Один плюс N

Мы с Леной кое-как выбрались на улицу. Выглядели мы при этом, наверное, как пьяная парочка, просидевшая в баре не меньше половины суток. А свежий воздух и правда будто бы трезвил, прояснял сознание, делая всё вокруг чётче и даже как-то реалистичнее. Настроение тоже приподнялось. Чувство было такое, словно я из долбаного подземелья гоблинов вышел. Привет, обыкновенная реальность, я соскучился.

Я нажал кнопку на ключах и вычислил машину Петра по мигнувшим фарам. Это был серый джип, припаркованный на небольшой площадке неподалёку от дома. Бросив рюкзак на заднее сиденье, я усадил Лену на переднем пассажирском и прыгнул за руль.

Машина легко завелась, бензин был в наличии, фары работали — короче, сказка да и только. Осталось лишь одно препятствие: на выезде с этой «локации» под одиноким фонарём стояла сторожевая будка со шлагбаумом. Внутри горел слабый свет — значит, там кто-то ещё был.

Подъезжая к шлагбауму, я нагло побибикал. Через пару секунд в окне будки показался заспанный мужчина. Прищурившись, он посмотрел на приближающуюся машину, вроде как кивнул. Шлагбаум двинулся вверх. Не дожидаясь, пока он полностью поднимется, я покатил вперёд.

Когда я проезжал мимо будки, свет фонаря через лобовое стекло попал на меня с Леной. Мужчина в недоумении нахмурился. Машину-то он, видимо, узнал, а вот водитель, которого он разглядел только в последний момент, для него оказался сюрпризом.

Поднимай тревогу, зажигай сигнальный факел, буди Кракена, или что у вас там ещё принято делать. В любом случае уже слишком поздно! Бывай, дружище, пока-пока!

Я повернул на неасфальтированную узкую дорогу. Впереди виднелся выезд на шоссе — можно сказать, финишная прямая. Только вот… навстречу ехала машина. У меня сразу же возникло плохое предчувствие. Вжавшись в сиденье, я чуть сполз вниз.

Когда машина проезжала мимо, за её рулём я увидел мрачного лысого мужчину. Огромная гора мышц с прямоугольным лицом, приплюснутым носом и цепким взглядом. По тому, как он прищурился и слегка наклонил голову, было видно, что он беззастенчиво пытается меня рассмотреть. Но в этот раз оставленный позади фонарь сыграл мне на руку: я, в отличие от здоровяка, был скрыт тенью. Мы разминулись.

— Плохо, — прошептала Лена. — Дави на газ.

Окей, охотно верю. Я переключил передачу и ускорил движение.

Повернувшись в кресле, Лена посмотрела назад:

— Нет, ты не понял. Выжимай на максимум.

Да всё я понял, просто ускоряться перед поворотом — такая себе идея. Я посмотрел в зеркало заднего вида: автомобиль здоровяка остановился посреди дороги, рядом со шлагбаумом. К нему выбежал мужчина из будки и, что-то крича, ткнул пальцем в нашу сторону.

Оторвавшись, как от выстрела пушки, водительская дверь той машины с треском отлетела на обочину. Наружу выпрыгнул здоровяк. Обрастая какой-то чёрной хренью и прямо на глазах увеличиваясь в размерах, он побежал за нами. Через пару секунд, силуэтом и размерами уже напоминая носорога, он продолжил погоню на четвереньках.

О-о-о! Не, не, не, не, не! Лена, прости идиота! Я в самом деле ни хрена не понял!

Я вдавил педаль в пол, наблюдая, как быстро приближается шоссе, и нервно поглядывая в зеркало. Монстр не отставал, даже наоборот — стремительно догонял нас. Секунды две-три, и он бежал уже вплотную к машине.

Я заранее вывернул руль, чтобы по большей дуге вписаться в левый поворот, и чудом разминулся с двигающейся со встречного направления фурой. Под визг стирающихся об асфальт шин позади раздался грохот столкновения.

Я выровнял машину после заноса и сбавил обороты.

Пытаясь унять адреналиновую дрожь, спросил:

— Отстал?

Лена в этот момент смотрела назад.

— Да. Его фура сбила. — Она повернулась, откинулась на спинку кресла и глубоко вздохнула, закрыв глаза. — Повезло.

Глава 15. Вторая встреча

Мне снился тревожный сон. Я бежал в полумраке под чистым тёмно-синим небом. Боясь, что кто-то меня догонит, постоянно оглядывался назад, ни на секунду не останавливался. По скалам, среди недостижимых острых вершин, шаткими подвесными мостами и узкими тропами я добрался до маленького плато, которое обрывалось тёмно-синей пустотой. Мою грудь словно что-то сдавило, каждый вдох давался с большим трудом. Я перешёл на шаг, осмотрелся в надежде найти место, где можно спрятаться и отдышаться.

По затылку скользнул неприятный холодок: на другом конце плато, на самом его краю, я увидел стоящего ко мне спиной мужчину. Его силуэт был знакомым, очень знакомым. Кажется, я знаю его. Но, чтобы понять наверняка, я должен посмотреть ему в лицо, встретиться с ним взглядами. Это очень важно. Мне не хватило воздуха, чтобы окликнуть его. Практически задыхаясь, я поспешил к нему. Это его спина? Неужели он жив? Или же…

Он стал медленно поворачиваться ко мне. Ещё немного, и я увижу его глаза. Ну же… Кто ты?

Но тут он качнулся и полетел вниз с обрыва, так и не показав своего лица. Короткий испуг и разочарование мгновенно потонули в остром ощущении падения.

Я открыл глаза.