Очищение

– Если они опять поймут, что нам нужно… Возможно все что угодно, – произнес я и тут же пожалел, потому что Мех посмотрел на меня как-то странно, с опаской. – Извини, я не хотел.

– Не бери в голову. И еще, учти, что поступившая информация может быть неточной. Места там неспокойные, привидеться может всякое, а проверять наши осведомители не стали. Это уже не их работа.

– Ты прав, но надо все равно иметь в виду. Кстати, почему сообщение пришло тебе?

– Не знаю. Сообщения должны дублироваться на два ПДА в группе. На всякий случай. Может, у тебя что с электроникой? Дай посмотрю.

Я снял свое приемо-передающее устройство с запястья и протянул другу. Тому хватило лишь беглого взгляда, чтобы поставить диагноз:

– Система накрылась медным тазом. За десять-пятнадцать минут реанимирую. Будет, конечно, не как новенький, но на этот рейд его еще хватит. Ну а потом, как говориться, добро пожаловать в мою берлогу.

– Привал десять минут, только не забывайте поглядывать по сторонам, – сообщил я, снимая рюкзак и доставая из него фляжку с водой. – Мех, время пошло. Не успеешь сделать это чудо техники, конфискую твой.

Друг меня уже не слушал – соединив свой и мой ПДА проводами, он с головой ушел в работу. Такой вот человек – хлебом не корми, а дай в электронике или каких других “железках” поковыряться. Не желая его отвлекать, я отошел в сторону и внимательно осмотрелся вокруг. Небольшие чахлые лесные околки, многочисленные овраги и заросли редкого пожелтевшего кустарника, откуда почти невозможно вести огонь незамеченным. Вроде бы все было тихо и спокойно, даже порывистый ветер ненадолго стих. Умиротворение.

Всю дорогу мы двигались строго на северо-восток, во всяком случае, старались по мере возможности. Изначально было решено обойти по краю Армейские склады, которые находились неизвестно под чьим контролем после того, как «Монолит» с боем выселил «Свободу» с этой территории. Теперь жалкие остатки некогда сильной группировки ютились в Темной Долине, зализывая раны и пытаясь восстановить былое величие, совершая короткие вылазки на территорию «Долга» и всячески портя всем жизнь. Падальщики, что с них взять. Единственное, что сдерживало Воронина от сбора карательного рейда, призванного уничтожить идеологических врагов, это вероятность того, что «Монолит» воспользуется моментом и нанесет сокрушительный удар в спину, пока «долговцы» будут заняты «Свободой». «Долг», по сути, остался последним рубежом на пути рехнувшихся фанатиков, препятствуя их свободному перемещению по Зоне. И его уничтожение будет значить нечто большее, чем просто гибель очередной группировки. Но сейчас все могло измениться в одночасье – если догадки Воронина верны, то результатом этой операции может стать нечто большее, чем полное уничтожение «Монолита» и серьезный передел сфер влияния. Возможно даже...

– Товарищ командир, разрешите обратиться? – радостный возглас Психа оборвал мои размышления. – Младший помощник заместителя командира квада…

– Старший помощник младшего дворника, – перебил я парня и внимательно посмотрел сначала на него, а затем на покатывающегося со смеху Танка. – Тебя этот клоун так научил ко мне обращаться? – сталкер вместо ответа резко развернулся и двинулся в сторону шутника. Вот только этого мне не хватало! – Псих, отставить! Танк, за разложение боевой дисциплины я предупреждаю первый и последний раз! Ты прекрасно знаешь, что подобными вещами не шутят.

– Сдалось мне твое предупреждение, как телеге пятое колесо, – огрызнулся друг, но смеяться все же прекратил.

– А в морду? – поинтересовался я у нарушителя дисциплины, но, не получив ответа, переключил свое внимание на Психа: – Теперь ты. Чего хотел?

– Куда мы идем? – ошарашил меня вопросом боец.

– Не понял. Воронин с тобой инструктаж не проводил? Твою ж мать, а! Ну и что мне со всеми вами делать? Один понятия не имеет, зачем ему предстоит половину Зоны пройти, второй в детство впал, третий… – я посмотрел на занятого делом Механика и проглотил окончание фразы. – Хоть что-нибудь тебе известно?

– Лишь то, что идем в сторону города.

– И да, и нет. Сам город Припять нам до черта сдался, я туда не сунусь, посули мне хоть золотые горы. Нам нужна одноименная река. Точнее – определенный квадрат суши недалеко от нее. Согласно полученной информации, где-то там находится интересующая нас лаборатория.

– И что же нас в ней интересует?

– Все. Документы, диски, фотографии, блокноты, записные книжки, ежедневники. Любая информация по персоналу и проводимых в ней работ.

– Тогда что в этом опасного? Воронин говорил…