Одичалый мир

— Хочу выжить. Рабы — явление временное. Построю свою цивилизацию, затем всех освобожу за ненадобностью. На данном этапе нужны бесплатные рабочие руки.

— Но я без рабского труда, справляюсь, — нахмурился Виктор.

— Плохо справляешься. Мой город развивается быстрее твоего.

— Ты заблуждаешься…

— Ладно, что нам спорить. У каждого своя дорога. А мне так проще решать свои проблемы! — с некоторой нервозностью перебивает Идар. — Кстати, надо оговорить, как поделим автоматы. Их три, а нас двое.

— Почти как со шкурой неубитого медведя, — улыбнулся Виктор.

— Захват оружия, вопрос времени. А проблему с делёжкой автоматов надо решить прямо сейчас.

— Всё верно… их три. Один тебе, другой нам. Третий разберём. Часть останется у нас, другая у тебя.

— Остроумно.

— Вполне, — охотно согласился Виктор.

— А может, сделаем иначе? На третий автомат бросим жребий, — вкрадчиво произнёс Идар.

— Оригинально, но не ново.

— Зато демократично, — широко улыбнулся Идар.

— Но ты не демократ.

Идар задумчиво почесал щёку:

— Ты тоже.

— Что верно, то верно, — охотно сознался Виктор, — поэтому остановимся на первом варианте. А сейчас надо добыть языка, чтоб как-то понять обстановку. Пойдём малой группой. С твоей стороны Грач, а со мной Антон. Он знает короткий путь через Чёрный монастырь. А ты, Вик, останешься здесь. Мало ли что, может произойти в наше отсутствие.

Идар вытер пальцы о траву и с интересом спросил:

— Если мне память не изменяет, это пещера. Зачем такие сложности?

— Идти через поле опасно. Там видели медведицу со своим выводком. А в соседнем лесочке слышали рёв голодного тигра. Ещё собаки неизвестно где. А если идти берегом, легко на засаду напоремся. Пещера прямо к склонам выведет.

— Когда пойдём? — нахмурился Идар. Затея с пещерой его не вдохновила.

— Сегодня. Чего тянуть.

Во двор, в сопровождении Антона, вышла Нина. Она направилась к мужу, с подозрением оглядывая мужчин. Виктор поздоровался с Антоном, поцеловал жене запястье руки и вопросительно посмотрел:

— Почему такая хмурая?

— Сон неприятный приснился.

Она, вздрагивая плечами, присела рядом и ладонью отмахнула дым.

— Смотри не застудись, — как-то необычно глянул на неё Идар.

Нина хотела в ответ что-то сказать резкое, но лишь поморщилась. Она внимательно посмотрела на Викентия Петровича и с тревогой спросила:

— Почему так рано заседаете? Случилось чего?

— Нам придётся уйти. Ненадолго… наверное. Пусть Яна с Алёнкой с тобой побудут.

— Ты меня пугаешь.

— Обычная разведка… иди в дом. Нам ещё поговорить надо, — с нажимом произнёс Виктор.

— Ладно, не буду мешать, — поддерживая живот, она встала и напоследок сердито сказала:

— Не наигрались ещё в войну, мальчики?

— Что делать, прекрасная валькирия, — грустно улыбнулся Идар, — женщины рожают, а мужчины воюют.

— Это из-за таких как ты мы теряем своих мужчин и детей! — гневно произнесла Нина.

В последнее время она часто не в силах совладать с эмоциями, срок беременности подходит к концу и страхи усиливаются.

Нина ушла в дом. Слёзы так некстати скатились по щекам. Опять глаза будут опухшими. А правильно она делает, что решила родить? Нина упала в постель и заплакала, так и уснула. На этот раз ей приснились сочные луга и яблоневые деревья, сплошь увешенные наливными яблоками. Нина набрала целый подол и ни одного червивого.

Глава 27

Воронка Чёрного монастыря окружена сочными зарослями и скрывает влажные природные плиты, уходящие в чёрный зев пещеры. Сейчас она и вовсе опасна. Можно совершенно случайно ступить на мокрые камни, скрытые широкими листьями и, как по льду, скользнуть к отверстию, которое переходит в вертикальный ход и… почти сто метров падения.

Старый след от костра, от многочисленных ливней, изрядно побелел. Но останки от страшных пиршеств зеков-людоедов всё ещё полностью не растащили одичавшие собаки. Проломленный череп злорадно скалится среди обглоданных фаланг пальцев. Через нижнюю челюсть пророс ярко красный горный пион и качается под тихим ветром, словно язык чудовища.

Идар бесцеремонно ткнул копьём в золу, вороша её, раздвигая обгоревшие кости, выкатывая мелкие косточки на изумрудную траву:

— Сколько людей зря сгинуло. А ведь из них получились бы прекрасные рабы.

— Ты, верно, шутишь? — темнея лицом, вскинул голову Антон и встретился с ясным взглядом Идара.

— Может, и шучу, — неопределенно произнёс тот, тщательно вытирая копьё о траву.

— Шутки у тебя… не очень.

Антон скинул с плеча рюкзак-станок, снял верёвку. Достаёт четыре беседки с накрольниками, дельты, жумары разных предназначений, спусковые устройства, муфтованные карабины и прочее спелеожелезо, а также, пару динамо-фонарей.

— Весьма неплохо, — одобрительно кивнул Идар. — Фонарей только мало.

— На остальных аккумуляторы вышли из строя, — спокойно ответил Антон, поглядывая на компас, который он всегда носил на руке вместо часов.

— Хорошо хоть эти остались, — Виктор выбрал беседку по размеру и стягивает её на поясе.