Обряд посвящения

– Руку сломала, – отозвалась Сумико. – Не смертельно.

Слезы продолжали струиться.

Кот Роя подобрался к Сумико и принялся с мурлыканьем тереться о ее ноги.

«Наверное, просидел позади всю ночь, – догадался Дин. – Я оставил окна открытыми, чтобы выветрился запах паленой обивки, и кот забрался в машину».

– Ты ему понравилась, – сказал он Сумико.

Та опустилась на колено и здоровой рукой погладила кота по голове:

– Он спас нас. Я назову его Счастливчик.

Глава 35

Лорел-Хиллу понадобится не одна неделя, чтобы восстановить разрушенное, и еще больше времени, чтобы исцелить многочисленные раны и оплакать погибших. В знак уважения к мертвым и их скорбящим семьям мэр решил отложить парад в честь пятидесятилетия города на неопределенный срок. К счастью, после гибели о́ни эпидемии потеряли свою силу, и больные начали выздоравливать.

МакКлэри сообщил Бобби, что в ближайшее время утонет в бумажной работе. Бобби в ответ рассказал ему все, что произошло в «Хоторне», и предоставил самостоятельно разбираться с телами и выуживать информацию для официального доклада.

Сумико забрала себе Счастливчика, и тот, кажется, был не против променять дикую жизнь на полные миски, теплую постель и человеческое общество. Она смирилась со смертью Райана – отчасти, удалив из блога все посты о разрушительных похождениях о́ни. А еще она решила, что в какой бы колледж ни поступила и что бы там ни изучала, но обязательно возьмет кучу дополнительных предметов, касающихся мифологии и фольклора. Глядишь, однажды пригодится.

Бобби решил на несколько дней остаться в доме старого друга, чтобы семья Роя могла подготовиться к погребению. Роя похоронят на том же участке, где уже лежат его жена и сын.

Бобби вышел во двор попрощаться с Винчестерами, которые направлялись в Мэн, где обнаружилось несколько освежеванных человеческих трупов.

– Если бы мы не заявились к Рою домой, – сказал Дин, – он был бы жив.

– Охотники не уходят на пенсию, – отозвался Бобби. – Не с нашим грузом знаний. Рой был… в долгом отпуске. Если бы он не вернулся к охоте из-за о́ни, вернулся бы из-за чего-нибудь еще.

– Он пытался объяснить Дальтону, как все выглядит с точки зрения его бабки. И парень психанул.

– Дальтон зашел слишком далеко, – возразил Сэм. – Возможно, был обречен с самого начала.

– Каждый божий день Рой думал о потерянной семье, – сказал Бобби. – В семье он черпал силу. В ее присутствии. И потере. Но семья такова, какой ее делаешь ты. Ты цепляешься за нее, потому что никогда не знаешь, когда придет конец.

Распрощавшись с Бобби, Дин и Сэм сели в «Монте-Карло» – Дин за руль, Сэм на пассажирское сиденье. Когда Дин дал задний ход по гравийной дороге, Сэм взглянул на него:

– Как ты справляешься… со всем этим?

– С жизнью? – Дин дернул плечами. – Сотни погибли, но, думаю, остановив о́ни, мы спасли тысячи людей. Так что да, это тяжелая работенка, которая никогда не кончится, но оно того стоит.

– Чуть не забыл, – Сэм достал что-то из кармана.

Разорвав целлофановую упаковку, он повесил на зеркало заднего вида освежитель воздуха с ароматом сосны.

– Не поможет, – сказал Дин. – При первой же возможности я бросаю эту машину.

Сэм весело улыбнулся.

И хотя Дина выматывали бесконечные сражения и тщетные попытки одержать окончательную победу, Сэм собирался получать удовольствие от жизни в дороге, какой бы она ни была. Он не позволит ежедневной упорной борьбе за собственный рассудок диктовать ему условия. Короткая жизнь – не единственный печальный момент для охотника. Есть вещи пострашнее смерти.

Дин включил радио. В тон мыслям Сэма на станции классического рока включили песню «Не бойся Жнеца».

Благодарности

Хочу поблагодарить своего редактора в Великобритании Джо Бойлетта, а также Кейт Тречман в «Titian Books» за то, что дала возможность написать еще одну книгу для цикла «Сверхъестественное». Спасибо моему американскому издателю, Кристоферу Серази, из Warner Bros. Entertainment Inc за его уверенность в успехе и за то, что продвигал этот проект между континентами. Спасибо Николасу Найту за то, что в сжатые сроки ознакомил меня со всеми монстрами из мира «Сверхъестественного». И Ребекке Дессертин за быстрые отклики и поддержку. Все ваши советы оказали мне неоценимую услугу.

Спасибо Грегу Шауэру, владельцу книжного магазина Between Books в Клеймонте, штат Делавэр, за годы поддержки. Я признателен всем, кто внес свою лепту в формирование персонажей. Ваш энтузиазм очень вдохновляет. Отдельное спасибо моим фолловерам в Твиттере, которые помогали мне сосредоточиться и, наоборот, отвлечься во время бесконечных (как мне казалось) ночей, проведенных за работой над книгой. И огромная благодарность полицейскому управлению Логан Тауншип в Нью-Джерси.

Наконец, я не имел бы удовольствия писать этот роман, если бы не создатель сериала Эрик Крипке и вся команда, воплотившая его идею в жизнь.

Об авторе