Однажды все может измениться

- А вам он не поверит что ли? - неожиданно даже для себя спросил Гарри, складывая листок и пытаясь вложить его в футляр на лапе нетерпеливо топчущейся совы.

Судя по всему, Снейп собирался ответить что-то резкое, но передумал, или решил, что не стоит растрачивать на какого-то мелкого паршивца свой бесценный запас доброкачественного сарказма и коллекцию отменных язвительных замечаний. Вместо этого он отобрал у Гарри листок, развернул и прочитал написанное. Мальчик смутился - он рисовал снитч для директора, а не для кого попало. Профессор противно скривился при виде рисунка, аккуратно поместил письмо обратно в футляр, кивнул птице, и она, согласно ухнув, вылетела на улицу. Гарри проследил взглядом ее полет и снова с тоской вспомнил о своей сове, искренне надеясь на то, что с ней все в порядке, и ее не выкинули в окно вместе с клеткой.

- Ты умывался? - ворчливо спросил учитель.

- Да, - ответил мальчик и снова попытался пригладить непослушную шевелюру.

- Тогда садись, ешь, - профессор поставил перед мальчиком тарелку овсянки и стакан молока. - Держи, - протянул он ему ложку.

- А вы уже ели? - спросил Гарри, принимаясь за кашу.

- Я-то? - немного удивился Снейп. - Да, конечно.

Он сел за стол напротив мальчика и раскрыл утреннюю газету. Мальчик разглядел на обложке какое-то шевеление и пригляделся повнимательнее - посреди страницы размещалась крупная фотография незнакомого мужчины. Он явно что-то кричал и ругался, угрожающе скаля зубы, но, поскольку фотографии не передавали звук, о содержании можно было только догадываться.

- Кто это там, на обложке? - осведомился Гарри, торопливо доедая овсянку. Профессор немного опустил газету, чтобы, прищурившись, посмотреть на негодника, затем неохотно повернул издание, взглянув на фотографию. По отвращению на лице учителя и потемневшему до невозможности взгляду мальчик понял, что он, несомненно, отлично знает того, о ком был задан вопрос, но отвечать, почему-то, не торопится.

- Это преступник, - процедил Снейп сквозь зубы. - И больше ничего не спрашивай. Доедай завтрак, и я отправлю тебя домой.

- Дядя убьет меня, - eле слышно прошептал Гарри и заметил, что пальцы учителя чуть сильнее сжали газету.

«И все же ты совершаешь ошибку», - зазвучал голос совести на задворках зачерствевшей души зельевара. - «Я не должен заботиться о мальчишке, хватит того, что я приглядываю за ним в школе», - возразила мстительная сторона Снейпа. - «С такими родственниками он может и не вернуться ни в какую школу. Ты же сам видел, что с ним было», - затянула противница. - «До сих пор он как-то справлялся, не первый же раз с ним такое приключается», - рассудил профессор. - «И вообще, заткнись и не мельтеши», - велел он внутреннему голосу в конце концов.

Мальчишка уставился на учителя с тоскливым ожиданием. Гарри был, в целом, неглуп благодаря своей непростой жизни и догадывался, что Снейп не оставит его у себя, но все таки, с детской верой в лучшее, чуточку, совсем капельку, надеялся, что мужчина поможет ему в таком положении. Хотя, если уж говорить начистоту, профессор уже и так помог ему - залечил ногу и плечо, да еще и оставил ночевать у себя в доме.

Внезапно, прерывая печальные раздумья и Гарри, и Снейпа, в окно влетела та же сова, что и в прошлый раз. По растрепанной птице было видно, что она очень торопилась, видимо несла ценные сведения. Брови профессора удивленно взлетели вверх, но, в процессе прочтения письма, снова сдвинулись к переносице. «Так я и знал - где директор, там и новые проблемы», - с каждым новым прочтенным словом зельевар становился все мрачнее и мрачнее. Гарри, чувствуя приближающуюся грозу, замер, как мышка, и старался казаться невидимым. Он боялся даже выйти из кухни, чтобы ненароком не привлечь внимание рассерженного учителя.

Еще пару раз перечитав написанное, Снейп начал выстукивать по столешнице дробь, подозрительно напоминавшую похоронный марш. Размашисто черкнув в ответ пару строк, он послал сову в обратный путь и несколько минут стоял, застыв, у окна, кажется, и вовсе забыв о существовании мальчишки. Гарри тихонько сполз с табуретки, поставил тарелку и стакан в мойку и оглянулся в поисках мочалки, чтобы помыть посуду, как он обычно делал у Дурслей. Не обнаружив того, что искал, мальчик собрался было выйти в коридор, но в этот момент профессор повернулся к нему, кивнул своим мыслям и жестом приказал Гарри вернуться на место.

- Сядь. Слушай внимательно, - начал он странным голосом. Мальчик поспешил послушаться, и теперь Снейп наблюдал мелкое недоразумение, кусающее ногти и глядевшее на него исподлобья. - Директор считает, что тебе лучше остаться до осени у меня.

Сердце Гарри забилось одновременно и радостно и испуганно. Да так громко, что, казалось, учитель тоже его услышал.

- Здесь? У вас? - тупо переспросил он. - Но зачем?

- Так решил директор, - послышался ответ. Голос профессора звучал настолько равнодушно, будто бы вовсе и не он злился пару минут назад.

- А я вам разве мешать не буду? - как можно вежливей поинтересовался мальчик.

Профессор скрестил руки на груди и покачал головой.