Обыденный Дозор

Тихонов едва слышно вздохнул, глядя на неподвижного мальчишку, распростертого на бетонном полу. Итак, скоротечный бой был окончен. Двоих мертвяков в бронежилетах уложили прорвавшиеся ребята Серафима, размозжив им бошки, – увы, другого выхода не оказалось. Одного парнишку спас Акул. Остальные зомби, зажатые в угол, покончили с собой – разумеется, в голову, мертвяки уже были наслышаны о том, что только такая чудовищная смерть гарантирует их от перерождения. Предварительно прострелив головы тем из своей сектантской общины, кто не мог сделать этого сам, – женщинам, старикам, детям… Всего четырнадцать человек.

Господи, какая звериная жестокость. Почему при столкновении с неведомым человек всегда ведет себя максимально нерационально, словно выжившая из ума обезьяна, – нерационально и злобно? Почему он всегда боится нового? Стали ли причиной тому многочисленные киношные и литературные страшилки прошлого века про зомби, в которых возрожденные к новой жизни счастливчики, тупые и агрессивные, бессмысленно рычали, извергали изо рта зеленую жидкость и пожирали человеческие мозги, – кто его знает… Сам Акул, будь его воля, охотно излечил бы режиссеров Родригеса и Ромеро пулей в голову. Бывают случаи, когда произведения искусства куда опаснее массовых терактов. Если бы только новые мертвые были способны прислушаться к дружелюбной пропаганде новых живых… Но эти кретины однозначно воспринимали возрожденных как опасных тварей, вышедших из преисподней, хотя новые живые и не давали им для этого абсолютно никаких поводов. Всякий возрожденный, по трусливому мнению мертвяков, должен был быть непременно уничтожен, причем чем бесчеловечнее, тем лучше. В ход шли огонь, кислота и взрывчатые вещества. При этом отвечать новым мертвецам массированными бомбардировками командование строжайше запрещало – ведь любого из них еще можно было спасти выстрелом в сердце…

Ну, вот сегодня они действовали максимально мягко и точечно, как предписывает командование. Что получилось? Излечен один ребенок. А молодой парень, которому еще жить бы да жить, писать стихи, любоваться неповторимыми закатами и обнимать девушку, превратился в груду окровавленного мяса без головы. Они именно этого добиваются, пытаясь спасти злобное одичавшее стадо бывших сородичей, похожих на них так же, как икебана похожа на живые цветы?..

– Отбой, – горько скомандовал Акул, получив от всех своих ребят окончательные доклады, что на территории чисто. – Сворачиваемся. Мальчишку не забудьте – брюхо ему надо перевязать, а то кишки потеряет…

Ничего. Заживет, как на кошке, бактерии постараются. Будет жить и благословлять сладкий миг своего перерождения, с содроганием вспоминая времена, когда он считал живыми себя и подобных себе мерзких тварей.

Серафим, по традиции, занимался сбором оружия мертвяков. Закинув автоматы за спину, он поймал угрюмый взгляд командира и мгновенно подобрался:

– Что, старшой? Куды бечь?

– Ничего, – нехотя проговорил Акул. – Давай в машину.

– Жалко парня, – произнес Серафимович со вздохом. – Месяца не прослужил, дурачок…

– Не то слово. Вали в машину, монстро. Трупы заберут.

Командир санитарного отряда живых Сергей Тихонов задумчиво смотрел в спину своему заму. Он уже давно задавался вопросом: а что произойдет, если Эпидемия внезапно закончится? Вот просто возьмет и закончится. Никто не знал, откуда взялись чудесные бактерии, ставшие основой новой жизни на Земле, и никто не удивится, если они однажды исчезнут или вымрут так же внезапно, как и появились. И что тогда случится с возрожденным человечеством? Увы, с их помощью живые окончательно потеряли способность к самостоятельному функционированию. Бактерии Эпидемии взяли на себя осуществление всех жизненных процессов человека. И если бы Акул был могущественным врагом рода человеческого или просто Господом Богом, уставшим от своих одушевленных игрушек, то он именно так и поступил бы: дал людям шанс переубивать друг друга в надежде на новую жизнь – а потом внезапно забрал бы основу этой новой жизни, уничтожил бы эти маленькие глупые бактерии. Дешево и сердито, и никакой грязи на чистых белых перчатках. Живые, получается, все сделали сами, своими собственными руками…

Впрочем, это были глупые мысли, достойные только тупых мертвяков. На самом деле теперь, когда после начала Эпидемии из природы людей были устранены многие факторы, которые когда-то превращали человека в тупое и агрессивное жвачное животное, перед обновленным человечеством открывалась новая эпоха всеобщего миролюбия, взаимопонимания, чудесных научных открытий, невообразимых творческих взлетов и головокружительной космической экспансии…

Акул тряхнул головой и, переступая через безголовые трупы мертвяков, двинулся к выходу – туда, где над лесом вставал невообразимо прекрасный кроваво-красный диск солнца Новой Эпохи Живых.

Дмитрий Силлов КВАДРАТНОЕ СОЛНЦЕ