Один удар

Солнце уже клонилось к закату, поэтому идти обратно в деревню не имело смысла, – до ночи они не успеют вернуться домой, тем более с тяжёлой поклажей. А посему вождь принял решение заночевать здесь. А с утра разделать тушу медведя и отправиться обратно в деревню, где ждали их с нетерпением соплеменники. Воины разложили костер, отрезали от медведя небольшой кусок и зажарили его на огне. Сейчас разделывать зверя было нельзя, потому что на запах крови сбегутся все хищники со всей округи. Поэтому они и займутся разделкой медведя с восходом солнца. Охотники, поужинав, расположились вокруг костра и, вспоминая сегодняшнюю охоту, то и дело одобрительно поглядывали на Большого Кулака. Они высказали ему немало хвалебных слов, которые он, конечно, не понимал, но догадался, что его хвалят и восхищаются его смелостью и находчивостью, потому что именно его удар и решил исход поединка. Большой Кулак встал, подошёл к молодому охотнику, имя которому было Степной Волк, – тому самому, который прыгнул медведю на спину, пытаюсь вонзить нож в шею зверя, – и протянул ему руку в знак уважения. В ответ молодой крепко пожал руку Большого Кулака. Молодой воин чувствовал себя уже лучше, мог ходить, хотя сильно ударился об землю. Завтра нужны все, отдохнувшими и здоровыми. Потому что мало убить зверя, – надо его ещё донести до стойбища, а то охота теряет всякий смысл. Все воины, немного посидев и поговорив, очень быстро заснули, – сказалось напряжение сегодняшнего дня. Большой Кулак вызвался остаться в дозоре, чтобы ни один зверь не смог застать охотников врасплох. Один раз такое уже было, когда племя не выставило дозорных, и это очень плохо закончилось. Сегодня спать Большому Кулаку совсем не хотелось, в отличие от прошлой ночи. Тихо потрескивал костёр и он, глядя на языки пламени, наслаждался отдыхом и покоем, вспоминая несколько прошедших дней, так круто изменивших его жизнь. Он нашел себе новый дом, новых друзей, – можно сказать, новую большую семью, – и подругу, которую стали звать Белая Луна. Его смелость и опыт охотника помогли справиться с тигром, а вот теперь и с пещерным медведем, – в общем, пока всё складывалось как нельзя лучше. Только он очень скучал по Белой Луне, вспоминая её гладкую белую кожу, длинные черные волосы, большую грудь и крепкие ноги. И от таких мыслей хотелось вскочить и бежать в деревню прямо сейчас, по ночной степи, ярко освещенной лунным светом. С такими мыслями он и просидел до утра. Но ночью выдалась на удивление спокойной, – никто не потревожил сон воинов, ни один зверь не осмелился подойти к их стоянке. Только где-то далеко слышалось рычание и вой диких зверей, которые бродили по ночной степи в поисках добычи. С самого раннего утра, еще до восхода солнца, все воины проснулись, сняли с медведя шкуру, разрубили его на большие куски (это заняло довольно много времени) и отправились в обратный путь. Дорога домой тоже была на удивление спокойной. И вот к закату дня они добрались до своего посёлка.

Белая Луна весь день не находила себе места, очень переживая за своего мужчину, – это видели другие женщины племени, – с некоторыми из них она уже успела подружиться, – и они всячески успокаивали её, видя, как девушка мается и не находит себе места…

Так незаметно и наступил вечер. И вдруг собаки, до этого тихие и спокойные, начали лаять и все, как одна, побежали в том направлении, в котором ушли вчера охотники. Они почуяли приближение людей. Услышав лай собак, почти все жители деревни вышли на улицу из своих жилищ и приготовились встречать охотников. И вот, наконец, появились и они, – согнувшиеся под тяжестью медвежьего мяса, все живые и здоровые. В деревне раздался такой крик её жителей, который бывает разве что во время игры ЦСК – Спартак, когда кто-то забьёт гол. Радости жителей деревни не было предела! Ещё издали воин, шедший первым, показал знаками, что все живы – это и было причиной такой бурной радости всех жителей деревни, которые вышли встретить возвращающихся охотников. А когда они увидели, что все воины согнулись под тяжестью огромных кусков мяса и теперь никакой голод им не страшен, – это еще больше увеличило радость всех женщин и детей поселка.