Обратный отсчёт

Вадим бросился туда, куда указали, успев заметить, что Магна достала из кармана пару металлических шаров. Ну да, её основная специализация. Оружейная! Где тут оружейная? Ага, проявилась, едва он повернул за угол. Дверь впустила Вадима — и действительно, полно стоек с самым разным оружием. И который тут огнемёт? Тревожный сигнал звучал — он не оглушал, не подавлял другие звуки, но и не давал расслабиться.

Ага, вот он, похоже. И как им пользуются? Несколько секунд… и Вадим, уже готовый впасть в панику, внезапно понял, как — словно на ухо шепнули. Ага, отлично.

Держа палец на предохранителе — не хватало по ошибке пальнуть в Магну — он вернулся за поворот. И вновь, не сразу понял, что именно видит. Магна стояла, протянув правую руку ладонью вперёд, а шагах в десяти перед ней ворочался, соединялся и вновь распадался большой, неприятный на вид сгусток слизи. И словно рой насекомых летал вокруг него — летал и жалил.

Не насекомые, понял Вадим. Металлические шарики. Мелкие, но много. И, похоже, они раскаляются — их видно всё лучше.

— Как только отойду, жги его, — распорядилась Магна — судя по голосу, не очень-то испугана, словно каждый день такое случается. — Готов? Раз… два… огонь!

Вот уж точно, «огонь»! Рой шариков во мгновение ока собрался рядом с Магной, и Вадим выпустил в сторону слизистого комка широкую, яркую полосу пламени. От слизи уже разбегались знакомые ему «многоножки» — повёл струёй пламени так, чтобы накрыть их всех.

— Чёрт! — Магна вновь запустила свой рой. Что-то вроде тумана потекло с потолка — там, где туман касался пламени, оно гасло. — Отключите пожарку в коридорах! Быстро! Отходим, — указала она. — К моргу не пройти, отступаем к убежищам. За мной!

За поворотом — ещё один заражённый. Откуда их столько?? Вадим отреагировал быстро, Магна — ещё быстрее: до того, как густая жаркая пелена пламени обволокла чудище, её шарики успели сделать из него фарш. Как она умудряется управлять этим роем с такой точностью?!

Они спустились по лестнице, побежали в направлении стрелок. Чисто — ни людей, ни этого «мимика», или как там его назвали.

— Магна, Вадим, мы отходим, — голос Травматурга. — Морг запечатан, вам во второе убежище, покидайте базу по готовности. Подтвердите, приём.

Магна подтвердила. Они бежали и бежали, и Вадиму, на долю секунды, стало дурно — но сумел взять себя в руки, прежде чем Магна заметила и вернулась — догнал её. Не забыл поставить огнемёт на предохранитель. Баллоны с газом весят порядком, бежать было трудно и неудобно — но жить захочешь, справишься. А Вадиму никогда ещё так не хотелось жить, как в этот момент.

* * *

— Там, похоже, триллер показывают, — посмотрел Травматург в глаза Вадима, пощёлкал пальцами перед его лицом. Вадим не сразу отреагировал. — Слышишь меня, Вадим?

Тот кивнул.

— Пойдём, прогуляемся в медотсек, — предложил Травматург. — Лица на тебе нет, дам чего-нибудь для бодрости.

Вадим кивнул, и побрёл — вялой, неторопливой походкой зомби. Но при этом отвечал, пусть и не сразу, на вопросы, и реагировал на препятствия и всё такое. Стажёры переглянулись. Во взглядах явно читалось восхищение. Под «золотым сном» человек обычно в глубокой отключке, а здесь — и бешеная активность мозга «по ту сторону», и достаточно этой же активности, чтобы человек, хотя бы частично, осознавал, где он на самом деле.

* * *

Магна не успела задраить дверь во второе убежище: вновь ожил селектор.

— Магна, Вадим, — голос Профессора. — Ксеноморф проник за первый периметр. Отдан приказ на стерилизацию. Отправляйтесь на уровень «Омега», прикройте команду чистильщиков.

— Есть, сэр! — ответила Магна. Посмотрела в глаза Вадима. — Эвакуация отменяется, идём помогать чистильщикам.

— Что такое «стерилизация»?

— Ядерный или тепловой взрыв, — ответила Магна. — Это в самый низ. Держи огнемёт наготове, если остановимся где-то по пути — стреляй, если дверь откроется.

Вадим кивнул. Магна приложила ладонь к сенсору лифта и… ещё одна кнопка нарисовалась на панели управления. На ней — яркая красная буква «омега». Магна прикоснулась к ней пальцем, и лифт понёсся вниз — взял такой старт, что Вадиму на долю секунды стало дурно. Но справился.

Несколько раз лифт замедлял движение — Магна держала рой своих шариков наготове, на ладони — все как один чистенькие, сверкающие, зеркально гладкие. Но не останавливался, продолжил движение вниз. Наконец, лифт мягко остановился, и буква «омега» пропала с панели. Дверь отворилась…

Эти, с многоножками, уже и сюда пробрались. Как такое получилось?! На полу лежат тела — видимо, это и есть чистильщики? Вначале пришлось жарко, в буквальном смысле: стрелять пришлось почти в упор, а отступать особо некуда. Хорошо ещё, что подожжённые чудища бросались прочь от источника огня. Поступи они наоборот, и всё, спасаться негде.

— Профессор, чистильщики погибли, нужен код активации, — доложила Магна. Рация ответила не сразу. Судя по тому, что слышит Вадим, сильные помехи.

— Передаю код аутентификации, повторите, оба. «Альфа три эпсилон ноль четыре гамма».

Магна и Вадим послушно повторили.