Один против всех

Возглавляемая Кайфатом небольшая группа легионеров покинула занятые ротой позиции минут через десять. Солдаты, конечно, были удивлены столь поспешным решением лейтенанта прогуляться по враждебному пока городу, но на то он и командир, чтобы решать, когда и что именно делать.

Прогулка по вымершим улицам никакого удовольствия не доставляла. Пугающая пустота, мусор, шелестящий на ветру, и редкие силуэты спешащих людей где-то вдали. Прямо мертвый город, населенный робкими до поры призраками!

— Лэр, можно вопрос?.. А где Руал? — неугомонный Терн испытывал муки от вынужденного молчания.

— В лесу оставил. Он уже почти здоров, только устает еще сильно, вот и пришлось… Впрочем, ты и сам видел, как я его оставлял! — с внезапным подозрением уставился на скалящегося товарища К'ирсан.

— Видел, но вот только кто тогда вон в той канаве прячется?

Лейтенант Кайфат мысленно потянулся к узам, связывающим его с четвероногим другом, и выругался:

— Вылезай, паршивец! И ведь какой хитрец, маскироваться научился…

При этих словах Согнар подумал, что не так уж и хорошо зверь научился прятаться, раз он смог его заметить, но тут же отбросил эту мысль… Лейтенант имел в виду нечто совсем иное!

Ковыляющий к хозяину зверек устало свистел, но не испытывал ни капли раскаяния. Единственным чувством, волнами изливающимся по узам, оказалась радость. Прыгун просто лучился счастьем — ему уже надоело прятаться и страшно хотелось оказаться на руках друга-человека.

— А если бы я вещи тебе на сохранение оставил? — укоризненно произнес К'ирсан и провел рукой по поясу, где болтался объемный кошель. В ответ Руал остановился у его ног и требовательно заверещал. — Ну что с тобой делать? — Лейтенант подхватил зверя на руки и положил на плечи на манер воротника, получив очередную волну благодарности…

Эта временная задержка почему-то сильно разозлила К'ирсана, и дальше он шел с очень мрачным видом. И ведь никаких причин для угрюмости не было, не считать же ею возвращение хитрого и проказливого зверя?! Терн, как-то незаметно привыкший воспринимать своего командира и друга как загадку, то и дело задумчиво косился на Кайфата. Нет, по-прежнему мрачен, как душа некроманта!

— Лэр лейтенант, можно вопрос? — Согнар решился-таки прервать молчание. — Куда мы идем?

— Уже почти пришли! — раздраженно отмахнулся К'ирсан и шикнул на завозившегося зверя. — Дело у нас к почтенному послу Нолда.

Сержант аж остановился, заставив шагающих следом солдат споткнуться.

— Так мы же посольство пять минут назад прошли!

— Тьфу ты, поглоти Тьма этот мир! — окончательно разозлился К'ирсан и свирепо зыркнул на друга. — Говорят, здание посольства уже обветшало и теперь господин посол больше работает у себя дома.

В общем-то, Терну то строение из мрамора с величавыми колоннами и статуями обветшавшим ничуть не показалось, но с командованием не спорят, тем более с высшим командованием. Ведь не придумал же все сказанное Кайфат, он и в Равесте-то раньше не был. Да и что это лейтенант так разоткровенничался, ведь давно уже камень камнем, словно и сердца с душой нет, речь человеческую забыл, а тут столько эмоций. Неужто из-за проклятого эльфа…

— Пришли! — чуточку подумав, будто сверяясь с планом города в собственной памяти, сообщил К'ирсан и потребовал: — Стойте здесь! Внутрь я войду один.

Легионеры молча отдали честь и встали так, чтобы контролировать улицу и здания вокруг. Они пока еще не на своей земле! Кайфат сделал было шаг к воротам, но затем передумал и, схватив Руала за шиворот, сунул его Терну.

— Подержи пока! — В голос лейтенанта возвращалась прежняя безжизненность.

Но у Ночного Прыгуна на происходящее оказался свой взгляд. Взвизгнув, он мощно крутанулся в руках человека, вспрыгнул ему на плечо, после чего, сжавшись в комок, распрямился в дальнем прыжке. Уже успевший отойти на пару саженей К'ирсан был просто атакован разобиженным зверем. Пушистый шумно сопел, царапался и больно кусался, но настоящей ярости не проявлял, так, демонстрировал оскорбленные чувства.

— Ну пошли тогда, мархуз с тобой! — выругался хозяин и прижал четвероногого друга к груди. Последний шаг, и вот уже сжатая в кулак рука бьет по невзрачной бронзовой пластине, а где-то внутри дома коротко звякает колокольчик…

ГЛАВА 33

Калитку лейтенанту Львов отворил жилистый, с военной выправкой привратник. Окинув настороженным взглядом людей перед воротами, он засыпал незваного гостя отрывистыми вопросами… К кому?! Кто таков?! По какой такой надобности?! К'ирсану со страшной силой хотелось плюнуть на все, развернуться и уйти, но никак нельзя, приказы надо исполнять.

— Я к уважаемому послу республики Нолд, льеру Вензору по важному делу! — бросил Кайфат и уперся взглядом в переносицу охранника. — Имею пакет, который надлежит передать только из рук в руки, да еще устное послание.

— Слышь, служивый, ну так давай сюда свой пакет и говори послание. Хозяин всецело доверяет своей охране!