Один плюс N

Впрочем, наверное, я был несправедлив, подумав о ней как о причине причин. В конечном счёте я сам нарвался на неприятности. Как там оно было в нашу вторую встречу?..

Вчера я гулял в центре города, погружённый в думы о бренности бытия (тогда двойник ещё верил в то, что скоро испустит дух). Незадолго до назначенной встречи Инга позвонила и сказала, что ей нужно зачем-то заглянуть в студию, поэтому она ненадолго задержится. Всё так же предаваясь размышлениям, я стал нарезать круги по центральным районам. И вскоре услышал шум на соседней улице.

Там проходила широкая многополосная дорога, на которой столкнулось несколько автомобилей, причём в разных местах. Как только я вышел на эту улицу, сразу понял, в чём дело: неподалёку от перекрёстка возникла огромная аномальная зона. Похоже, в момент появления она вобрала в себя движущиеся машины. Они пересекли аномалию в потустороннем мире и, словно из ниоткуда, вылетели с другой стороны на перекрёсток.

Судя по переполоху и приехавшим машинам экстренных служб, аномалия находилась там уже достаточно долго. Я должен был заметить её появление раньше, по пятну на радаре, но, видимо, был слишком погружён в себя.

Осматриваясь, постарался прикинуть, нужна ли моя помощь. Вдруг кто-то остался в потустороннем пространстве? Я несколько секунд прислушивался и вглядывался в лица людей, толпящихся у границ аномалии и мест столкновений. Потом понял, что затея изначально провальная. Единственный вариант правильно оценить ситуацию — самому прыгнуть за мистическую стену.

Но прежде чем я выбрал место для проникновения, через дорогу от меня из аномалии вышла чудо-девушка. Во всеобщем хаосе её появление «из воздуха» никто не приметил. Да и я бы, наверное, не обратил внимание, если бы сам пристально не рассматривал границу потусторонней зоны.

Девушка, как и в первую нашу встречу, была в чёрном костюме потерявшегося косплеера. Но недолго. Сразу после пересечения мистической стены она шагнула в тень арки для въезда во двор и через пару секунд вышла оттуда в обыкновенном мешковатом джемпере и тёмных легинсах.

Вот так фокус! Я вспомнил, как потерял её среди прохожих. Действительно, если она тогда так же мгновенно переоделась, её можно было принять за другого человека. Но сейчас я узнал бы её по походке. Из аномальной зоны она вышла, сутулясь и прихрамывая. Вообще, казалось, она едва держится на ногах.

Я рассудил, что разъяснение от неё сейчас ценнее, чем прыжок в паранормальные дали с нулевым запасом М, и поспешил за ней. Перебежал дорогу по пешеходному переходу и нагнал девушку за поворотом на соседнюю улицу.

— Эй, постой! — обогнул её и встал напротив. — Помнишь меня?

Она нахмурилась, разглядывая моё лицо. По виду было понятно, что не узнала.

Затем она распахнула глаза и воскликнула:

— Сзади!

В следующее же мгновение я получил сильный удар по голове. Меня подхватили две пары рук и затащили в припаркованный рядом фургон. В полубессознательном состоянии я видел, как к девушке сзади подошёл мужчина в тёмной куртке и прижал к её шее электрошокер.

Лёжа в кузове, я хотел было что-то возразить, но один из мужчин (теперь-то я знаю, что это Петька) втащил мне пистолетом. Очнулся я лишь по прибытии. На огороженной территории, среди безжизненных низких строений с ветхими фасадами.

Но что происходило дальше… даже вспоминать не хочется. Правда, кое-какие детали всё же надо обсудить с Леной. Тот монстр, схрумкавший пальцы двойника, выпытывал у меня сведения, которыми я не располагаю. Было бы неплохо, если бы Лена восполнила этот пробел в моих знаниях. А то, получается, зазря страдал, что ли?

Вытирая голову полотенцем, Лена зашла в зал, одетая в свои легинсы и джемпер.

— Я воспользовалась твоей зубной щёткой, — констатировала она.

— Прям моей?

— Там в шкафчике упакованная лежала.

— А, ну, ок. Она как раз для таких случаев.

Лена неспешно пересекла зал, остановилась в кухонном уголке и открыла холодильник. Бегло оценив содержимое, спросила:

— Омлет будешь?

Я ответил:

— Да?.. — вопросительная интонация вышла случайно.

Не к такому разговору я сейчас готовился… Впрочем, причин для недовольства тоже не вижу.

Глава 16. Завтрак на троих

Я сидел за столом перед своей порцией омлета и молча наблюдал за Леной. Заняв стул напротив меня, она с будничным видом опустошала тарелку, попивая кофе. Чудо-девушка выглядела настолько спокойной, что казалось, о предстоящем разговоре она вообще не думала.

Но я и сам не спешил задавать вопросы. Тихий завтрак меня очень даже устраивал. Умом я понимал, что нам непременно нужно многое обсудить, но… Чувств по этому поводу никаких не осталось. Внутри меня был пересохший колодец, в который я бросал пустое ведро в надежде зачерпнуть хотя бы любопытства.

Но, хоть эмоции и притупились, ощущения понемногу выправлялись, спасая ситуацию. И надо сказать, омлет у Лены вышел действительно неплохой. Вместе со второй чашкой кофе он постепенно возвращал меня к жизни.

Отвлёкшись от еды, Лена несколько секунд изучала меня взглядом, потом спросила:

— Устал?

— Есть такое.

— Выглядишь истощённым.