Одиссея рейдера «Атлантис»

 За два дня капитан отточил действия экипажа почти до автоматизма, устраивая практически безостановочные тренировки и учебные тревоги. Капитан Рогге тщательно спланировал режим тренировок для всех моряков, понимая, что личные качества каждого человека будет отражаться на его действиях в течение длительного плавания. Позднее он объяснял свою методику руководства следующим образом:

 «Задача командира — особенно на вспомогательном крейсере, который должен находиться в море как можно дольше — состоит в том, чтобы найти ключ к личности каждого человека на борту... Старшие по званию обязаны внушать доверие своим подчиненным. С этой целью офицеры и старшины на борту должны были как можно скорей познакомиться со всеми своими людьми. Обращаться к человеку, не называя его по имени, — это неправильно... Был издан приказ, определенно запрещающий добавлять к обращению «Хайль Гитлер!». Мы организовали сообщество, базирующееся на пословице, которую я еще в мирное время узнал от капитана учебного крейсера: „Ты не можешь быть всеобщим другом, но ты можешь быть всем хорошим товарищем“».

 Рогге также начал учить людей искусству дезинформации и камуфляжа. Он провел несколько дополнительных собраний со всем экипажем, дабы еще раз объяснить людям, сколь важно поддерживать надлежащую дисциплину и порядок во время долгих рейдов. При этом в своих действиях крейсер должен абсолютно точно следовать международному праву (автор лукавит — достаточно заглянуть в его комментарий, и мы выясним, что приведенная им здесь трактовка норм морского права была введена лишь после Второй мировой войны - прим. ред.). Рогге объяснил, что использование фальшивого флага и маскировки является вполне допустимой уловкой для введения врага в заблуждение — но только до тех пор, пока не открывается стрельба. Тогда военный корабль должен показать свой настоящий флаг. (См. «Руководство по международному праву» Георга Шварценбергера», 1967: «Появилось очевидное правило, в соответствии с которым использование фальшивых флагов для обмана врага является допустимой военной уловкой. Тем не менее, военный корабль должен поднять боевой флаг собственной страны, прежде чем открыть огонь».

 Бардик X. Бриттин и Лизелотте Б. Уотсон в «Международном праве для морских офицеров», 1972, пишут:

 «Не является незаконным для морского командующего использовать такие уловки, как ложные цвета или маскировка, чтобы спровоцировать вражеский военный корабль или самолет на какое-либо действие. Тем не менее, прежде чем вступить в действие, командующий должен всегда показывать истинные цвета своего корабля».) Капитан Рогге ясно дал всем понять, что он не потерпит неуважительного поведения по отношению к врагу. Он сообщил экипажу, что следует выполнять все установленные правила и соглашения относительно ведения боя и обращения с пленниками после него. Любой человек, который нарушит эти правила, будет наказан. Капитан повторил, что целью «Атлантиса» являются операции в открытом океане для поддержки немецких военных действий, при этом потери человеческих жизней должны быть минимальными, и все должно происходить в рамках международного права.

 Когда первоначальные приготовления закончились, береговой штаб предложил Рогге взять с собой «Железные кресты», чтобы вручать их в течение плавания. Капитан Рогге вежливо отказался и ответил, что прежде всего он поведет корабль в море, а награды будет вручать в конце плавания, если их кто-нибудь заслужит.

 21 декабря 1939 года Адмиралтейство приказало военному кораблю Рогге отбыть с верфи «Везер» в Бремене на военно-морскую верфь в Киле — более секретное место, где экипаж сможет начать последние приготовления к плаванию. Уже стемнело, когда «Атлантис» отдал швартовы, освободил свое место у причала, и двинулся вниз по Везеру. Корабль устойчиво набирал скорость, когда сильный толчок заставил вздрогнуть весь корпус. Почти сразу же «Атлантис» остановился совсем. Только что укомплектованный личным составом и готовый к плаванию военный корабль начал свою славную карьеру, потеряв фарватер и глубоко увязнув в густой грязи речного дна. В это время Рогге в рубке не было, ведь в команде имелся опытный речной штурман. Тем не менее, инцидент был в высшей степени неприятным для капитана корабля. Другие офицеры испугались, что новости о том, как они сели на мель, могут дойти до Адмиралтейства или даже до фюрера В результате крейсеру могли назначить другого командира. Когда рейдер «Вольф» в Первую мировую войну сел на мель во время своего первого плавания, его командир сразу же был освобожден от должности и на его место был назначен фрегатен-капитан Нергер.