Одиссея Северцева

Северцев выстрелил из карабина.

Новая очередь вспорола скалу, штампуя в ней крупные вмятины.

Открыл огонь Дмитрий. Эльбай присел под глыбой и не высовывался.

Вертолет завалился набок, пошел кругом.

Кто-то дико закричал: пули изрешетили того, кто, очевидно, прятался за кладкой на обрыве.

Дмитрий вдруг прыгнул из-за камня, мячиком прокатился по шероховатой неровной плите, схватил ПЗРК.

Северцев снова начал стрелять по вертолету, чтобы отвлечь стрелка.

Шаркнула струя огня и дыма, ракета понеслась к вертолету.

Там увидели угрозу, но отвернуть тяжелую машину в сторону было уже невозможно, слишком близко она находилась.

Раздался взрыв, за ним второй, гораздо мощней: взорвались бензобаки вертолета. Во все стороны полетели куски обшивки, струи дыма и огня, отдельные детали: лопасти, переборки, куски металла, иллюминаторные рамы.

Воздушная волна сбила с ног Эльбая, но, к счастью, осколки вертолета его миновали. Град обломков прекратился, на месте красивой летающей машины осталось лишь оседающее и расползающееся облако дыма.

– Сильно взрывасса, однако, – ломким голоском проговорил Эльбай, поднимаясь. Лицо у него посерело.

Дмитрий отбросил трубу ПЗРК, оскалился, посмотрел на Северцева.

– Иначе он нас всех…

Северцев подошел к нему, похлопал по плечу.

– Не мы начали первыми. Предлагаю спуститься и посмотреть на Маяк вблизи, пока представился случай.

– А если их больше?

– Пусть сунутся.

Храбров снял берет, ударил в него кулаком, нахлобучил снова.

– Логично.

Северцев повернулся к проводнику:

– Идешь с нами? Или здесь подождешь?

– Луссе с вами, – покачал головой Эльбай, впечатленный финалом сражения путешественников с вертолетом.

– А мухунов всяких, авахов уже не боишься?

– Боися, однако. Однако луссе вы, аваха нет.

Дмитрий засмеялся.

– Как говорят англичане: better devil me know, then the devil unknown.

– Черт знакомый лучше черта неизвестного, – улыбнулся и Северцев. – Надо спешить. Если Маяк охраняют и другие отряды наподобие этого, скоро они будут здесь.

– Ты прав. – Дмитрий подобрал ПЗРК. – Возьмем на всякий случай, мало ли кого встретим. Захватите пару ракет.

Эльбай неохотно снял крышку ящика.

Тень накрыла площадку на мгновение.

Северцев поднял голову.

Над долиной низко кружил орлан-белохвост, внимательно вглядываясь в скалы янтарно-светящимися глазами.

5

Два часа они обходили гору, а точнее – пятигранную пирамиду, нижние откосы которой заплыли каменными осыпями и землей. Высота ее достигала не менее трех сотен метров, а ширина граней в основании – около полукилометра. Шли в надежде, что удастся найти более или менее удобный подъем, чтобы подобраться к дырам у самой вершины пирамиды. Остановились у расщелины, расколовшей земляные наносы.

– И шли они, солнцем палимы, – сказал Дмитрий, вытирая пот с шеи, достал флягу, постучал по ней пальцем. – Ешкин кот, пустая.

Северцев протянул ему свою.

– Что предлагаешь делать?

Храбров сделал глоток, хотел что-то сказать, но сверху в долину вдруг проскользнул звук – далекое стаккато вертолетных лопастей, и все трое превратились в слух, взявшись за оружие.

Звук пропал.

– Похоже, они высаживают очередной десант, – сказал Северцев.

– Кто – они?

– «Хранители пирамид».

– Присядем, ноги гудят.

Дмитрий нашел камень, сел, вытянув ноги, потом лег, раскинув руки и задрав ноги на камень.

Северцев сел рядом, прислонился спиной к холодному боку скалы.

Эльбай потоптался рядом, но садиться не стал.

– Ити смотрет.

Оба проводили его глазами.

– Подозрительный он какой-то, – сказал Дмитрий негромко. – Тебе не кажется? Чего-то боится, а все равно идет с нами.

– Духов боится, Хозяев Нижнего мира.

– Ты говорил о каких-то «хранителях пирамид».

Северцев отобрал у него флягу, отпил, завинтил крышку.

Температура воздуха в долине держалась около двенадцати градусов, но, во-первых, здесь было тихо, ветры долину не продували, а во-вторых, путешественники все время двигались, и им было жарко. В-третьих, вокруг Маяка сложилась странная возбуждающая атмосфера, поддерживающая их в напряжении. Что-то двигалось внутри горы, невидимое глазу, но ощущаемое как бесплотный вихрь турбины, и ни о чем другом думать не хотелось.

– Встретил я тут недавно, – начал Северцев нехотя, потом все-таки поведал собеседнику историю своего похода в Убсу-Нурскую котловину.

Дмитрий сел, в глазах его вспыхнул интерес.

– Странно…

– Что странно?

– Я тебе рассказывал о своем походе на Крайний Север.

– Год назад. Потом ты куда-то исчез.

– В Новую Зеландию летал, потом расскажу. Я не об этом. Просто удивительное сходство: ты нашел пирамиду, я – Рамль, ты встретил Катю, я – Иниру. И хотя они из разных контор, все равно совпадение слишком разительно. Тебе не кажется?

Северцев качнул головой:

– Разве что внешне. Хотя согласен, странное совпадение. Ты больше на Чукотку не ходил?

– В том-то и дело, что удалось потом добраться до Уэлькаля на вертолете с геологами, но ту крепость гиперборейскую мы так и не нашли. Думаю, попали в «кольцо духов».

– Ты имеешь в виду…