Один на один

Машин защитник не стал дожидаться, когда волки нападут на него, сделал это первый. Наступил самый благоприятный момент, чтобы сбежать. Но именно этого Маша и не смогла сделать. Чувствуя, как тело сотрясает дрожь, как зубы выколачивают барабанную дробь, она наблюдала за неравной схваткой. Уже не понимала, где ее волк, а где враги. Тела зверей сплелись в один рычащий клубок. Только клочья шерсти разлетались во все стороны. Как назло, выглянула яркая луна и позволяла все видеть.

Казалось, схватка длится вечность. Маша уже находилась на гране потери сознания и все равно в таком состоянии не смогла бы сделать и шага. Да и какое-то равнодушие завладело ею. Если ей предстоит умереть прямо здесь и сейчас, то так тому и быть. В конце концов, она всегда считала себя фаталисткой.

В какой-то момент лес прорезал вой, который показался Маше предсмертным. Волки расступились, как по команде, и рассматривали то, что находилось в центре образуемого ими круга. А потом они цепочкой потянулись в лес, в противоположную от Маши сторону. Они даже не взглянули на нее, хоть она уже и не пряталась за деревом.

На месте схватки остался лежать одинокий волк – Машин защитник. Она аккуратно приблизилась к нему, видя, как вздымается мощная грудь, и открытая пасть хватает воздух.

Маша уже не боялась, она точно знала, что волки не вернуться, и этот, поверженный в неравной схватке, не сделает ей ничего плохого. Почему-то вспомнился случай, как они с Егором сбили волчицу. Наверное, потому что этот волк выглядел сейчас так же.

Она опустилась перед ним на корточки и едва сдержала вопль ужаса. Вся шерсть волка была покрыта кровью, которая сочилась из рваных ран. Он смотрел на нее, и взгляд его казался до боли знакомым. С трудом нашла неокровавленный участок шерсти на морде и прикоснулась к нему в последней ласке. Слезы застилали глаза и лились по щекам безостановочно. Маша понимала, что жизнь покидает это могучее тело. Вздохи волка становились все реже, а глаза уже заволакивал предсмертный туман. Но он продолжал смотреть на нее.

Дернувшись в последний раз, волк откинул голову и застыл. Взгляд его, прикованный к ее лицу, мгновенно остекленел и неестественно блестел в лунном свете.

Маша зарыдала и уткнулась лицом в колени. Она сидела на сырой земле, но ничего, кроме всепоглощающего горя, не чувствовала. Почему ей казалось, что потеряла самое дорогое в жизни? Почему ей до такой степени не хотелось жить?

Она продолжала скулить, пока не почувствовала прикосновение к волосам. Встрепенулась, вскинула голову и тут же окунулась в до боли любимые глаза.

– Привет, – прошептал Егор, словно боялся разрушить очарование этой волшебной минуты.

– Но?..

Маша оглянулась. Волка и след простыл. Вместо него рядом с ней сидел совершенно голый Егор и радостно улыбался.

Мысли в голове ворочались до такой степени медленно, что Маша ни за одну из них не могла ухватиться. Она пыталась думать логически, но не получалось думать вообще. А в душе ее уже свирепствовал ураган – радость разбушевалась на полную катушку.

– Это ты! – закричала она, бросаясь Егору на шею и прижимаясь к его телу. – Я нашла тебя!

– Это я нашел тебя, – проговорил он ей в волосы, прежде чем прижаться к ее губам. – Ты – моя самка, и теперь никто не сможет отнять тебя у меня.

Если Маша и хотела что-то ответить, то не успела. В лесу раздался звук выстрела, и Викин голос проорал, что есть мочи:

– Машка, ау, где ты? Отзовись, пока я тебя не прикончила!

В голосе подруги звучала такая паника, смешанная со страхом, что Маша невольно поверила в угрозу.

– Я тут, – прокричала она.

Через несколько минут они увидели Виктора и Вику. Первый нес наперевес ружье, готовый в любой момент пустить его в ход.

– Дура, ты дура! – подлетела к ней подруга, ощупывая, цела ли. На Егора она даже внимания не обратила. – Я чуть с ума не сошла, – заплакала Вика и принялась колотить Машу по плечу.

– Да жива я, жива, успокойся, – увещевала Маша ее.

– А почему ты голый? – раздался голос Виктора. В нем явно угадывался смех.

– Ой, а кто это? – ошарашенно уставилась Вика на Егора, только что заметив его.

– Это Егор.

– А почему он голый?! – повторила она вопрос жениха и без стеснения уставилась на гениталии Егора, которые тот не догадался вовремя спрятать.

– Потому что я только что родился, – маскируя в голосе смущение, ответил тот.

Эпилог

– Теперь ты знаешь обо мне все, – произнес Егор и припечатал Машу поцелуем.

– Значит, волк в тебе умер? – аккуратно спросила она, догадываясь, как ему тяжело говорить об этом.

– Получается… – как эхо, откликнулся он.

– Ты расстроен? – встревожилась Маша. Что если она своей любовью и настырностью сделала его несчастным?

Егор не торопился с ответом, обдумывая его как следует. А потом повернулся к ней, обхватил руками и крепко прижал к себе.

– Он сделал свой выбор сам, – медленно заговорил Егор. – Все время, пока находился в облике зверя, пока он не пускал меня к тебе, я уговаривал его принять мои чувства к тебе, понять меня и смириться. Но он оставался глух к моим мольбам. Не представляешь, как было тяжело… – он еще крепче прижал Машу.