Теперь перед Девом лицо Чарли в полном великолепии — беспокойные серые глаза, под которыми после недавней драки залегли бледные тени, белокурые волосы, ямочка на подбородке. Чарли смотрит и смотрит на него, а когда открывает рот, у Дева сердце выскакивает из груди и уходит в пятки.
— У тебя все лицо в голландском соусе, — выдает Чарли.
Напряжение разом отпускает Дева.
— Ну, начало положено, — говорит он и тянется за салфеткой.
— И, по-твоему,
— Я не называл себя экспертом по романтике, — напоминает Чарли, усаживаясь по-турецки на полу гостиной, — но, да, я люблю хорошие пазлы.
Они вернулись в гостевой дом. Дев сидит по другую сторону журнального столика, медленно разбирается с кусочками по краю картинки и параллельно пытается смотреть сериал на своем ноутбуке. После катастрофического свидания, полного критических моментов с микробами, вербального идиотизма и чрезмерного соприкасания коленями, Дев спросил Чарли, чему бы тот в идеале посвятил вторую половину выходного дня. И вот теперь они собирают пазл и смотрят первый сезон «Пространства», потому что Дев его не видел.
— Самое захватывающее в этом сериале то, что научная фантастика по большей части игнорирует физиологические последствия ССД, — объясняет Чарли.
Лицо Дева не выражает ни малейшего энтузиазма.
— Что такое ССД?
— Сверхсветовое движение.
— Ясно. Так, если вкратце… — Дев показывает на актеров на экране. — Тощий красавчик, накачанный красавчик, индийский красавчик и их красавица-подружка летают на космическом корабле, расследуя загадочные истории на манер Скуби-Ду?
— В «Пространстве» главное совсем не это. Ты что, вообще за сюжетом не следишь?
— Кто-то из этих красавчиков друг с другом замутит?
— Нет…
— Тогда в чем тут смысл?
— В науке! — восклицает Чарли, пожалуй, с излишним пылом. Дев бесит его кривоватой улыбочкой, и Чарли догадывается, что они не просто собирают пазл. За игрой Дев пытается выудить факты, которые он, Чарли, как правило, скрывает, чтобы их не использовали против него.
Чарли замолкает, и Дев на время тоже — лишь цокает языком, сосредоточенно разглядывая картинку на коробке от пазла. Только Дев подолгу молчать неспособен.
— Так ты ищешь женщину, которая пазлила бы с тобой субботними вечерами?
— Корректно говорить не «пазлила», а «собирала пазлы». Ты лучше со своей частью картинки разбирайся.
— Да я не пазлил с тех пор… Черт, да, наверное, как классе в седьмом ездил отдыхать на море с родителями. Я вообще редко подолгу на месте сижу.
— Что-то я не замечал за тобой такого.
— Это сарказм? Ты теперь способен на сарказм?
— Наверное, я проапгрейдился.
Дев кидает в Чарли кусочек пазла. Кусочек попадает Чарли по носу и улетает под диван.
— В этом пазле тысяча кусочков. Если мы соберем его до конца и не хватит как раз того…
— Сейчас достану. — Дев подползает к дивану, изгибается, тянется за кусочком. Черная футболка задирается, обнажая смуглый живот и дорожку черных волос, которая ныряет под пояс шорт-карго. — Вот! — Дев садится и торжествующе машет кусочком пазла. Футболка у него по-прежнему задрана сбоку. Чарли отводит взгляд. — Кстати, я серьезно спрашивал, — говорит Дев, сокращая периоды молчания. — Такой ты представляешь себе жизнь с партнершей? Пазлы и просмотр занудных научно-фантастических сериалов?
— Если честно, я никогда не представлял себе жизнь с партнершей. Не каждому из нас с пеленок насадили культ сказочной любви.
— Не цитируй Джулс, пока я пытаюсь пазлить!
То ли потому, что он предельно сосредоточен на пазле, то ли потому, что Дев давит не переставая и обычная тактика уклонения не работает, но говорит Чарли без фильтров:
— Если до третьего свидания с девушкой доходит редко, то и постоянную спутницу жизни представить сложновато.
— Но у тебя же
— Ты вот лишь тридцать минут на тренировочном свидании со мной выдержал. Так тяжко тебе пришлось.
— Прошу прощения, но наше тренировочное свидание еще не окончено, и я только что соединил
— Такое про свидания со мной никогда не говорили. — Чарли улыбается, глядя на журнальный столик.
Он не поясняет, что сам никогда не получал удовольствия от свиданий; что ненавидел обязанность быть идеальным и соответствовать предположениям, сделанным по его внешности. Он не поясняет, что устраивал свидания из чувства долга, потому что так
— А еще это… — Чарли невольно перенимает бешеную жестикуляцию Дева. — Это ради моей психики. В смысле, весь мой фитнес. Я занимаюсь им не потому, что пекусь о своей физической форме. Я занимаюсь им, потому что пекусь о своем психическом состоянии.