Общество мертвых и исключительных

Она опять попыталась испортить ему настроение, но у нее не вышло. Ноа уже слышал где-то вдали своего подсознания музыку из «Шерлока Холмса» и, мысленно примеряя клетчатый плащ, искал курительную трубку.

– Да. Хочу найти того, кто меня убил.

– И убить в ответ? – В воображении Ноа уже рисовал кровавую расправу над убийцей-неудачником.

– Нет, болван! – вместо Эбель ответила Соль.

– Об этом я буду думать в последнюю очередь. – Эбель потерла виски. – Но мне кажется, что начать надо с конца.

– С кладбища? – Соль была крайне эмпатичным человеком и, видимо приняв на себя эмоции Эбель, успела испугаться своему предположению.

– Да, – подтвердила Эбель, которой вовсе не было страшно. – Поговорю с мистером Пирсоном. Он должен что-то знать.

– Или с Бенни, – предложила Соль. – Сыном смотрителя. Он мог что-то видеть. Или слышать.

– Да, это отличная идея. Убью двух зайцев одним выстрелом.

– А как убийство двух зайцев поможет нам? – непонимающе спросил Ноа.

– Это идиома, дебил, – закатила глаза Соль. – Значит сделать два дела.

– А, я так и думал, что зайцев на кладбище не водится.

– Теперь твоя очередь, – встряла в разговор Эбель, – рассказывай, что ты там знаешь.

Догорающие свечи таяли на глазах. Воск капал на стол и, быстро застывая, сооружал сталактиты (или сталагмиты?), которые становились все выше и выше. Почему вообще Соль и Эбель сидят с подсвечником? В библиотеке, как и в кабинетах, есть лампы… Обычные такие. Человеческие. Современные.

– Мой брат работает в полиции, – сказал Ноа, и Эбель сразу оживилась. – И у него сейчас новое дело.

– Ты опять ходил в город? – недовольно протянула Соль. – Это опасно! И запрещено!

– Я был в облике мужика, которого видел, когда был еще ребенком. Все под контролем.

Но Соль это, конечно, не успокоило.

– Кретин.

Популярное мнение Соль о Ноа, ничего нового.

– Продолжай, Ноа, – теперь услышать историю не терпелось Эбель.

Ноа закинул ногу на ногу и пафосно откинулся на спинку стула.

– В Санди появился убийца. Обычная ритуалка. – Он точно представлял себя Шерлоком Холмсом. – На трупе вырезан странный символ, а стены исписаны кровью. Послание от убийцы.

– Кому? – испуганно спросила Соль.

Она сжалась и, подтянув к себе колени, обняла их. Ноа неожиданно захотелось напугать ее еще сильнее, чтобы потом обнять. Святая Дева Мария, о чем он опять думает… Ну точно кретин.

– Кому-то. Я и так сказал слишком много. – Ноа второй раз за день встряхнул головой, и его растрепанные кудри собрались в новую прическу.

– Что за послание? – теперь спросила Эбель.

– Что он вернулся и, видимо, готов продолжить начатое, – ответил Ноа. – Вот я и подумал, что ты могла быть с этим связана. Но у тебя-то на теле нет символов. Поэтому отбой.

– Ну да, – немного огорченно вздохнула Эбель. – Так себе из тебя помощник.

– А убитый был скурой? – Соль гладила свои колени.

– Не знаю, – как бы Ноа ни хотел соврать, чтобы напугать ее сильнее, он все-таки сказал правду.

– Убийца написал, что вернулся. Что это значит?

– Не бери в голову, Соль, – встряхнула Эбель подругу за плечо.

– А если он будет выискивать скур и убивать их? Если мы в опасности?

– Ты сама говорила, что тут нас защитят. Не так ли? – Эбель пыталась успокоить Соль.

– Ну, и не забывай, что мы находимся черт знает где. О нас никто, кроме мэра, не знает. Мы спрятаны от обычных людей, а значит, и от таких безумных уродов, как этот убийца, – добавил Ноа в поддержку Соль.

– Да, вы правы, – наконец расслабилась она, – в академии безопаснее всего. Тут нам ничего не угрожает.

А следующим утром…

Следующим утром на кладбище нашли новый труп.

Датча Пирсона похоронили заживо. В могиле, из которой до этого вытащили Эбель.

Глава 4. Исключительный призрак с исключительного кладбища

ЭБЕЛЬ

– Не перечь пасторам. Хотя бы сегодня!

Мама держала Эбель под руку, зная, что дочь в любой удобный момент сбежит, и тащила ее вперед, прямо к воротам католического храма.

Это был совсем маленький храм на въезде в Санди. Белые стены его покрылись дорожной пылью, на верхушках невысоких башен сидели вороны и, облюбовав кресты, косились на новых гостей. Вокруг было пусто. Неухоженная трава росла между стыками каменной дорожки, а сорняки обвили бордюры. Виднеющееся неподалеку небольшое кладбище заросло кустами, и могильные плиты скрылись в листьях и колючих ветках. Окна церкви были заколочены досками, лишь один круглый витраж отражал лучи солнца.

– Не стой, Эба, заходи, – подтолкнула мама дочь к деревянной пыльной двери.

Но Эбель, пренебрегая просьбами взволнованной матери, так и осталась стоять на месте.

– Эба! – толкнула ее Шейла вперед. – Живее!

Священник открыл дверь раньше, чем Эбель влетела в нее лбом. Оглядевшись, он схватил мать с дочерью за локти и силой затолкал внутрь. Захлопнул скрипучую дверь и закрыл ее на щеколду, скорее всего понимая, что очередная одержимая может сбежать раньше, чем он закончит священный ритуал.