Один

— Ладно, я вернусь к своим делам. Нам много чего чинить надо, а теперь еще и искать эти чертовы «переключатели»! — Техас развернулся и собрался уходить, в последний момент словно бы что-то вспомнив: — Если будут новости — сразу сообщу. И это…

— Что?

— Я бы посоветовал тебе перенести свою каюту куда-нибудь вглубь станции. А то она прямо возле шлюза, и…

— Хорошо, — кивнул я и Техас удалился.

— Так. Тебе надо отдохнуть, — тоном, не терпящим возражений, заявила Нора.

— Отдохну, — согласился я, — но сначала зайдем в «Отшельник».

* * *

В «Отшельнике» было непривычно тихо и пусто. За терминалом сидела Иза, за соседним кто-то из новичков. Еще один топтался у входа. Мой приказ дежурить в «Отшельнике» минимум по двое соблюдался. Правда, толку от новичков тут особо не было. Ну и ладно, пусть хотя бы приглядывают друг за другом.

— Что нового, Иза? — спросил я.

— Да ничего, — Иза оторвалась от монитора и устало потерла глаза, — большая часть «одиночек» не выходит на связь. Подозреваю, что «техники» все же добрались до них. Шахтерская станция тоже не отвечает. Похоже, Лоуренс был прав — нет у нас больше шахтеров…

— Хреново, — буркнул я.

— Еще как, — кивнула Иза, — но есть и хорошие новости…

— Какие?

— Пока никаких чужих кораблей возле нас нет. Похоже, «техники» не собираются атаковать снова.

— Думаешь, эта их атака была единственной? Выдохлись?

— Кто его знает, — пожала женщина плечами, — точно знаю, что «техников» много, и вряд ли они нас оставят в покое. Так что, Честер, давай, скорее делай, что ты там задумал. Кто знает, сколько их в следующий раз заявится в гости?

Я просто кивнул. А что было говорить? Объяснять в который уже раз, что я пытаюсь найти нечто полезное в своих файлах? Или же вновь повторять, что Давид может помочь, нужно только дождаться, когда он оклемается?

— Давай я тебя подменю, — предложил я ей.

— Нет уж. Лучше занимайся своими делами, — ответила она, — а я пару часов еще продержусь. Дальше Техас обещал подменить.

Я не стал с ней спорить, не стал нервировать Изу своим присутствием и отправился к себе в каюту. Все те, кто находится на станции, твердо уверены в том, что я найду способ их защитить, а вот лично у меня есть на этот счет большие сомнения.

Единственная возможность хоть как-то переломить ситуацию — это достать охранный модуль. Вот только один я там точно не справлюсь. А тащить с собой людей на станцию, где полным полно монстров, тоже не вариант. Ощущение такое, будто я их на убой поведу. И ведь не факт, что у нас получится. Быть может, все там останемся, и я в том числе.

Должен быть другой способ. Нужно найти другие охранные модули, ведь они есть. Они наверняка должны где-то быть. Этот модуль с Земли запускали не в единственном экземпляре.

Но вот только где они все?

Я вернулся в свою каюту и уселся за терминал, вновь начал мучить собственные «флешки», пытаясь извлечь хоть какую-то полезную информацию.

То ли я слишком устал, то ли просто монотонная, нудная работа сделала свое дело, но как бы то ни было, я отключился. Заснул прямо в кресле.

— Честер! Честер, ты тут? Честер, выйди на связь!

Я открыл глаза. Что это? Кто это?

Мигом въехал в ситуацию и ответил:

— Да, Крис.

— Давид очнулся. И вроде как он в адекватном состоянии…

— Понял. Уже иду…

Я поднялся с кресла, бросив взгляд на экран. Совершенно не помню, на каком моменте отключился. Однако надпись на экране вселила в меня оптимизм:

«Идет процесс дешифровки. Ориентировочно задача будет завершена через 4 часа 20 минут».

Неужели я все же смог открыть файлы? Черт, совершенно не помню. Если мне удастся расшифровать данные, то…

Впрочем, не будем забегать вперед. Что найдется нечто полезное, в этом я не сомневался. Но вот насколько «полезным» будет найденное ‒ уже большой вопрос…

Ну а пока есть время, почему бы не поговорить с Давидом?

Глава 18. Что реально?

— Как ваше имя?

— Ты отлично знаешь, как меня зовут, — огрызнулся Давид.

— Знаю, — кивнул совершенно невозмутимый Крис, — но хотел бы, чтобы ты сам его назвал.

— Давид.

— Отлично. Когда ты родился?

— В 89.

— Хорошо, как звали твоих роди…

— К чему все эти вопросы? — перебил его Давид. — Что ты хочешь узнать? Помню ли я, кто я такой? Я помню!

— Хорошо, — кивнул Крис, — а где ты сейчас находишься?

— На станции, — буркнул Давид.

— Ты в этом уверен?

— Уверен.

— Совсем недавно ты утверждал, что находишься в симуляции. Ты все еще так считаешь?

— Я… — после этого вопроса Давид уже не выглядел рассерженным. Наоборот, он вдруг растерялся, начал мямлить.

Я открыл дверь изолятора и вошел внутрь.

— Спасибо, Крис, — сказал я, — дай теперь я поговорю с Давидом.

Крис молча поднялся и покинул изолятор.

— Привет, — поздоровался я и опустился на стул, сев лицом к лицу к Давиду.

— Ты еще кто такой? — буркнул Давид.

— Эндрю Берк, — ответил я, — офицер экспедиции. На этой станции я являюсь старшим по званию и…

— Я тебя узнал! — перебил меня Давид. — Ты был там…вместе с Норой и Доном.

— Был, — подтвердил я.

— Чего тебе надо?

— Твоя помощь.

— В чем?

— Для начала я бы хотел убедиться, что ты адекватен и правильно понимаешь ситуацию.

— В каком смысле?