Одержимый

В тенте с полдюжины копов занимались различными делами. Кто-то отдавал команды по рациям, один печатал на ноутбуке, еще один настраивал большой радиопередатчик, всех объединяла сосредоточенность. Этих мужчин и женщин учили действовать в чрезвычайных ситуациях, и они точно знали, кто и что должен делать.

Дэнни повел меня в угол, шепча на ходу:

– Я сказал ему, кто вы и что вас сильно тряхнуло. Старался хоть немного расположить к вам, но, возможно, он не склонен вас прощать.

Действительно, такой склонности я не заметил.

Мать братьев Аравело, похоже, зачала их, совокупившись со склоном горы. Массивные кости, большая грудь, сильные, мясистые руки. Возможно, поэтому я сосредоточился на неестественно маленьком адамовом яблоке лейтенанта. В этом генетика точно дала сбой.

– Додо, – процедил он. Я обнаружил, что он сверлит меня взглядом.

Повернулся к Дэнни.

– Лейтенант всем дает прозвища, – пояснил тот. – Вроде бы это сближает, но на самом деле показывает, кто в доме хозяин.

– Все, Дэнни. Свободен, – скомандовал лейтенант. – Обойдемся без переводчиков.

Челюсть Дэнни закаменела, он повернулся и ушел. Аравело придвинул стул ближе.

– Додо – это птица. Вымершая. Как газетчики. Вас убьет Интернет и другие более эффективные средства распространения информации.

В Сан-Франциско даже копы зациклены на бизнес-моделях, даже если не упоминать о двойном значении слова «додо».[1]

– Прежде всего я не собираюсь запороть это расследование, – продолжил лейтенант. – В течение нескольких часов здесь будут и федералы, и следователи Управления полиции штата, и даже морские пехотинцы, чтобы перевернуть здесь все вверх дном. Но в данный момент Управление полиции Сан-Франциско приказало мне провести это расследование, и я собираюсь выполнить приказ, какой бы малой в итоге ни оказалась наша роль.

Я, должно быть, щурился в замешательстве.

– Я намерен относиться к тебе как к любому другому посетителю кафе, не воспринимать как человека, стараниями которого моего брата упекли за решетку. Для меня это прошлое… или будущее. Не настоящее.

Он предположил, что конфликт интересов мог лишить его крупнейшего за всю карьеру расследования.

– Вы – один из тех, кто дает мне работу, – спокойно ответил я.

Аравело проигнорировал мои слова и повернулся к копу, который записывал показания свидетелей:

– Берись за дело, – потом вновь посмотрел на меня: – Что ты делал сегодня в кафе?

В этом в общем-то невинном вопросе слышалась подозрительность.

– Сидел, читал книгу…

– Потому и пришел в кафе?

– Да, как я и сказал.

Аравело смотрел на меня.

– Нет, ты сказал, что ты там делал. И не сказал, почему ты пришел в это кафе.

– Я пришел почитать, выпить кофе, посидеть среди людей, которые занимаются тем же самым.

– Ты часто читаешь в общественных местах? – По тону чувствовалось, что он обвиняет меня в эксгибиционизме.

Я пожал плечами.

Аравело глянул на своего писаря, опять вперился в меня.

– Послушай, у меня больше пятнадцати человек, раненных в этом странном инциденте. Такого просто так не случается. Поэтому это не тупые вопросы. Где ты был в момент взрыва?

Я вздохнул. Пусть его подход мне и не нравился, правда была на стороне Аравело.

– Практически в дверях. Я… выходил на минуту.

– Ты выходил из кафе в тот самый момент, когда прогремел взрыв. – Короткая пауза. – Была причина, которая заставила тебя покинуть кафе в тот самый момент?

Я этого ждал, но еще не знал, что отвечу. Ничего не сказав, я бы помешал расследованию. Выложив все, мог попасть под подозрение. Решил говорить правду, но не всю.

– Я увидел женщину. Она прошла мимо моего столика. Поразила меня своей…

Я искал слово. Про чувства говорить не имело смысла. Ни надежду, ни боль от одиночества к делу не пришьешь.

– Чем она тебя поразила? – спросил лейтенант. – Опиши ее.

– Грациозностью.

– И ты последовал за незнакомкой на улицу?

Может, звучало это странно, но ничего удивительного в этом не было. Случается, что проходящая мимо женщина так поражает мужчину, что он идет за ней квартал-другой или садится рядом в баре, надеясь, что на него обратят внимание. Я объяснил, что произошло, по большей части. Сказал лейтенанту, что с женщиной я не говорил, даже не успел подойти на близкое расстояние, потому что она, похоже, спешила и прыгнула в красный «сааб» последней модели.

За это Аравело ухватился.

– Всем патрульным машинам начать поиск красного «сааба» последней модели, которым управляет привлекательная…

Он посмотрел на меня, ожидая, что я помогу ему закончить предложение.

– У нее были каштановые волосы, – без должной уверенности выложил я.

– Брюнетка, – продолжил Аравело и глянул на своего писаря. – Все, можешь идти. – Вновь посмотрел на меня: – Еще вопрос. Какие выдумки ты пишешь теперь?

Я пожал плечами. Аравело отпустил меня, сказав, что при необходимости свяжется со мной.