Общий враг

Толпа прихлынула к моему бэтээру, идущему вторым, люди что-то кричали, бросали цветы. БТР шёл на малых оборотах. Моя группа разом спрыгнула с бортов. Приземлившись на асфальт, я сразу скинул маскхалат, под ним у меня брони не было – обычная гражданская одежда. Примерно в такой же одежде были Саша и Вова, спрыгнувшие с противоположного борта.

Я громко выкрикивал приветствие и поздравления разведчикам, потом вскинул руку вверх и нырнул в гущу людей. Проталкиваться сквозь многотысячную толпу даже мне было очень тяжело. Я прошёл немного параллельно двигающейся колонне и начал удаляться от неё. Наконец я оказался в более-менее спокойном месте и рванул во всю прыть. Перед Восточным рынком свернул в квартал, застроенный блочными многоэтажками грязно-белого цвета. Возле одной из них мне попался на глаза пенёк с подходящим углублением между корней. По мере сил изображая пьяного – тут пригодилось бы искусство перевоплощения, о котором говорил Сэнсэй, – я доковылял до пенька, упал возле него и незаметно сунул тубус в щель. И сначала вихляющей походкой, а потом во всю прыть побежал обратно.

Успел в самый раз, колонна уже подъезжала к Восточному рынку, я заметил Рикки и Гаврика, сидевших на бэтээре. Расталкивая толпу счастливых горожан, я догнал своих и забрался на борт. Фух, ну главное дело сделано, что будет дальше?

После торжественной встречи колонны в Центре меня никто не ждал. Лика не встречала меня – это была моя просьба. А перед самым въездом в Зелёный Город я смог отправить ей весточку, в которой попросил сестру дождаться меня дома.

Однако теперь, как бы мне ни хотелось встретиться в Ликой, поскорее прийти домой, обнять и поцеловать её, забыв про все дела, я пошёл в совершенно другую сторону, туда, куда мне посоветовал Гаврик.

Нынешний глава Профсоюза магов тоже только сегодня вернулся в Зелёный Город, но ради встречи со мной пришёл на работу. Его кабинет располагался не в центральном здании Профсоюза, которое сами маги иногда в шутку называли Академией, а в небольшом домике рядом, в котором маги обычно прокручивали свои рутинные, не слишком важные дела.

Всю дорогу к Профсоюзу за мной тащился хвост, не слишком навязчивый, но и особо не таящийся. Это скорее походило на демонстрацию силы, чем на слежку, но задерживать меня никто не собирался.

Кабинет Бахрушева оказался самым обыкновенным – небольшая комнатка, широкий рабочий стол, за ним – окно, затянутое жалюзи. Алексей расположился за столом в кресле с высокой спинкой и предложил мне сесть напротив. Откровенно говоря, я не знал, что говорить, и передавать документы Бахрушеву тоже не собирался. Маг прервал затянувшееся молчание неожиданным для меня вопросом:

– Как показал себя мой племянник?

У меня в голове щёлкнуло: ну конечно, Вовка Орлов! Он даже на Бахрушева похож, только светловолосый.

– Отлично себя показал, – ответил я, всё ещё немного удивлённый. – Очень умелый боец и головой быстро соображает, из него выйдет толк, станет настоящим мастером.

– Приятно слышать.

– Да, а как так получилось, что о вашем родстве я только догадался?

– Владимир – сын моей старшей сестры, сводной, по отцу. Он, кстати, в неё пошёл.

– И вы хотите сказать, что он совершенно случайно попал в мою группу?

Бахрушев улыбнулся.

– Нет, конечно. Как только я узнал, что вашей группе требуется пополнение, я сразу попросил, чтобы Вову вместе с Кангаровым отправили именно к вам. Я полагал, что в вашей группе им будет безопаснее всего.

– Спасибо за похвалу.

– Надеюсь, вы не пожалели о таком пополнении.

– Нисколько. Но не из-за этого ли на меня взъелся Рогачёв?

– Всё может быть, – маг пожал плечами, – но вот мы с вами, Виктор, и подошли к главной теме разговора.

– Да, вы правы, – задумчиво проговорил я. – Скажите, Алексей, а… вам известны все детали той проблемы, которую мы с вами должны обсудить?

– Нет, я знаю обо всём только в общих чертах.

– Хорошо, давайте начистоту, Алексей. Может, оно и к лучшему, что сейчас вы глава Профсоюза, а не Борисов, с ним я бы не стал так откровенно разговаривать, как с вами. А как он, кстати?

– Лучше, несколько раз приходил в себя. Наблюдается положительная динамика.

– Понятно. Так вот, Алексей, скажу вам начистоту, но не как разведчик – главному магу Профсоюза. Как частный человек частному человеку. Вы понимаете?

– Да.

– Так вот, я понятия не имею, как решать ту проблему, о которой мы сейчас говорим. Но ничего отдавать вам не собираюсь и сотрудничать с вами, прямо скажем, не горю желанием. Но мне хотелось бы узнать, что может случиться после того, как то, о чём мы говорим, будет обнародовано, использовано, не знаю как точно выразиться…

– Я понял вас, Виктор. Я тоже буду с вами откровенен.

Вы абсолютно правы. Профсоюз магов к этому вообще не должен иметь никакого отношения. Это ваше, как вы правильно заметили, личное дело. Личный выбор. Может, на него повлияет то, что Рогачёв хотел угробить вас там, в столице южан.

– С чего вы взяли?