Обычная жизнь

– Я не отступаю! – моментально взъярилась Аска. – Никогда и ни за что! И прекрати называть меня рыжей!

– Скажи ещё, что ты блондинка, – ещё шире ухмыльнулся Судзухара.

– Так, ребята… Ребята! А ну-ка не ссориться! – поспешил я вмешаться в назревающий конфликт местного значения. – Иначе мне придётся принять кое-какие меры…

– Интересно, какие же? – ехидным тоном заметила Сорью. – Оставишь нас без сладкого? Или запретишь на неделю выходить из дому?

– Без сладкого оставлять и дома запирать тебя будет твой отец, а здесь решать как с тобой поступить будем решать только мы с майором Кацураги. Она как твой куратор-опекун, а я как твой непосредственный командир. И уж поверь, Лэнгли, мы найдём способ тебя… хм… скажем так, образумить. Не выходя за рамки Уставов и норм приличия.

Но если честно уверенности в моём голосе сейчас было гораздо больше, чем во мне самом. Увы, но вот так вот с ходу мне не приходила ни одна мысль как именно можно приструнить немку… Ну, не сладкого же её в самом деле лишать…

Впрочем… Ведь всегда есть такое безотказное наказание, как усиленные тренировки, nicht wahr?

– Ой, как страшно-то! – в притворном ужасе всплеснула руками Аска, но почти сразу же прекратила паясничать. – Может быть, уже хватит командовать, Икари? Здесь тебе не поле боя, где прощается слишком многое – здесь обычная жизнь.

– Извини, Лэнгли, – достаточно мягко, но с нотками металла в голосе произнёс я. – Но лично для меня бой никогда не заканчивается, а лишь прерывается на неопределённое время. Я всегда на войне.

– А, ну да, ну да, ты же у нас просто übersoldat[7] какой-то, – насмешливо фыркнула немка. – Пора бы уже начать взрослеть, Икари…

И вот тут я уже не выдержал.

Да что эта малолетка себе вообще позволяет?! Ни хера в этой жизни ещё толком не видела, а уже собирается учить чему-то меня, МЕНЯ, verdammte scheisse!..

– Да я вообще-то уже вроде бы как повзрослел, – ледяным тоном ответил я. – Давно. И мы, пожалуй, вернёмся к этому вопросу, когда ты пройдёшь через столько же боёв, сколько и я.

Моё плечо слегка сжала рука Рей.

– Не надо, Синдзи. Она ещё всё поймёт. Поймёт или погибнет.

– Эй, доблестные братья и сёстры! Чего это я там ещё должна понять по-вашему, а?

– Что время игр и детства прошло, – просто ответила Аянами. – Мы на войне, Аска. И у нас нет права на ошибки. Иначе смерть. И каждый из пилотов взрослеет после своего первого боя… Если выживает.

В тёплом летнем воздухе словно бы повеяло зимним холодом.

– Боже, сколько пафоса и патетики, – фыркнула Лэнгли. – Не знаю как вы, ребятки, а вот я что-то не собираюсь умирать.

Спокойно, Виктор, спокойно. Глубокий вдох, мысленно досчитай до десяти…

– Никто не хочет умирать, – несколько равнодушно заметила Рей. – Но к этому нужно быть готовым, когда война так близко. И это… заставляет больше не думать о всяких мелочах.

И тут девушка неожиданно для всех слегка улыбнулась и откусила небольшой кусочек своей порции уже чуть подтаявшего мороженого.

– Или наоборот, начинаешь ценить каждую мелочь. Быть может, продолжим нашу прогулку?

– Золотые слова, Пай-девочка, – заявила Аска. – Этот день слишком хорош, чтобы хоть кто-то смог его испортить.

* * *

– Аска… Тебя ведь зовут Аска, да? Расскажи о себе хоть что-нибудь! Ну, пожа-а-алуйста!.. – Айда молитвенно сложил руки на груди.

Рыжая смерила моего приятеля уничтожающим взглядом, но от едких комментариев всё же воздержалась.

– А про бой, про бой ты можешь что-нибудь рассказать, а? А то по телеку и в Сети, ну совсем мало информации…

– Айда, ну вот прям так Лэнгли тебе секретную информацию и выдаст, – рассмеялся я.

– А чего она даже о себе тогда ничего не рассказывает? – слегка обиделся Кенске.

– И в самом деле, Лэнгли, расскажи о себе уже что-нибудь – чего тебе жалко, что ли? Глядишь, наш специальный корреспондент биографию твою опишет…

– Аска Лэнгли Сорью, пилот Евангелиона-02, – нехотя отозвалась девушка. – Младший лейтенант армии ООН, эксперт первого класса. Родилась в Германии, жила и тренировалась в Америке. Закончила колледж по специальности переводчика-лингвиста. Прибыла в Японию для оказания помощи НЕРВ-Япония… Всё, доволен, Икари?

– Айда?

– Маловато, но для начала сойдёт, – Кенске выключил небольшой диктофон (и когда только успел достать-то, проныра?). – Всё равно в будущем ещё пообщаемся.

– Не имею ни малейшего желания общаться с такими как ты, – фыркнула Сорью. – И если Икари мне ещё придётся терпеть из-за службы, то уж с вами двоими я постараюсь пересекаться как можно меньше.

– Злюка ты, рыжая, – хмыкнул Тодзи. – Не успела ещё себя показать, а уже выпендриваешься.

– Это кто тут выпендривается?

Судзухара картинно посмотрел по сторонам.

– Да похоже, что только ты – все остальные ведут себя нормально.

– Пусть так, – небрежно бросила Лэнгли. – Но я имею на это полное право – в конце-концов я ведь пилот Евангелиона.

– И чё? Син и Аянами ведь тоже пилоты, но они почему-то не понтуются.

– Они просто, наверное, ещё не слишком понимают величия собственного статуса.

Фигасе как завернула-то – «величие собственного статуса»… Ну-ну.