Один в поле воин

Часто Бруно использовали как посредника для контактов между разными слоями бизнеса, а многие его знакомые старались не афишировать самого факта знакомства с Бруно.

39

Дожидаясь незваного гостя, Недаль успел переговорить с потенциальными консультантами для будущего оправдательного отчёта, пообедать и поприсутствовать на послеобеденном цикле испытаний, который ничего, кроме очередных разочарований, не принёс.

Новое покрытие в камере разряда позволило увеличить мощность вдвое, однако на конечный пункт заряд прибыл почти с такой же энергией, как и прежде, истратившись где-то на дистанции в кольцах паразитной дифракции.

В череде проблем – больших и маленьких, Недаль совсем забыл про Бруно и вспомнил лишь после того, как ему сообщили, что глайдер «Арокара» просит разрешения пристать на гостевой причал.

– Вы даёте такое разрешение, сэр? – уточнил начальник местной станционной охраны.

– Да, я жду гостя, пусть их примут, – ответил Недаль в принесённую кем-то станционную рацию, – и пусть гостя проводят в какое-то приличное помещение.

– Из приличных – только актовый зал, сэр, там, правда, стоят нераспакованные ящики с оборудованием, но свободного места много, и чисто. Я вчера там всё проверял.

– Вот и отлично.

– Сэр, может быть, сказать коку, чтобы организовал праздничный стол или что-то в этом роде?

– Э-э… Нет, не нужно. Гость очень спешит и вскоре отчалит в обратный путь. Он очень занятой человек.

– Я понял, сэр.

Недаль облегчённо выдохнул. Если начать угощать Бруно, так тот, чего доброго, здесь ещё и останется, а это факт, компрометирующий не только лично Недаля, но и всю компанию в целом. Конкуренты с удовольствием вцепились бы в это событие, дойди до них подобная информация.

Мафиозный адвокат-решала на секретном испытательном объекте компании – подрядчика военного ведомства.

Для их пресс-службы это был бы бриллиант чистой воды.

Недаль попросил одного из местных испытателей проводить его в актовый зал, и пока они шли по запутанным коридорам и дважды воспользовались лифтом, прибывший гость ступил на борт станции и представитель службы безопасности также проводил его в актовый зал.

Однако Недаль всё же оказался там раньше, поскольку гость попросился в туалет и зашёл в зал на пять минут позже хозяина.

– Сэмми! – воскликнул Бруно, распахивая объятья.

– Бруно! – подражая ему, откликнулся Недаль, и они обнялись, а потом сели за ученический стол и мало приспособленные для долгого сидения стулья, в окружении временных стеллажей, заставленных новым оборудованием.

Между тем начальник охраны всё же прислал кока с каким-то набором напитков, галет и имитаций фруктов, которые кок выращивал в самодельном мейдере, собранном при помощи физиков.

На вкус эти фрукты из пищевой целлюлозы были дрянь, но выглядели очень красиво.

– Чем обязан таким срочным визитом, Бруно? И как ты уговорил Скотта дать тебе «Арокару», он же пылинки с неё сдувает? – с деланной живостью поинтересовался Недаль.

– Ничего он мне не давал, мы заключили короткий контракт – я там только пассажир, а глайдер и двое пилотов – его служащие. Вот так, – пояснил Бруно и, налив себе полный стакан воды «суперкристалл», жадно её выпил.

– Я к тебе вот по какому делу, Сэм. Хочу предложить тебе возможность испытать один из ваших образцов в реальных боевых условиях.

Недаль думал только секунду и отрицательно покачал головой.

– Нет-нет, Бруно! Даже близко нет! Ты разве не знаешь, что моя компания находится под неусыпным контролем органов госбезопасности? Как ты мог подумать, что я на такое пойду?!

Лицо Недаля от волнения пошло пятнами, и он машинально съел какой-то целлюлозный фрукт, запив его водой, и даже не почувствовал вкуса.

– Сэм, всё абсолютно легально. Территориальное Министерство внутренних дел направит твоей компании просьбу в помощи для проведения операции. Ты дашь согласие, а после испытаний – шикарный отзыв. Ты разве не заинтересован в хорошем отзыве для своих заказчиков?

– О каком образце идёт речь?

– «Тектоника».

– Правда? И кому это может понадобиться? Я имею в виду – кроме военных?

– Есть люди, которым такая штука очень нужна. Ты дашь добро на боевое испытание под прикрытием полицейской крыши, и на этом всё.

Бруно улыбнулся и развёл руками. Сейчас он был сама беспечность, но в уголках его глаз пряталась тревога.

– Нет, Бруно, это исключено. Рано или поздно ваши аферы раскроются каким-нибудь федеральным прокурором, которого вы не сможете купить, и за вашу верёвочку вытянут и меня, а точнее, компанию.

– Да перестань, Сэмми, когда такое было? – воскликнул Бруно. Ему очень нужна была эта сделка.

– Дело сенатора Кингстона…

– Это совсем другое! Он сам влез в историю, а уже потом стали распутывать и случайно вышли на меня. Хотя, заметь, я перед тобой, и следствие в отношении меня закрыто. Значит, всё в порядке. К тому же, Сэм, там в конце есть кое-что на сладенькое.

– О чём ты?

– Когда ты дашь окончательное добро, чтобы точно – ни туда, ни сюда, получишь тридцать миллионов.

Недаль вздохнул и посмотрел на боковую стену, увешанную какими-то чертежами пятилетней давности.