Один день в Древнем мире. Записки путешественника во времени

Поэтому лысые и собирали оружие – наверняка, чтобы отнести его домой, хорошенько изучить и понять слабые места. Купить его сами не могли, любой здравомыслящий спартанец приставил бы их к стенке своими обмазанными маслами локтями. И с такими вот ребятами я начал сотрудничать, чтобы попасть на аудиенцию к царю Леониду. Чудненько, не правда ли? От таких мыслей захотелось побыстрее убежать куда-то в леса или найти Степана и выложить ему все как есть. Хотя подождите, я ведь и так ему все выложил и фактически предупредил, показав себя с хорошей стороны! Должен признать, для невезучего человека я чертовски везуч. Но все-таки невезуч, ибо убежать куда подальше лысые мне не дали. Не успел я переварить все мысли, как лысые персы меня заботливо взяли под ручку, окружили, и повели с собой.

Времени что-то исправить или хотя бы прикинуть план действий не нашлось – пришли на площадь встречи мы довольно быстро. Да и не очень-то и хотелось эти самые планы строить, учитывая ужасающий процент их исполнения. Пришлось импровизировать. Покорно следуя в окружении персов, я перекинул рюкзак на живот и нажал пару кнопочек на компьютере, привязав кое-какое действие на голосовую команду. Приближаясь к главной площади и увидев среди стоящих по стойке смирно в рядок охранников Гераклида, я привлек его внимание, скорчив пару гримас и скашивая глаза на лысых. Спартанец понял меня, и я увидел, как он что-то говорит своим и направляется за нами следом. Свой человек, способный доказать, что никакой я не воин, на встрече с Леонидом мне определенно пригодится. Ведь кто знает, может, хитрые персы выставят меня предателем-перебежчиком, чтобы продемонстрировать спартанцам, насколько слабы греки духом?

Спойлер – так оно и случилось. Персы расступились наконец, дав мне оценить происходящее. Оценивать было что – две линии спартанцев в полном боевом снаряжении по краям площади, небольшой амфитеатр со множеством колонн и группа стариков, среди которых стояли два царя. Одеты они были так же, как и остальные спартанцы – понять их должность можно было лишь по простеньким каменным тронам за спинами. Да, вы не ошиблись – царя именно два. Вы ведь не думали, что спартанцы настолько глупые, что, учитывая все войны, где царь непременно должен идти впереди войска, держали одного правителя? Такими темпами менять их пришлось бы каждый месяц, создавая жуткую неразбериху. Почти тысячу лет такое наивное государство не выстояло бы. Поэтому к государственному управлению спартанцы подходили изобретательно. Точнее, сразу с 28 изюминками. Именно столько так называемых геронтов выбирали из спартанских старичков, чтобы управлять страной. К ним прилагалось два царя для окончательного решения вопросов.

Один царь во время войны отправлялся с войском, а второй оставался в городе, чтобы в случае чего хватка власти на карманах граждан не ослабевала. Забавно, что в древнем мире подобную систему кроме Спарты особо нигде не практиковали. А вот в современности почти все страны к ней вернулись, назначая вице-президентов. Хотя не то что впереди войска, но даже впереди собственного охранника нынешние ребята не ходят. А в случае ядерной войны улетают на самолетах куда повыше и счастливо машут ручкой сгорающим в аду жителям. Такая вот обратная эволюция государственного устройства.

К сожалению, выражения лиц всех на площади намекали, что на такие философские темы говорить со мной не готовы. Двадцать восемь геронтов смотрели на делегацию как кот на сосиску. А два царя – тем более. Первый, Леотихид, выглядел так, будто прямо сейчас готов голыми руками разорвать всех на кусочки, собрать заново и заставить смотреть все тридцать сезонов любимого сериала моей бабушки про ментов. Второй, Леонид, был готов отправиться в будущее, продлить сериал еще сезонов на десять, вернуться в прошлое и заставить смотреть сериал не только персов, но и Леотихида за то, что выбрал для нас такое легкое наказание. Именно Леонид чуть позже отправится со спартанцами (их было не 300, а чуть больше, да и другие греки в Фермопилах тоже были) и геройски погибнет. А Леотихид еще несколько лет будет править Спартой и также успешно повоюет с персами. А потом с позором уйдет в отставку, ибо будет глупейшим образом подкуплен. Глупейшем потому, что Леотихид – это царь Спарты, который вошел в историю как человек, победивший в битве при Микале в 479 году до нашей эры. Это сражение, а также битва при Платеях ознаменовали полный разгром персов. И спартанский царь, спасший Элладу в одной из самых главных войн в ее истории, в народе считался настоящим героем, ни в чем не нуждаясь. И тем не менее Леотихид через девять лет непонятно зачем возьмет взятку от правителей Фессалии средней руки. Чем обречет себя на позор в глазах боготворивших его жителей родного народа. Спартанцы тоже не святые. Собственно, это и спасло мне жизнь немного позже.