Один из немногих

— Ну что, неплохие кадры мы вырастили у нас в Скотленд-Ярде? — усмехнулся Иван, одобрительно хлопнув Михаила по плечу, и Альбина вполне дружелюбно ответила на рукопожатие. — Но хорошо бы выслушать еще и начальника транспортного цеха.

— Наш цех всегда к вашим услугам, — нашелся Вадим, за что в свою очередь удостоился дружеского рукопожатия.

— Будем считать, что воссоединение нашей группы состоялось, — перешел на деловой тон Иван. — Но мы пока не готовы начать наш брифинг, ждем еще одного.

Михаил про себя отметил, что правильно оценил ситуацию, а ошибся только в персоналиях. Кто еще может быть недостающим человеком? Ну, не сам же Верховный, в конце концов!

Любопытно, как все теперь с ожиданием смотрят не на одного Ивана, но и на его яркую спутницу тоже. Есть на что посмотреть, между прочим. А сам Иван сейчас кажется более собранным, менее улыбчивым, чем обычно, погруженным в проблемы. Альбина почти симметрично повторяет его поведение, и похоже, что это бессознательное. Что же случилось там, на базе наблюдателей, если эта пара появляется вдвоем, в неважном настроении и с неизвестным оружием в руках?

— Когда уже появится твой гонец из Пизы? — неудачно пошутил академик, но Иван не остался в долгу.

— Если ты устал стоять, могу материализовать тебе кресло, — ответно съязвил он. — Или даже целый диван.

— Ты что, какой диван! — притворно замахал руками Борис. — Я же тогда уподоблюсь Черчиллю и попрошу материализовать коньяк и сигару. Я же не могу опозорить тебя перед дамой, требуя невозможного.

Для Вадима и Михаила эта дружеская перепалка была как бальзам на душу, к таким сценам они привыкли и воспринимали, как нечто естественное. А вот Альбина, похоже, к такому имиджу своего друга еще не привыкла. Или наоборот, отвыкла? Смотрит с интересом, оценивающе, словно думая про себя: ты мне, дорогой, еще расскажешь про все это!

— Ты хочешь дать полный расклад при всех? — похоже, Мельников уже догадался, кого они ждали.

— Это будет справедливо, — кивнул Иван. — Но обсуждение стратегии, не связанной с порталом, это совсем другая песня.

— Согласен, — кивнул Борис. — Мы будем двигать науку, а вы военно-политические дела. Так что, когда его ждать?

— Он уже здесь, — фальшиво усмехнулся Иван и добавил чуть громче: — Заходите, Анатолий Иванович, гостем будете.

Из боковой ниши в дальнем конце помещения появился еще один человек, и все присутствующие, кроме Альбины, узнали в нем незаменимого порученца президента Орлова. В этот раз на нем была не морская форма и не гражданский костюм, а высокотехнологичный камуфляж с приличным сопутствующим обвесом. На лбу компактные мультиспектральные очки, за спиной на ремне зловещего вида короткий автомат с глушителем. А кто мог подумать, что личные порученцы Верховного могут только бумажки разносить? Присоединившись к компании, он скупым кивком поприветствовал всех собравшихся, не подав виду, что удивлен появлению Альбины, да еще и со странным оружием.

— Отлично, все в сборе, — резко хлопнул в ладоши Иван, и его голос стал жестким и сухим. — Теперь о деле.

Улыбки пропали, все посторонние мысли были отброшены, ведь именно ради этого момента все и собрались. Пора соединить разрозненные части общей картины. Михаил первым взял слово и кратко изложил историю эвакуации бункера, стараясь не упустить важных моментов. Дослушав до конца, Иван кивнул, подтверждая эту информацию.

— Так все и было, — согласился он. — Судя по записям следящей системы, которые я вытащил. Очень здорово, что у нас стало на трех врагов меньше. Будь их больше, вы бы не выбрались без потерь.

— Мы так и не поняли, кто это был, — проворчал Мельников. — По сигналам, вроде бы, похожи на людей, но рассмотреть мы не смогли. Теперь от них вряд ли что-то осталось.

— Я могу точно сказать, что это были Сарги, — сообщил Иван. — Мы теперь точно знаем, что биологически Сарги и Рьялхи не отличаются друг от друга, просто первые не пользуются имплантами. Как это понимать и что с этим делать, я пока не знаю.

— Охренеть, — тихо проворчал Борис. — А мы голову ломали!

— Я сам удивился, — развел руками Иван. — Но Лина это подтвердила. Я очень хотел поговорить с ней и узнать больше, но не вышло. Сразу после боя она от нас буквально сбежала.

— Значит, на базу наблюдателей тоже напали? — спросил Михаил. — Одновременно?

— Именно так, — кивнул Иван, — Я получил сигнал и успел проникнуть на базу, но все равно опоздал. Мы едва унесли ноги, бункер был подорван. База наблюдателей уничтожена, в живых остались только мы с Альбиной. И еще Лина.

— Мои соболезнования, — мягко посочувствовал Борис. — У меня слов нет.

Иван не стал делать лирических отступлений и продолжил выкладывать новости.

— У Рьялхи была база на обратной стороне Луны, как мы предполагали. Эта база тоже уничтожена, и все погибли. Хорошая в кавычках новость только одна. Судя по всему, погибли все Рьялхи, которые знали о нашей планете и о наблюдателях. И мы остались один на один с другой стороной. Сарги. И кстати, это имя собственное. Я Сарги, ты Сарги, он или она Сарги…