Глава 48
Понедельник, день триумфа комиссара Эшериха
На сей раз комиссар Эшерих действовал быстро и безошибочно.
Как только ему доложили по телефону, что на мебельной фабрике «Краузе и К°», в цеху, где трудится восемь десятков человек, обнаружены две открытки, он сразу понял: час пробил, Домовой наконец-то совершил долгожданную ошибку. И теперь будет схвачен!
Пять минут спустя он уже имел в своем распоряжении достаточно людей, чтобы взять под контроль всю фабричную территорию, и на «мерседесе», за рулем которого сидел лично обергруппенфюрер, помчался на фабрику.
Пралль упрямо твердил, что надо незамедлительно арестовать всех восемьдесят работяг, доставить в гестапо и допрашивать каждого до тех пор, пока не выяснится правда, но Эшерих сказал:
— Мне срочно требуется список всех работников цеха с их домашними адресами. Как скоро его могут предоставить?
— Через пять минут. А что делать с людьми? Через пять минут их смена заканчивается.
— В конце смены распорядитесь сказать им, чтобы продолжали работать. Причины объяснять не нужно. У всех дверей цеха поставить двойные посты. Никто не должен покидать помещение. Проследите, чтобы все было сделано по возможности без шума, не следует будоражить людей без нужды.
А когда появляется конторщик со списком, комиссар спрашивает:
— Автор открыток должен проживать на Ходовецки-, на Яблонски— или на Кристбургерштрассе. Кто из восьмидесяти живет там?
Они просматривают список: никто! Ни один!
Удача словно бы попыталась еще раз улыбнуться Отто Квангелю. Он работал с чужой сменой, его в списке не было.
Комиссар Эшерих выпятил нижнюю губу, сию же минуту втянул ее и раза два-три крепко прикусил усы, которые минутой раньше еще поглаживал. Он был совершенно уверен в своей правоте и теперь испытывал безмерное разочарование.
Но лишь жестоко кусал любимые усы, иных признаков разочарования не выказал и холодно произнес:
— Теперь разберем каждого работника персонально. Кто из вас, господа, может дать точные сведения? Вы начальник отдела кадров? Отлично, тогда начнем: Абекинг Герман… Что вам известно об этом человеке?
Дело тянулось бесконечно. Через час с четвертью они добрались только до буквы «К».
Обергруппенфюрер Пралль поминутно закуривал и сразу же тушил сигарету. Шепотом начинал разговор, но после одной-двух фраз обрывал. Пальцами по стеклу выстукивал марши. Потом вдруг выкрикнул:
— По-моему, все это глупости! Куда проще…
Комиссар Эшерих даже глаз не поднял. Страх перед начальником наконец-то отпустил. Он должен найти нужного человека, хотя понимал: неудача с адресами — серьезная помеха. Праллю, конечно, не терпится, но никакого массового допроса не будет.
— Дальше, пожалуйста!
— Кемпфер Ойген… это сменный мастер!
— Этот вне подозрений, простите великодушно. Нынче утром в девять он повредил руку на строгальном станке. Вместо него сегодня мастер Квангель…
— Тогда дальше: Крулль Отто…
— Еще раз прошу прощения: сменный мастер Квангель в вашем списке отсутствует, господин комиссар…
— Ну что вы все время мешаете! Долго нам еще тут сидеть? Квангель — старый осел, о нем даже говорить нечего!
Но Эшерих, в чьей душе опять затеплилась надежда, спрашивает:
— Где живет этот Квангель?
— Надо посмотреть, он ведь из другой смены.
— Так посмотрите же! И поживее! Я просил полный список!
— Конечно, сию минуту посмотрим. Но говорю вам, господин комиссар, этот Квангель фактически слабоумный старикан, который, кстати говоря, много лет работает у нас на фабрике. Мы насквозь его знаем…
Комиссар махнул рукой. Он знал, сколь часто заблуждаются люди, полагающие, будто они знают окружающих насквозь.
— Ну? — с напряженным интересом спросил он вернувшегося молодого конторщика. — Ну!
Молодой человек чуть ли не торжественно отвечал:
— Сменный мастер Квангель живет на Яблонскиштрассе, дом…
Эшерих вскочил. И с совершенно необычным для него волнением воскликнул:
— Это он! Наш Домовой!
А обергруппенфюрер Пралль рявкнул:
— Сюда мерзавца, живо! Уж мы ему покажем, ох покажем!
Всех охватило лихорадочное возбуждение.
— Квангель! Кто бы мог подумать, Квангель! Этот старый дурак — да быть такого не может! Но он первый нашел открытки! И немудрено, раз он сам же их подбросил! Но неужто он такой идиот, что сам себе расставил капкан? Квангель — не может быть!
И над всем этим рык Пралля:
— Сюда этого мерзавца! Он у нас попляшет!
Первым успокоился комиссар Эшерих.
— Можно вас на минуточку, господин обергруппенфюрер? Осмелюсь предложить для начала провести небольшой обыск в квартире этого Квангеля.
— Но зачем такие хлопоты, Эшерих? Этот тип, чего доброго, и сбежать может!
— Из клетки теперь никто не сбежит! А вдруг мы найдем в квартире явные улики, от которых не отопрешься? Это избавит нас от лишней работы! Сейчас самое время! Когда ни он, ни его семья еще знать не знают, что он у нас на подозрении…