Одинокая волчица. Знак богини

Парень кивнул, не найдя в этой просьбе ничего удивительного. А Ванесса, напротив, помотала головой, но ничего не произнесла вслух. При первых словах Олега она закрыла лицо руками, показывая всем видом, что он делает ошибку.

– Перед лицом Богов, духов и стоящих здесь людей, я, Вольный странник Олег, даю слово Илларионе Ванн-Хейк, или Одинокой Волчице, что отдам ей свиток Феофана, хранящийся у меня, по истечению трех месяцев, при условии, что она подключится к нашей миссии и не бросит её, если миссия затянется далее.

Лара, хотя об этом никто и не просил, тоже дала слово – что присоединиться к миссии, если ей потом отдадут свиток Феофана.

– А теперь расскажите мне, что вы знаете, и какие ваши планы.

***

Олег и Джемт и переглянулись.

– Ну… знаем мы не так много. Одна из последних семей оборотней обитала в северной части этого леса, в деревне под названием Воркс.

– А почему обитала? – спросила Лара, и тут же получила от Ванессы исчерпывающий ответ.

– Потому что деревня была сожжена где-то 11 лет назад. Нам известно, что почти никто не выжил – несколько человек, не больше пяти-шести. В основном – женщины. И ещё мальчик.

– Этот мальчик и есть, скорее всего, единственный выживший оборотень, – вступил в рассказ Джемт. – Остальные погибли, это официально зарегистрировано.

– И что нам про него известно? – уточнила Лара.

– Его зовут Вольф Э’Зорабль. Сейчас ему тоже где-то 20-21 год. Это все…

Девушка задумалась.

– Воркс…. На севере, говорите? Да, там обитали когда-то оборотни… Надо же, как тесен мир.

– О чем ты?

Лара на секунду задумалась, а потом хмыкнула:

– Ну, раз на ближайшие три месяца мы с вами в одной упряжке… Когда меня нашли в лесу, многие из Приэля, моей деревни, полагали, что я могу быть оборотнем. Даже совершили тот сложный ритуал… Результат отрицательный.

– Что значит – когда тебя нашли в лесу? – не понял Олег. Девушка неохотно поморщилась – ну вот, проговорилась. Теперь придется рассказать правду о своем прошлом. Ведь, если они пойдут вместе, будет лучше, если они будут знать её биографию от неё самой, а не от третьих лиц или своей буйной фантазии.

– Так что вот. Я не знаю, что было со мной до десяти лет. Ничего об этом времени не помню. Только своё имя. Меня нашли бредущей в лесу, в руках яхоты, вот эти самые, на плече – рисунок.

Через пару секунд Джемт не выдержал:

– Какой рисунок?

– Волчица. – коротко отозвалась Лара и коснулась места, где под платьем скрывался её символ, в честь которого она выбрала себе имя наемника.

– Грустная история, – пробормотал Джемт. Но Иллариона не обратила внимание на его комментарий. Она задумчиво произнесла, будто пробуя слово на вкус.

– Воркс… Воркс…никогда не слышала это название. Говорите, деревня сгорела 11 лет назад? Какое совпадение. И даже по времени подходит.

– Тогда, Лара, возможно, ты оттуда? И ты его знаешь! В смысле, этого Вольфа, – с надеждой воскликнула Несс. Но Волчица не оценила её оптимизма.

– Тогда уж знала. Я ничего не помню, забыла?

Некоторое время все молчали. Иллариона переваривала услышанное. Потом спросила:

– Вы уже решили, куда пойдете?

– Да, мы кое-что проанализировали. Из Воркса спасшееся могли уйти только через Ущелье Гномов. Больше дороги нет. Точнее, не было 11 лет назад, – с этими словами Олег достал из кармана мантии карту.

– Да, вероятно… и вы хотите у них это выяснить… только не говори что… вы собрались в Гномье Ущелье? – удивилась Лара, оглядев своих новых знакомых. – Вы серьезно собрались туда?

– Возможно, это единственный способ узнать правду, – пожал плечами Джемт.

– Хм… а вы все хотите идти? О, да вы ещё выбрали такую дорогу! – усмехнулась Иллариона, окинув взглядом карту, и в открытую расхохоталась: Вы зря тратите мое время! До Гномьего ущелья вы не доберетесь! Не говоря уж о том, чтобы оттуда выйти! Заранее бы предупредили, что решили бесславно погибнуть.

– Почему? – удивились Несс и Олег.

– А что, Странник умеет летать? – поинтересовалась Лара, едва сдерживая смех.

– Нет! В нашем мире нет крылатых рас! – покачала головой Ванесса, а Волчица кивнула.

– Я так и полагала. Так как вы планировали перейти здесь? – спросила девушка, показывая место на карте.

– Пешком, – робко ответил Олег, а Иллариона, не выдержав, расхохоталась.

– Превосходно! Ты умеешь ходить по болоту? Прекрасное умение! А трясина тебе не мешает?

– Почему болото? Здесь река, а через нее мост…

– Который, дорогой Странник, разломали год назад. А ещё пять где-то лет назад река превратилась в болото. Карта немного неправильная, не находишь?

– Ну, ей много лет, она принадлежала ещё прежнему Страннику…– начал было оправдываться Олег, но Лара воскликнула:

– Не надо сваливать свою вину на учителя! Ладно, болото! Но неужели вы не заметили, что ваш путь лежит через Мертвый лес?

– Мертвый лес? Он остался правее…

– Он, хоть и называется мертвым, тем не менее живет и разрастается! Три года назад он уже был там. Сейчас, я думаю, он кончается где-то здесь. И как ты собрался идти через него?

– Через Мертвый лес не пройдешь, – подал голос Джемт. – Тамошние деревья выделяют ядовитый газ.