Один плюс N

Активно закивав, Дмитрий достал из кармана халата маленький блокнот с ручкой:

— Не против?

— Да, конечно, записывайте.

Он сделал пару коротких записей и поднял взгляд:

— А чувствуете вы себя при этом нормально? Никаких недомоганий? Появились какие-нибудь новые вкусовые пристрастия или пищевые привычки?

— По ощущениям… в целом со мной всё нормально. После моей… как бы это… «трансформации» несколько дней ел как не в себя. И вкусовые ощущения в тот период усилились: всё казалось необычайно вкусным. Сейчас уже питаюсь как раньше. А обострённый вкус либо постепенно сошёл на нет, либо я не заметил, как привык к нему. Теперь трудно определить: за всеми событиями как-то не уследил.

— Любопытно… — пробормотал Дмитрий, делая очередную запись.

Потом он попросил в подробностях пересказать эпизод с моим «заражением». Его интересовала буквально каждая мелочь. Кто где стоял, какой фургон въехал в магазин, как выглядел и вёл себя водитель. Особое внимание он попросил уделить описанию паразита, который со мной слился. Также он подробно расспросил про мои ощущения и мысли во время и после слияния.

— И вот мы плавно подошли к самому любопытному, — сказал Дмитрий после того, как я ответил на все предыдущие вопросы. — Спустя полутора суток с момента происшествия у вас, если можно так выразиться, «перед глазами» оформилось чёткое изображение интерфейса, правильно?

— Кажется, да, — ответил я, прикидывая в уме временные рамки тех событий. — Вечером пятницы я слился с тем существом, и только утром воскресенья очертился интерфейс.

Затем я в деталях описал все части интерфейса и приобретённые способности, скрывавшиеся за изображением радара и ряда иконок. Когда очередь дошла до раскрытия последней иконки, создающей двойника, я настороженно замолчал.

У меня слегка засбоил интерфейс. Возникло ощущение, отдалённо похожее на то, что я испытал, когда «сигналил» Константин.

Дмитрия моё молчание, казалось, не удивило. Он нахмурился и, будто прислушиваясь, слегка повернул голову в сторону.

Резко оторвавшись от стены, Лена встала ровно и в явном недоумении забегала взглядом по комнате. Из-под джемпера по её шее поползли две едва заметные чёрные линии. Они скрылись за ушами, затем протянулись через её виски и остановились на уголках глаз. По глазам пробежались неестественные тусклые блики.

— Да как такое?.. — удивлённо пробормотала Лена.

И тут я увидел причину своего странного ощущения. С края радара стремительно расползалось огромное пятно, которое вот-вот должно было поглотить точку, обозначающую моё местонахождение.

Глава 26. Научные достижения

Через пару секунд напряжённого ожидания сквозь стены прошла прозрачная граница аномальной области. Пространство межмирья поглотило нас вместе с комнатой и продолжило расширяться за её пределами. Воздух моментально похолодел, всё помещение поросло призрачным белёсым мхом.

По телу Лены, начиная с запястья, стала расползаться чёрная материя. Словно разлившаяся жидкость, она быстро покрыла руки, туловище и ноги, вбирая в себя одежду. Как только материя сформировала подобие гидрокостюма, она слегка зачерствела и обзавелась неоднородной фактурой.

Это был тот самый наряд потерявшегося косплеера, в котором я впервые увидел Лену. Как и тогда, покрытие в своей финальной форме походило на толстый слой чёрного грима с вкраплениями резиновых накладок.

Наблюдая за преображением Лены, я невольно сложил в голове все разрозненные пазлы из обрывков информации. Этот костюм — та самая технология, которая помогает обычным людям взаимодействовать с аномалиями и охотиться на адаптантов. «Умная» материя, очевидно сделанная с использованием иномирного вещества, хранится у Лены на запястье в специальном контейнере, замаскированном под спортивные наручные часы.

Информацию именно об этом костюме выпытывал у меня монстр, и именно его искал Пётр, когда раздел Лену догола. Значит, похитители имели лишь примерное представление о том, что ищут. И у этих идиотов не хватило фантазии проверить наручные часы. А ведь технология практически была в их руках!

И готов спорить, интерфейс — одна из функций этого изобретения. Ещё до полного высвобождения материи я видел, как по лицу Лены протянулись чёрные линии, и её глаза покрылись чем-то вроде линзы. Уверен, как раз этот фокус и обеспечивает дополнительные зрительные образы в виде радара и других показателей.

А что насчёт Дмитрия?.. Я взглянул на главного научного сотрудника. Всё тот же лабораторный халат и то же человеческое лицо без каких-либо апгрейдов. Если что и изменилось, так это выражение его лица: в нём читалась смесь радости и любопытства.

— Наконец-то… — пробормотал он. — Получилось.

Лена в этот момент его не слушала. Открыв дверь, она выглянула в поросший мхом коридор и оценила обстановку.

— На выход. Быстрее, — сказала она, повернувшись к нам. — Я выведу вас за периметр.

— О, нет-нет, Леночка, — быстро заговорил Дмитрий. — Нам, наоборот, надо к центру аномалии. На нижние этажи.

— К центру? — удивилась она. — Но зачем? И как вы узнали, где он?