Одержимость (ЛП)

Для знающего человека информации было слишком много, чтобы ее мог написать кто-либо, кроме меня или Расса.

Кадер сказал, что он не беспокоится. Конечно, нет. У него не было цифрового следа. Меня обвинили в краже собственных исследований, и теперь, если это сообщение будет обнаружено, обвинения подтвердятся. Поможет ли нам его план или навредит мне?

Мой желудок продолжал скручиваться, каждая мысль была еще одним узлом в веренице узлов.

Температура на кухне повысилась по мере того, как моя кожа нагревалась. Мое горло пересыхало с каждым укусом, несмотря на то что я продолжала пить прохладную воду. Съев еще немного, я повернулась к Кадеру. Вместо того чтобы есть свой ужин, он смотрел в мою сторону.

— Я не могу… — я указала на тарелку, — … съесть еще. Это было вкусно. — Когда он не ответил, я покачала головой. — Я не прошу у тебя разрешения выйти из-за стола.

Его зеленые глаза сузились.

— Ты побледнела.

Личность номер два вернулась, та, которая защищала и заботилась. Его присутствие становилось заметным не только в его словах, но и в меняющемся тоне и выражении лица.

Кадер потянулся ко мне, положив руку на стол и вытянув ее, но не касаясь.

— У тебя кровь отхлынула от щек, пока я наблюдал.

Когда я начала вставать, Кадер протянул руку, рукав его рубашки задрался вверх, открывая узор чуть выше запястья.

— Лорел, скажи мне, что с тобой все в порядке.

Хотя мне и хотелось посмотреть на разноцветные чернила, я боялась, что, если сделаю это, он их закроет. Вместо этого я притворилась, что смотрю в свою тарелку, борясь с желанием провести кончиками пальцев по татуировкам. Подобно текстуре его рук, чернила казались грубыми. С другой стороны, я не была уверена, что можно интерпретировать ощущения только с помощью визуальных подсказок.

— Лорел.

Подняв глаза, я встретилась с ним взглядом.

— В порядке ли я? Нет, я не в порядке. Я не уверена, что когда-нибудь снова буду в порядке.

— Это не то, что…

Встав и подняв тарелку во второй раз, я отнесла ее к раковине и положила на дно. Когда я повернулась, Кадер был рядом, не настолько близко, чтобы дотронуться, но все же едва вне досягаемости.

— Чего ты хочешь от меня? — спросила я, снова встретившись с ним взглядом.

— Всё и ничего.

Я покачала головой.

— Я не знаю, что это значит.

Кадер провел рукой по своим стянутым сзади волосам. Сделав шаг назад, он сделал полный круг, когда его бицепс под рубашкой напрягся, кадык дернулся, а жилы на шее натянулись. Когда он вернулся ко мне и наши взгляды снова встретились, он вздохнул.

— Ты спрашивала меня раньше о моей потребности контролировать ситуацию.

Прислонившись спиной к стойке, я кивнула.

— Человеку, который делает то, что делаю я… контроль необходим.

— Ладно.

— Ты задала миллион вопросов.

— Я хочу узнать о тебе побольше, — ответила я.

— Почему?

— Почему? Потому что я здесь, с тобой. Когда ты не являешься четвертым номером, меня влечет к тебе.

Он нахмурился.

— Четвертым номером?

— Не обращай внимания. — Я склонила голову набок. — Я действительно не понимаю тебя и почему так… — Я пожала плечами с полуулыбкой. — Я просто хочу узнать тебя получше. Наверное, это еще и потому, что ты знаешь обо мне больше, чем я о тебе. Мне любопытно.

— Услуга за услугу?

— Нет, Кадер. Это не только потому, что ты знаешь обо мне. Я хочу узнать о тебе побольше.

— Я же говорил тебе, что это не очень приятная история со счастливым концом.

Я глубоко вздохнула.

— Кажется, я поняла. Моя история — тоже. Была. Когда-то у нее был потенциал.

— Лорел, ты совсем не похожа на меня.

— Наверное, ты прав. Просто, будь я здесь с тобой или похоронена в неглубокой могиле, по твоим словам, моя жизнь закончилась день назад.

Он кивнул.

— Я бы сказал, что к этому привыкаешь. В каком-то смысле.

— Я не понимаю. Ты делал это раньше, утверждал, что кто-то мертв, когда это было не так? — Мой тон стал выше. — Так же, как ты помогаешь мне.

Если он это делал, возможно, он знал, что произойдет.

Кадер покачал головой.

— Нет, это для меня в новинку. Ты для меня в новинку.

— О, — разочарованно ответила я. — Тогда откуда ты знаешь, привыкну ли я к этому?

— Из личного опыта.

Глава 22

Лорел

Сон приходил беспокойными обрывками всю долгую ночь. Можно подумать, что после того, как в первый же день мне сообщили о смерти, пусть даже только тому, кто нанял Кадера, я заснула, как только моя голова коснулась подушки. Это было не так, поскольку я изо всех сил пыталась найти удобное положение в большой пустой кровати и боролась с вопросами, на которые не было ответов.

Кадер не стал вдаваться в подробности своего заявления о личном опыте, и по какой-то неизвестной причине я не стала настаивать. Мое изнеможение вкупе с растущей серьезностью ситуации подавило обычное любопытство. Кроме того, я не думала, что он объяснит. Может, я начинала узнавать его.

Если я когда-нибудь разгадаю этого человека, мне придется воспользоваться подсказками, которые он предложил.