Одиночка. Акванавт

Правда, рауды не такая предпочтительная добыча. Притом что добываются все те же органы, цена за равную массу – в два раза ниже. Рауд гораздо крупнее гаудина, а значит, и возни с ним куда больше, да и сам по себе этот хищник опаснее. К тому же в грузовой отсек «охотника» поместится только молодой рауд, то есть не зрелый и бесполезный, как добыча. Так что разделывать тушу придется за бортом, а это сопряжено с определенным риском.

Однако стоит заметить, что популяцию раудов охотникам удалось несколько сократить. И так как они наряду с человеком являлись основными врагами гаудинов, то и количество последних за долгие годы даже увеличилось.

Кстати, срок путины или охотничьего сезона вовсе не фиксированный. Он вполне может продлиться и куда меньше. Все зависит от того, как скоро охотники выберут разрешенную квоту. Едва это произойдет, как по Сети тут же разлетится запрет.

Разумеется, это не значит, что на базах прекратят прием добычи. Вот только перед сдачей тебе нужно будет доказать, что ты забил гаудина до поступления запрета. Сделать это несложно: если это правда, то достаточно представить данные с бортового и персонального искина. Именно посредством их будет доказано и обратное. А тогда штраф. Ну и кому это надо?

Так что популяцию гаудинов контролируют. Хотя остаются еще и контрабандисты. Уж эти-то не заморачиваются никакими сроками, и о численности этих красавцев им заботиться не нужно. Но, возможно, этих самых контрабандистов не так много, коль скоро животных меньше не становится.

Сергей взглянул на соседнее кресло, где устроилась нахохлившаяся девушка. Нет, она конечно же понимала необходимость заработка, но не одобряла охоты на этих замечательных животных. Да что там, она не одобряла и охоту на их убийц, раудов.

Но, с другой стороны, она этому и не препятствовала. Более того, четко и грамотно выполняла свои обязанности. Как говорится, взялся за гуж, не говори, что не дюж. Это был их заработок. Снаряжение судна в поход – довольно дорогое удовольствие. Конечно, на выходе, при большой удаче, можно поднять значительную сумму, но зачастую это было далеко не так.

В этой ситуации остается только одно: работать на прибыль. И они уж точно не могли себе позволить пропустить путину на гаудинов. Судя по информации в Сети, в прошлом году она закончилась на месяц раньше срока. А ведь то, что популяция животных не уменьшается, вовсе не означает, что их можно встретить на каждом шагу.

Словом, повезло сегодня им с Ириной, что тут скажешь. Только бы теперь удачно попасть нурсом. А то с гаудинов станется. Либо затеют свои прыжки, либо уйдут на глубину, либо и вовсе резко свернут в сторону. Подвижность и смена настроений им характерны.

Есть! Если судить по сканеру, то попали вполне удачно. Но пока это только догадки. В этом деле никогда нельзя быть полностью уверенным. Вот отметки начали расходиться в разные стороны от места детонации нурса, словно лучи на детском рисунке, изображающем солнце. Гаудины слишком хорошо знали, что может означать вот такой взрыв. С человеком их связывает весьма давнее знакомство.

Еще немного. А вот и они. Те, кому суждено сегодня стать добычей. Сергей велел промаркировать все пять меток и отслеживать их. Искин исправно выполнил команду. Возле каждой метки появилась информация с характеристиками.

Угу. Одна из особей разочаровала сразу. Недоросль. Если его не приголубило насмерть и он очнется, то отправится искать свою семью. Ничего невозможного в этом нет, гаудины способны подавать сигналы и слышать друг друга даже через сотни километров. Так что все шансы у подростка есть.

Четыре оставшихся – вполне взрослые особи. Нет, три. Одна из меток вдруг пришла в движение. Искин послушно выдал информацию о начавшемся движении, продолжая отслеживать метку. Та как-то вяло двигалась в случайном направлении, вроде даже как кругами. Ага, вот начала подниматься к поверхности, не иначе как за порцией воздуха.

Эта особь может создать проблемы, если вдруг решит защищать своих сородичей. У гаудинов весьма сильно развиты родственные чувства, и порой они проявлялись даже в противостоянии с человеком, хотя хищники уже давно уяснили для себя простую истину: от этих странных существ лучше держаться подальше.

Нет, у него ничего не получится. «Охотник» ему не по зубам, разве что только сам акванавт, который будет вынужден выйти в океан. Кстати, Сергей уже облачается в гидрокостюм, а наличие бронепластин дает вполне серьезные шансы на то, чтобы выстоять в этом противостоянии. Опять же напарник прикрывает своего товарища с помощью пушки.

Но дело даже не в этом. Если оглушенная рыба всплывает кверху, то гаудины, наоборот, начинают тонуть. Конечно, они способны надолго задерживать дыхание, но если контузия слишком серьезная… Ну и скольких сможет поднять к поверхности один гаудин? То-то и оно.