Один день в Древнем мире. Записки путешественника во времени

Игра напоминает гибрид шашек, шахмат и нард. Игральное поле похоже на крупный пенал на подставке или разрезанную втрое шахматную доску. Поля организованы в три ряда по десять клеток в каждом. У игроков по пять фишек-танцоров, задача которых – дойти до конца. Их выстраивают на доске, играющие бросают кубики и ходят в зависимости от выпавшего результата. Чужих танцоров можно заблокировать, сбить и даже вернуть назад. Игра требует тактики и стратегии, а у древних египтян стала культовой благодаря кубикам, которые на самом деле были не кубиками, а четырьмя палочками с отметкой на одной стороне. Их также подбрасывали и ходили в соответствии с количеством палок, перевернувшихся насечкой кверху. Так как их всего четыре, теория вероятностей работала безукоризненно, пичкая игроков двойками и тройками, что создавало ощущение будто в игру вмешиваются сами боги. Собственно, сенет позже стала сакральной, служила для предсказаний, и ходят слухи, что даже карты Таро основаны именно на ней.

Пока я вспоминал правила, успокаивая бурлящий желудок, обстановка за столом накалялась. Дела у нашей волосатой тусовки шли так себе. Несмотря на то, что рядышком на стуле у играющего пришельца, до боли напоминавшего мне Жорика, валялась пара трофеев, у молодого египтянина их было больше. Да и выглядели они солидней. Волосатик выиграл ножик, тряпку и небольшую кружку. А египтянин, в свою очередь, на стульчике собрал пару бронзовых колец, сандалии и даже длинный передник-схенти. То, что когда-то передник красовался на играющем волосатике, было очевидно – сидел он уже в аналоге трусов, да еще и босиком. Судя по всему, нарастающие крики были связаны с решающей партией. Проигравший все волосатик, видимо, пошел ва-банк.

Игроки были максимально сосредоточены. На столе красовались призы. Со стороны египтянина – шикарный золотой браслет. А у волосатика – статуэтка из слоновой кости. На мой взгляд, обмен неравноценный, но, кажется, ценностью она обладала не меньшей, а то и большей, чем браслет. Ведь в конце концов, человек, оставшийся за игральным столом в одних трусах, последним отдает обычно самое ценное. Собственно, так и началась история наших отношений с летящим стулом. После минуты созерцания я осознал, что проигрывает мой волосатик в щепки и без каких-либо шансов на спасение. Так выглядят люди, которые перешли по ссылке в электронной почте, поверили, что именно они выиграли миллион, ввели данные банковской карты и осознали, что в ближайшие пару поколений их семья будет занята возвращением долгов.

Хорошая новость – я вмешался в ситуацию и сыграл в поражении своей стороны стола ключевую роль. Плохая новость – роль оказалась злодейской. Причем не той злодейской, за которую можно получить Оскар и остаться слезами грусти на щеках зрителей, а той, после которой зрители всей душой ненавидят этого идиота, который оказался не в том месте, не в то время. В общем, волосатик проиграл, а сторона египтян взорвалась криками радости, забирая статуэтку. Проигравшие смотрели на своего игрока взглядами, полными пустоты и даже отчаяния, которое, как вы понимаете, от агрессии отделяет меньше времени, чем человека с бессонницей, который таки уснул в пять утра от звонка будильника. Понимая это, я решил бросить новых товарищей в беде и уйти по-английски. Правда, у желудка было другое мнение по этому вопросу. Встреча древнего пива и современного желудка подошла к логичному завершению.

И я издал отрыжку, которой позавидует ваш батя после просмотра напряженного хоккейного матча, который закончился со счетом 10:10, а пить полагалось после каждого гола. Получился настоящий король отрыжек, и пусть это не худшее, что могло случиться, учитывая ситуацию, к разрушительным последствиям она все же привела. Соблюдая традиции этикета, я инстинктивно прикрыл рот рукой и попытался отстраниться от волосатиков, чтобы те не стали жертвами химического оружия из моего рта. К сожалению, несмотря на то что до открытия фундаментальных законов физики еще далеко, работали они даже в древности. И тело, без надежной точки опоры совершая резкое движение назад, упадет что в Древнем Египте, что в будущей цивилизации людей на Марсе.

В общем, издав громовой рокот, который приняли к сведению все львы округи, если таковые тут были, я попытался отстраниться назад, но, перенеся тяжесть тела на больную ногу, вскрикнул и упал. Упал, разумеется, как и полагается любому современному человеку, который покупает абонемент в спортзал в январе и ни разу туда не заглядывает, то есть как мешок – лицом вниз и по пути задевая все, что можно задеть. А теперь загадка. Угадайте, как поведет себя расстроенная и злая группа мужчин, один из которых только что вскрикнул и упал в сторону другой группы мужчин. Конечно же, волосатики подумали, что одного из них наглым образом стукнули. Лежал я, разумеется, вниз головой, и увидеть, что на полу не один из них, а посторонний, они не могли. Да и разве пьяным мужчинам любой эпохи вообще требуется повод, чтобы помахать кулаками?