Одинокий голос в темноте

— Безусловно, — помертвевшим голосом, который становился все более блеклым с каждым вопросом, ответила Эми. Тем не менее, глаза ее наполнились непоколебимой решимостью, а темные брови сошлись на переносице. — Могу я попросить кое-что у зрителей?

Айрис удивилась, но кивнула.

— Конечно, — она показала в камеру, как бы намекая, что раз такое дело, смотреть в объектив все же можно.

Эми уставилась в толстую черную линзу, пытаясь представить себе лицо Льюиса, наблюдающее за ней из телевизора. Выпуск новостей он точно не пропустит.

— Если вы увидите Льюиса Фрэмптона, если вы знаете, где он сейчас может находиться, пусть это всего лишь догадки, пожалуйста, пришлите письмо в редакцию. Мы обязательно все посмотрим и проверим, — произнесла Эми, стараясь максимально четко выговаривать все слова.

Айрис вроде как растерялась, а может быть и нет. Замешательство отражалось на ее лице всего секунду. Взмахнув своими волнистыми блондинистыми волосами в очередном кивке, журналистка улыбнулась.

— Верно! — энергично сказала она, смотря в камеру. — Пишите нам. Мы сделаем все возможное, чтобы помочь полиции.

Выпуск закончился, и Айрис, уведя оператора за ширму, дала ему пять. Эми видела это в отражении окна. Их радость царапала стенки сознания, оставляя глубокие ядовитые раны. Привычная тяжесть снова навалилась, напоминая о реальности. В отличие от нее журналистка почти светилась, хоть и старалась изо всех сил сделать лицо скорбным. Она даже мило улыбнулась дрожащими губами, когда снова вышла к интервьюируемой.

— Можно мне доступ к вашему почтовому ящику? — спросила Эми, не рассчитывая услышать отказ. Уж Айрис должна была понять, что интервью ей досталось не просто так.

— Конечно, — ответила журналистка, появляясь в следующий раз перед Эми уже с ноутбуком. — Правда, предвкушаю, сколько там будет спама. Зачем ты попросила их об этом? В полицию они боятся всякую дурь писать, а нам теперь все это разгребать.

— Я сама все отфильтрую. Пожалуйста, ничего не удаляйте без моего ведома.

— Как скажешь! — фыркнула на нее журналистка. — Я, пожалуй, вставлю в видео нашу старую почту, так что люди будут отправлять свои письма именно на нее. Точно! Я гений! — она радостно хлопнула в ладоши и даже притопнула правой ногой. — Это все? Я могу еще что-то для тебя сделать?

Эми пожала плечами.

— Вроде бы нет. Во сколько выйдет репортаж со мной?

— Все будет готово к полудню! — в ее жестах было столько энергии, что эту ночь Айрис явно продержится без кофеина.

Эми постаралась скрыть напряжение, которое не отпускало ее даже сейчас.

«Держись, Доминик», — подумала она, с силой сжимая челюсти.

***

Итан помог ей заснуть. Без него ничего бы не вышло. Он обнимал ее, ласково гладил по спине и изредка касался губами виска. В этот раз он даже не вмешивался в ее сознание, как было недавно, когда Эми попросила его промотать воспоминания и показать ей визитку Айрис Мартин. Засыпая в его объятиях, Эми чувствовала себя в безопасности. Выжигающая внутренности усталость вдруг превратилась в приятную, убаюкивающую истому. Они переплели пальцы, и перед тем как отдаться во власть Морфея, Эми почувствовала, как слегка трясутся руки Итана.

Увидеть просто сон оказалось слишком сложно для ее встревоженного разума. Эми различила пол своей квартиры. Паркет сменился ровной плиткой, потолок стал выше и шире, стены побелели и закружились перед Эми, сковывая в лабиринт.

Университетская библиотека.

Эми повернула голову и замерла. Она видела свой собственный затылок, а также еще живую улыбающуюся миссис Кирк. Вот Эбигейл запрокинула голову, поправляя волосы, и тихо захихикала над какой-то шуткой, которую сама и рассказала. Эми помнила тот день, когда ее накрыла одна из сильнейших галлюцинаций.

Двойник из прошлого почти обернулась, заметив движение с боку.

Эми напрягла память, в напряжении поглядывая на парочку за столом. Можно ли передать записку или кинуть в них книгу?

Эми взглянула на полки и тут же заметила одну странную вещь — все корешки стали серыми, блеклыми и замыленными. Текст не разобрать, сколько не вглядывайся, только одна книга привлекала внимание своим глубоким черным цветом и серебраяной надписью «Спасение Эми М. Томпсон». Рука медленно направилась к книге, дотронулась до корешка, потянула на себя. Книга будто сама подскочила, желая открыть все свои тайны как можно скорее.

Первая страница уже перед глазами, но она пуста. Совсем. Однако внутри лежит испачканная в крови игральная карта — бубновый валет. Эми осторожно взяла ее в руки, будто карта могла рассыпаться, перевернула. На обратной стороне кто-то оставил надпись:

«Вперед — в Кошмар».

Глава 24: С ТОБОЙ ИЛИ БЕЗ ТЕБЯ

«Такой высокий! И плечи широченные!

Зыркнул на меня и тут же скрылся в коридоре.

Клянусь, этот новый квартирант…»

Обеспокоенный сосед, Аарон

«Чувствую, будто за мной кто-то следит.

Я боюсь, что могу быть следующей.

Вот вчера я раздвинула занавески на кухне,

а там — на улице…»

Кэрри Ли

«Иногда мне кажется,

что все дороги ведут домой».

Итан Холлоуэй