай на самом деле душка? И в участок угодил по ошибке.

– Эй, – крикнул дежурный за стойкой, обращаясь к одному из патрульных. – Морис, что у него на этот раз?