Одержимые сердца

«Хорошо воспитанная. Недурно!» – с удовлетворением подумала я, наблюдая за ее лицом, жестами и движениями. Должна отметить – она прекрасно контролировала себя.

Официант ушел, но тотчас же вернулся с картой вин. Моя гостья внимательно ознакомилась с картой, сделала заказ и, сложив руки на столе, улыбнулась мне.

– У вас замечательный английский, – сделала я ей комплимент.

Это была правда: у моей гостьи практически не было акцента.

– Спасибо, но давайте сразу к делу, – решительным тоном сказала она, улыбаясь.

Ее прямолинейность импонировала мне.

Я улыбнулась в ответ.

– Для начала, давайте познакомимся. Меня зовут Мария, – все же, предложила я, желая узнать об этой таинственной женщине побольше.

– Я предпочитаю анонимность. Мне абсолютно безразличны ваши мотивы поиска нашей общей знакомой, и зачем она вам понадобилась, если вы готовы выложить такую сумму, лишь за информацию о ней. Единственное, что меня интересует – это мое вознаграждение, – кокетливо склонив голову, сказала на это она.

– Откровенность за откровенность: мне тоже абсолютно все равно, почему вы здесь и зачем продаете мне информацию несмотря на то, что вы явно не бедствуете. Так что, поверьте, эта встреча будет нашей первой и последней. Я обещаю, что после сегодняшней нашей беседы, я никогда вас больше не потревожу. Но мне было бы приятнее обращаться к вам по имени и узнать, как вы связаны с той девушкой, – спокойно парировала я.

– Что ж, вы правы. Тем более, я знаю, кто вы. Видите ли, я очень люблю моду, а ваши фотографии довольно часто появлялись в журналах, которые я читаю. Было бы нечестно с моей стороны держать вас в неведении. – Кажется, услышав мои откровения, моя собеседница расслабилась. Она откинулась на спинку стула, пригубила к губам свой бокал вина, который уже успел принести ей официант, и добавила: – Меня зовут Юлия. Я училась с Вайпер в Карловом университете.

– Вайпер? – не поняв, что она имеет в виду, переспросила я.

– Да. Девушка, которую вы ищите. Ее зовут Вайпер, – с легким смехом пояснила мне Юлия. – Забавное имя, не правда ли?

– Ее зовут Вайпер? Вы не шутите? – недоверчиво спросила я.

Вайпер? Но ведь это не имя. Это «гадюка» в переводе с английского.

Трудно было поверить, что кто-то имел такое имя.

– Нет, я не шучу. Вайпер. Вайпер Владинович, – спокойным тоном ответила мне Юлия. Было заметно, что теперь она чувствовала себя комфортно.

– Хм! – хмыкнула я и насмешливо усмехнулась. – Какое ужасное имя. Должно быть, ей трудно с ним живется.

– Ваша реакция дает мне понять, что, на самом деле, вы ни разу не встречали ее, – приподняв правую бровь, сказала Юлия и вновь пригубила свое вино.

– Вы правы. Никогда, – не стала скрывать я. – Могу я задать вам один маленький вопрос?

– Возможно, – улыбнулась она. – Но дайте угадаю: вас все-таки интересует, зачем мне ваши деньги, не правда ли?

– Да. Но я гарантирую вам, что это останется между нами.

– Все просто: у меня высокое положение в обществе и муж-дипломат. Но высокое положение требует больших расходов. Скажем так: у меня есть маленькие финансовые проблемы. – Юлия вновь пригубила вино.

– К счастью, у меня финансовых проблем нет. И, если вы расскажете о Вайпер все, что знаете, ваша награда будет поднята до пятидесяти тысяч евро, – со спокойной улыбкой сообщила я ей.

Эта Юлия нравилась мне. Цепкая. Хваткая. Тигрица.

Она похожа на меня.

– Я буду весьма благодарна, – улыбнулась на это она.

И, по ее улыбке, я поняла, что ей тоже по душе мое общество.

– Прекрасно. Начнем? – Мне не терпелось узнать, кто же такая эта Вайпер.

– Мы встретились с ней на первом курсе университета. Мы обе начали обучение на физико-математическом факультете. Четырнадцать лет назад. В Праге. Я родилась и жила в Праге, а Вайпер приехала учиться туда из Брно, – без замедлений, начала свой рассказ Юлия.

– Она чешка! – вырвалось у меня.

– Да, как и я. Она была такой напуганной, забитой, снимала квартиру у черта на рогах, и я, добрая душа, взяла ее под свое крыло. У нее были большие проблемы с учебой… Что ж, не все рождаются гениями… Не ее вина в том, что она была глупа, как пробка от шампанского! Я помогала ей, как могла. Можно сказать, мы были лучшими подругами. Она была старше меня. На момент поступления ей было уже за двадцать… Не могу точно вспомнить… Двадцать один? Двадцать два? – Юлия нахмурила лоб. – Да, что-то в этом роде. Все из-за ее нищих родителей. Когда мы гуляли или сидели в кафе, я всегда платила за нее, потому что у нее никогда не было ни копейки…

Я внимательно слушала и запоминала каждое сказанное Юлией слово. С каждой секундой портрет Вайпер и ее характер вырисовывались все четче. И на данный момент он был таков: тихоня, трусиха, глупая нищая девчонка. И именно ее портрет был так притягателен для Седрика? И, что еще более ошеломляюще – зачем ее фото нужно Брэндону? Он ненавидит смертных! А смертных, подобных этой Вайпер – вдвойне!

– На третьем курсе мы крупно поссорились… – продолжала свой монолог Юлия.

– Из-за чего? – бестактно перебила ее я.