Одиночный Дозор

Его захлестывали запахи человеческой плоти. Он видел тень декорации, тень Сумрака и почти полную луну, висевшую где-то у горизонта Иной реальности. И кровавое зарево вокруг луны, возвещавшее начало Охоты. Все замедлилось и одновременно ускорилось в десятки раз. Мышцы, готовые к трансформации, сводило судорогой, глаза вылезали из орбит, и никаких сил не было этому противиться. Темный Иной дико взвыл, упал на спину, прокатился по земле, принимая сумеречный облик, вскочил на четыре лапы и затравленно огляделся.

Реальность киностудии растаяла. Вокруг раскинулся черно-белый сумеречный лес. От неестественно ровных черных стволов, стройными колоннами уносящихся ввысь, падали зигзагообразные ломаные тени. Землю под ногами, вернее — лапами, покрывал тонкий ровный слой искрящегося снега. Неподвижный воздух странно потрескивал, точно деревья на лютом морозе. И все окружающее пространство напоминало декорацию, которую изготовил обезумевший художник-график, лишенный не только цветного зрения, но и понятия перспективы. Вокруг сколько хватало глаз простирался искаженный мир, перечеркнутый несоразмерными контрастными тенями, а над головой в туманном ореоле висела огромная плоская луна.

Этот чужой, невиданный ранее Сумрак напугал Алексея Малявина до смерти. Вздыбив шерсть на загривке и пятясь, он взвыл так тоскливо, словно и в самом деле угодил в логово Черного Охотника. Волчий вой взорвал тишину мечущимся эхом, доносившимся со всех сторон. Отзываясь на него, словно из-под земли глухо взвыли десятки, сотни волчьих голосов.

Алексей поперхнулся и испуганно замолчал, прижав уши. В непрерывный звериный вой вплелось лисье тявканье, уханье сов, собачий лай, чей-то рык, и все эти звуки глохли, затихали, превращаясь в низкочастотный рокот по мере того, как впереди сгущалась Тьма.

От страха Малявин едва мог пошевелиться. Неясный гул звериных голосов и холодная дрожь пронзали все его существо. Ледяное покрытие под ногами превратилось в черное зеркало. Он зажмурился, поджал хвост, припал мордой к передним лапам и принялся бить себя по голове, словно стараясь содрать с нее невидимый намордник и соскрести с ушей налипший звук. И вдруг все стихло. Алексей затаил дыхание, поднял голову.

В полном безмолвии, стирая странный, почти лунный пейзаж, на него надвигался огромный черный волк, отбрасывая невиданное количество прозрачных теней. Страшный оскаленный хищник, который казался предвестником еще большего, невозможного зверя, который вот-вот вынырнет из невидимых сумеречных глубин, чтобы сердце Алексея Малявина разорвалось от страха.

Тень упала на бледный лунный диск, превратив его в волчий медальон, висящий на великанской груди. В искаженном пространстве перед неумолимо приближавшимся зверем, за которым сгущался непроглядный мрак, Малявин увидел свое жалкое кривое отражение. По-щенячьи взвизгнув, он подскочил, сделал какой-то неимоверный кульбит и, перевернувшись через голову, ринулся прочь из Сумрака, яростно отталкиваясь от пружинистой земли.

Под правой лапой смялось что-то теплое, в глаза ударил свет, раздался дикий женский вопль, захлебнулся. Ничего не соображая от страха, Малявин с треском влетел мордой в пенопластовую печь, развернулся, с грохотом круша декорации точно слон в посудной лавке, и удивленно уставился на самую настоящую дымящуюся кровь. В царящем вокруг хаосе прорезался прямоугольник дверей — человеческие фигурки, вопя, бежали прочь из павильона, впуская внутрь холодный, отрезвляющий воздух.

У самых передних лап, все еще зажимая рукой рваную рану, оставленную на шее когтями оборотня, умирала красавица Виктория Карминова.

— Ночной Дозор! — яростно завопил мальчишка-наблюдатель и зачем-то вошел в Сумрак.

«Там зверь…» — хотел предупредить Малявин, но не успел, бок обожгло, он едва успел отпрыгнуть, чтобы увернуться от второго файербола и летящего следом Светлого заклятия.

Черно-белое обрамление Сумрака бесследно исчезло. Первый слой был, как всегда, тягучим и туманным, дышащим уютной Тьмой. «Белый меч», разворачиваясь, целил оборотню в горло, дрожал в неуверенной руке дозорного, разбрызгивая Свет. Малявин отчаянно рванулся навстречу сиянию, выжигавшему глаза, прыгнул и одним рывком мощных челюстей отхватил парню запястье вместе с «мечом». Свет померк. Оборотень наступил поверженному противнику на грудь тяжелыми лапами, распахнул клыкастую окровавленную пасть. Искалеченный дозорный изо всех сил старался не зажмуриться, глядя в горящие желтые глаза. Оборотень, тяжело дыша, постоял секунду-другую, проскулил ему на ухо что-то нечленораздельное, соскочил и ринулся прочь.

Светлый Иной чудом избежал гибели. Он выполз из Сумрака сквозь кровавый туман. Уцелевшей рукой парень нащупал на шее забрызганный кровью служебный амулет. Формула вызова оперативников вылетела у него из головы. В амулет он невнятно прошептал: «Помогите…» и потерял сознание.