Однажды темной ночью

«Еще бабушка говорила, что нужно бояться не мертвых, а живых, а уж она-то знает толк. Всю свою жизнь она отмаливала умерших иногда в церквях, а случалось, что домой вызывали. Спрос на ее работу был небывалый, сегодня никто не хотел возиться с покойниками или мертвецами. И, если покойники упокоились с миром, – читать над ними молитвы было хорошо и покойно, то мертвецы, что умерли неожиданно или насильственной смертью, могли показать свой ужасный разрушительный характер, всякое бывало.»

Бабушка часто брала с собой внучку, поэтому Стеша давно перестала бояться мира мертвых, но с духами она встречалась впервые. Вдруг ей отчаянно расхотелось бояться, страх остался где-то далеко, усталость и тяжесть накатили на детское тельце, и она услышала, хотя кромешная тишина не издала и звука:

«Спи спокойно. Я защищу тебя от всего. Сладких снов, моя девочка»

Черная тень привстала с края кровати и наклонилась над спящим ребенком. Мирный сон на лице Стеффи сменился тревогой и беспокойством, но ночной гость не останавливался. Все ближе и ближе подбирались клубы потустороннего существа, все меньше и меньше становилась грань между этим и другим миром, казалась, что эта мечущаяся девочка по кровати – тот маленький мостик, объединивший человека и призрака, который того гляди рухнет и посмотрит на мир глазами черного монстра. Однако, что бы не делал злой дух эта маленькая хрупкая девочка оставалась твердыней, загораживающей мир людей от скверны.

– Все бесполезно! – засмеялся прекрасный архангел, он уже давно наблюдал за тщетными попытками овладеть душой ребенка духом преисподней.

– Ты мне мешал, твоих рук дело? – злобно выдохнул призрак. Его тело почти исчезло, ночь ада постепенно поглощала нерадивого духа, только победителей приветствовала и чествовала Тьма, остальные исчезали бесследно, будто маленький плевок, растертый ногой их Главы.

– Прощай, неудачник, не суди по внешним данным человека, они много загадочнее ангелов и демонов. У нас все просто. Одни-любят, прощают, помогают. Другие- мстят, наказывают, лгут… Ваша строгая иерархия Зла– зеркальное отражение нашей, только зеркало КРИВОЕ. А люди не такие – это мир свободы воли и непредсказуемости, а дети, глупец, под защитой высших сил, чтобы они не совершили.

– Я дождусь ее взросления, и похищу ее душу, чтобы мне не стоило. Жди Архангел и бойся, это лишь начало нашей схватки. Посмотрим, кто победит Хитрый или Умный.

Злобный раскидистый смех еще долго звучал в сумраке ночи. Только Этого никто не слышал? Или кто-то мог их слышать. Глаза Стеши открылись.»

*** – Стеш, история же не закончилась?

– Все, на сегодня все.– устало проговорила Стеша.

Ребята, что окружили ее в темном подъезде, застыли от недоумения и восторга-требовать продолжения бесполезно, зная, что продолжение будет только завтра. Этими историями девочка покорила всех своих ровесников. Как Шахерезада из «Тысяча и одной ночи», что заколдовала шейха своими сказками, так Стеша увлекла друзей своими историями, которые нашептывали ей ночные гости, рассказывать о которых маленькая девочка не спешила, да и кто поверит, что у них в семье все обладали необычными способностями: кто-то видел вещие сны или обладал даром предвидения, кто-то умел заговаривать и лечить разные болезни, а ей досталось общение с миром мертвых, но Стеша видела только тех духов, что умерли насильственной смертью. Когда это началось она не помнила. И что было в начале сны или видения девочка не знала, казалось это было с самого юного возраста. Тогда маленькими девочками пяти лет, когда они приезжали к тете Любе и дяде Коле, им разрешали спать втроем на большущей кровати, а вечерами под громкий стрекот цикад из окна, они разглядывали темноту. Причудливые фигуры в ночи расступились, и перед маленькой Стешей встал, прямо в ногах кровати полупрозрачный призрак мужчины. Хотела ли она что-то увидеть? Нет! Это было ее даром или наказанием, но и бояться не было смысла. Образ был дрожащий, казалось, что сумрак лишь на мгновение выплюнул его в эту ночь и скоро проглотит обратно, молчаливый призрак грустно смотрел своими пустыми глазницами на девочку. Его серый клетчатый пиджак давно выцвел, а тонкий белый галстук был закинут высоко над головой. Тень слегка вибрировала.

– Девочки, вы видите Его.

– Не пугай нас Стеша, здесь нет никого.– ответили тихими голосками подружки, медленно прячась под одеяло с головой.

– А я его вижу. Он.

– Спи, все, нам страшно.

Еще несколько минут ребенок и дух смотрели друг на друга. Один – грустил, а вторая –медленно засыпала, тихо сопя и бормоча что-то под нос.

Только утром девчушки делились впечатлениями ночи, захлебываясь вкусным завтраком, приготовленным тетей, Которая вдруг напряглась, услышав про мужчину в клетчатом костюме. И вдруг расплакалась, закрывая лицо руками и вздрагивая всем телом.

– Расскажи мне про него, Стеша.