Одинокий голос в темноте

— Так мне просто стрелять? — Эми нажала на курок, Льюис вовремя присел за перила, попятился назад. — Стрелять, пока они все не закончатся?

Она выскочила вперед как раз в тот момент, когда Льюис почти что скрылся и, выстрелив, попала точно в бок.

«Черт! Я надеюсь, их не слишком много. У меня есть запасные патроны только на револьвер, и то мало!»

Вдруг Льюис распрямился, прикрыл глаза. Он медленно повернулся и, склонив голову, выставил руки вперед. С его кожей стало происходить что-то странное, она покрылась рябью, посерела и приобрела несвойственный ей мутный блеск, со спины показалась тень, накинулась на голову, заточив ее в узкий шлем. Все тело Льюиса в одночасье обросло латными доспехами.

— Бесполезно, Эми, — признес Итан, наблюдая за трансформацией Льюиса в Герцога. — В этих витринах — вещи, что Льюис собирал. Все они принадлежали прошлым носителям. Видимо, Льюис пробудил носителей с их помощью. Этих марионеток слишком много. Нужно найти настоящего Льюиса как можно скорее. Я уверен, что он где-то прячется, выжидая удобного момента.

Рыцарь, чьи латы грохотали при каждом шаге, направил руку к ножнам. Острое лезвие поднялось в воздух. Эми поежилась, понимая, что от такой галлюцинации вполне себе может умереть. Перед глазами предстало воспоминание о Нэнси, стоящей на месте с отрешенным взглядом. Льюис легко доберется до Эми, если она позволит окунуть себя в иллюзию.

Она нашла в себе силы снова выстрелить. Герцог покачнулся, когда пуля врезалась в его доспех, а потом помотал головой и горделиво распрямился. Эми выстрелила снова, а потом еще один раз. Попала по ногам, в туловище, в голову. На секунду ей казалось, что еще чуть-чуть, и Герцог упадет, но он шел вперед. И без того неполная обойма пистолета Нэнси почти подошла к концу. Возможно, там оставалась последняя пуля, но Эми решила не рисковать. Она откинула его в сторону и вооружилась револьвером. Кинув взгляд на все равно бесполезное сейчас оружие, поморщилась.

— Ты можешь развеять его? — спросила Эми, уже понимая, что раз Итан этого не сделал сразу, значит, нет.

— Я пытаюсь воздействовать на него, но без толку. Стоит мне оторвать от него часть, ее тут же восстанавливают остальные. Он всегда был особенно сильным в плане выносливости.

— Дерьмо, — Эми выругалась, потому что понимала — надо бежать. Она развернулась и понеслась от рыцаря, на ходу перескакивая через горы хлама. Впереди замаячила дверь и Эми, напрягшись всем телом и выставив плечо, толкнула ее, тут же вваливаясь внутрь столовой. Место удара болело ровно секунду, ровно столько потребовалось Итану, чтобы понять, что к чему.

Герцог за спиной злобно закричал, но по-прежнему не отставал. Он оказался в этой же комнате в считанные секунды, и меч зазвенел у Эми над головой. Еще один выстрел заставил его отшатнуться, но боль не могла остановить этого призрака. Герцог направил удар прямо на Эми. Перед глазами все поблекло от боли. Распавшаяся на дым и пыль иллюзия в последний раз злобно рыкнула, перед тем как исчезнуть.

— Фух, — выдохнул Итан. — Это долго, но возможно. Ты жива?

— Я… да… Почему и я? — она встала и пошатнулась, пытаясь сконцентрироваться.

— В тебе тоже была пробуждена часть Герцога, не отвлекайся. Эми? Эми?

Она застыла, оцепеневшая. Из-под стола на нее смотрел большой грязно-зеленый глаз, и испепеляла ненавистью одна пустая глазница. Монахиня, улыбнулась беззубым ртом, а потом схватила Эми за ногу. По телу пробежал горячий ток, выжигая все на своем пути.

— Вот черт, — сквозь зубы произнес Итан, рукой Эми выстреливая в иллюзию. Монахиня в грязном черном платье зашипела на него и так же развеялась, как и остальные фантомы. — А, вот и ты! — Итан тут же запрокинул голову, чувствуя приближение Льюиса, но стоило тому понять, что к чему, как он снова стал отдаляться. — Не уйдешь! — Итан, используя тело Эми, побежал вперед, но не успел определить месторасположение прошлого носителя. Дорогу перегородила очередная марионетка.

Габриэль Фрэмптон-Аддамс, единственный из всех, не нападал. Он только стоял прямо перед ним в своем привычном врачебном халате и взволнованно качал головой из стороны в сторону.

— Ну, надо же! Как прогрессировали твои способности! Только начальная стадия, а ты даже сильнее, чем когда был в Льюисе. Что это за методика синхронизации с новым носителем такая чудесная?

— Заткнись, — оскалился Итан.

— Все еще злишься из-за терапии? Тебя она вроде бы сделала даже сильнее.

— Исчезни, — и снова прогремел выстрел. Пуля прошила призрака насквозь и врезалась в склянки у стены. Они попадали, рассыпаясь на осколки, и дурно пахнущая жидкость вырвалась наружу. Из-за удушливого запаха аммиака заслезились глаза.

Тело Эми дернулось, и настоящая хозяйка сделала судорожный глоток воздуха. Итан снова отошел на задний план, озираясь.

— Боже! Что это было?

— Тебя отбросило.

— Как хорошо, что я тогда разрешила тебе вслеляться в свое тело!

Итан с благодарностью в голосе, которую сложно было как-то скрыть, сказал:

— Спасибо за это, — также он добавил: — Льюис вышел, стоило тебе только поддаться галлюцинации.