Один шаг

Особист приподнялся, пристально уставился на гравировку. Мышцы на шее напряглись. Капитан несколько раз сглотнул. Девушка заметила, как плотно сжались челюсти собеседника, и сама подобралась.

— Что это? — металлическим голосом повторил вопрос особист и ткнул в изображение дуба.

— Рисунок, я полагаю. — Эвиса решительно ничего не понимала.

Не медальон, а упырь какой-то! Смешно, капитан в спешном порядке проверил артефакты. Сжал в кулаке, активировал… и достал из ящика небольшой белый матовый шар. На смену недоумению пришла тревога. Эвиса знала, где применяются подобные штучки и, главное, против кого. Ее посчитали преступницей!

— Послушайте, господин… — Девушка уперлась свободной рукой о стол. Она постепенно теряла выдержку. В конце концов, за кого ее принимают, неужели погрузят в вязкий стазис? — Послушайте, господин, — повторила Эвиса и встала, — объяснитесь! Вы интересуетесь чужим украшением, задаете странные вопросы, планируете применить блокиратор… Согласитесь, я заслуживаю как минимум пары слов.

— Украшение, значит! — Особист хмыкнул. Губы сложились в скептическую усмешку, в глубине глаз зажглись темные огоньки. — Объяснения? Я надеялся услышать их от вас.

— На каком основании?

Девушка гордо выпрямила спину. Оскорбленная леди до кончиков пальцев.

— На основании законов Империи раздолья, — отчеканил собеседник и тоже поднялся.

Он возвышался над Эвисой на целую голову, но проиграл в поединке взглядов. Дочь лорда тер Шина умела настоять на своем. Да и как иначе, если дядя — директор магического заведения, в котором учишься, сама вертишься в свете, где слабых не жалуют. Пришлось особисту отвести взгляд и перейти к обвинениям.

— Я подозреваю вас в сговоре с леди шан Лен.

Эвиса чуть не задохнулась от подобной наглости. Захлопав ресницами, она пару минут не могла вымолвить ни слова, а потом разразилась бурным потоком. Как смел особист обвинять леди в такой глупости? Как она вообще пришла мужчине в голову? Или он мечтает выслужиться любой ценой, вот и придумывает бредовые обвинения? Только ничего не выйдет, подметать ему полы в участке до скончания дней.

Капитан слушал со стоическим спокойствием, не перебивая. Увы, невнимательно визировал бумаги, горкой лежавшие по правую руку от письменного прибора.

— У вас все? — осведомился он, когда Эвиса замолчала, чтобы перевести дух и обдумать план действий. — Тогда разрешите мне. Ваша личность не установлена…

Девушка с готовностью сунула ему под нос копию паспорта, заверенную всеми необходимыми печатями. Особист тщательно изучил ее и с видимым сожалением вернул. Однако пыл его никуда не делся, капитан по-прежнему надеялся завершить наступление блистательной победой.

— Итак, — он барабанил пальцами по столу и самодовольно улыбался, чем еще больше раздражал собеседницу, — не соблаговолит ли леди, подданная двух империй, если документ подлинный, сообщить, зачем она прибыла в Ротон? Насколько я понимаю, вы дружны с арестованной. Мне говорили, ей покровительствует некая особа. Опять же ваше желание освободить вампиршу без следствия… Как бы помягче выразиться? — Судя по выражению лица, особист подбирал более меткое колкое определение. — Словом, смахивает на преступный сговор.

Он замолчал и довольно уставился на опешившую Эвису. Мол, ваш ход.

Девушка плюхнулась обратно на стул и замотала головой.

Чушь, ересь! Какой сговор, какая подданная двух империй?

— Эль попался крепкий? — Некромантка высказала единственное разумное объяснение всего этого бреда. — Вечереет. На улице прохладно. Прогуляетесь до площади, и пройдет. В следующий раз не пейте в дешевых трактирах.

Он пьян! Ну, конечно, развезло в духоте. Поэтому и ведет себя странно.

Эвиса брезгливо скривилась.

Пить на работе!

Поговаривали, обычные стражники могли закладывать за воротник на дежурстве, но особисты? Стыд и позор империи!

— Увы, миледи, — развел руками хозяин кабинета, — я пью только воду. Здоровье, знаете ли, пошаливает. Сам бы хотел списать все на объективные причины, но медальон и ваше рьяное заступничество выдали с головой. Боюсь, вам придется задержаться, до выяснения, так сказать.

Эвиса понимала, если он позовет солдат, выбираться из участка придется с боем. Учитывая специфику учреждения, некромантка рисковала этот бой проиграть.

— Послушайте, — девушка опередила капитана, не позволила крикнуть, — может, вы чем-то мотивируете свои… э-э… — Очень хотелось сказать «бредни», но Эвиса выразилась иначе: — Умозаключения.

— Охотно, — кивнул особист.

Посетительница нервничала, значит, он попал в цель. Капитан мысленно довольно потер руки и встал: рассуждать лучше в движении. Леди никуда не денется, да и, кажется, бежать пока не собиралась. Кусала губы, пылала гневом, но не косилась на дверь. Особист уважал таких. Трусливый враг вызывал брезгливость, отважный — почтение.

Действительно ли леди тер Шин шпионка или девушка украла документы означенной особы, чтобы подставить ее? Копия паспорта не вызывала сомнений, только вот оригинала капитан не видел. Кто поручится, что он не лежит в сумочке другой леди тер Шин?