Одичалый мир

— Совсем от рук отбились, — прошамкал старец. Харитон с усилием вдохнул сырой воздух. Мир вновь поплыл и появились видения. Брёвна зашевелились, и возникло лицо Илюши. Его рот в кровоточащих проколах, глаза страшные, но без признаков душевного расстройства. Старик хотел перекреститься, но силы его полностью оставили. Призрак Ильи долго на него всматривался. Неожиданно приложил к губам палец и выбрался из трещины. Юноша привязал за колышек верёвку и заметил автоматы. Он быстро оттащил их в сторону и спрятал за хворостом. Затем нашёл ящик с патронами и его унёс туда же. После всех манипуляций начал выбирать верёвку. Видно, как нелегко даётся это призраку. Он вспотел, но упрямо тянет верёвку. Неожиданно из провала появилось синее лицо Вагиза. О, ужас, его губы зашиты! Старик захрипел от дикого страха. Теперь он понял, это мёртвые лезут к нему из ада.

— Я не хочу туда, — едва слышно прошептал он.

Призрак полностью вытянул мертвеца. Подтащил его к ложу старца и усадил на плетёное кресло.

— Прочь! Идите обратно в ад! — старик захотел перекреститься, но пальцы свела судорога.

— Да у тебя начинается агония, — произнёс Илья и неожиданно его пожалел. Юноша вспомнил своего деда сейчас такого далёкого, но дорогого и любимого. Он на ночь часто рассказывал сказки, а когда приносил гостинцы, лукаво улыбался и говорил: «это от зайчика» и Илья тогда верил. Ах, дедушка, мой дорогой дедушка и почему тебя со мной нет! Илья вытер соскочившую на щёку слезу, вздыхая, посмотрел на старца. Дрогнувшим голосом спросил:

— Тебе воды принести?

Но у Харитона остекленели глаза и его душа, словно провалилась в бездонную пропасть.

— Ты что, умер? — наклонился над ним Илья. — Плохой ты был человек, но всё равно тебя жалко. Ладно, покойся с миром, — юноша хотел его перекрестить, но раздумал, лишь закрыл ему глаза.

— Да не брыкайся, шалава!!! Репа, дай ей в морду!!!

Илья едва успел спрятаться. Зеки ввалились в пещеру, волоча за собой несчастную женщину.

— Эй, Харитон, может, напоследок кинешь пару палок! — весело воскликнул Репа и обмер от ужаса.

У постели старца сидит Вагиз. Его рот зашит, а горло разорвано в клочья.

— Что за… — обмер Бурый и попятился.

Репа отпустил женщину и та, метнув безумный взгляд на сидящего мертвеца, неожиданно быстро бросилась вон из пещеры, а зек даже не заметил, как обмочился и горячая моча ошпарила ноги.

— Вагиз, ты как здесь оказался? Ты живой? — с трудом выговорил Бурый.

— Он мертвец, — прошептал Репа, — он пришёл за Харитоном.

— Мертвецы не ходят! Его кто-то сюда притащил! — Бурый стряхнул с себя оцепенение.

— Никто в пещеру не заходил, он из трещины выполз!!! — истерически выкрикнул Репа.

Бурый резко развернулся и нанёс сильную оплеуху:

— Уймись, придурок, живых мертвецов не бывает! Его кто-то сюда приволок… Надо прошерстить пещеру! Он точно ещё здесь… Ты чё, обоссался?

Репа с усилием выдохнул. Пощупал штаны и взорвался от праведного гнева:

— Я сейчас его на ремни рвать буду!!! Глотку перегрызу!!! — но как стоял на месте, так и остался торчать, словно зубочистка в зубе.

— Слизняк! — ругнулся Бурый и достал нож. Он медленно подошёл к трещине, прикрытой брёвнами. — Так и знал, верёвка! Он туда спустился. Сейчас его подстрелю! Автоматы… Где автоматы?!!!

Илья притаился за плохо выделанными шкурами. Всё нутро выворачивает от мерзкого запаха, но эта вонь волшебным образом перебила поднявшийся, как лавина, возникший страх. Неожиданно юноша успокоился. Он приподнял автомат и передёрнул затвором. В полутьме послышался характерный щелчок.

— Репа, шухер!!! — Бурый кинулся вон из пещеры.

Словно кто-то извне толкнул Илью. Он вскочил на ноги и судорожно нажал на курок. Когда в магазине закончились патроны юноша, на ватных ногах, подошёл к убитым зекам:

— Сволочи, вы сделали из меня убийцу! — рыдая, произнёс он. Затем почти шёпотом сказал:

— Ну что ж, раз у меня такая судьба, то так тому и быть, — Илья привязал автоматы, ящик с патронами к верёвке и спустился в трещину.

Глава 24

День, с божьей помощью, закончился удачно. Игнат успешно провёл переговоры с людьми, в которых несколько сомневался. Наобещал всяческих благ и заручился их поддержкой. Вёл он пропаганду с таким остервенением и убеждением, что ему даже поверили. Его новый внешний вид, без бороды, с короткой стрижкой, произвёл на людей воздействие, мощнее гипноза.

На удивление, Игнат оказался невероятно фактурным. Его лицо дышало благородством, а в осанке появилась такая царственная стать, что даже скрытые недруги приняли его главенство. Осталось за «малым», разоружить уголовников и низложить старца Харитона. Игнат пока не знал, как это сделать, но считал, что следует поторопиться, иначе все его труды будут напрасны. Стоит Харитону шевельнуть лишь пальцем, и его скинут с «трона». Более того, под улюлюканье толпы посадят на кол. Народ любит развлечения. Принцип: «хлеба и зрелищ» — никто не отменял. Это мощное отвлекающее действие от всяких народных волнений.

Игнат обнял Аню за плечи. Женщина потянулась к его губам, глаза лучатся восторгом и надеждой.