Обратный отсчёт

— Принято. Мэг, вам необходимо вернуться. Это важно. — Травматург переключился на другого абонента. — Профессор, мы обнаружили мощную номограмму. Предположительно…

— «Дымка» или «мираж», — сказала Лаки, кивнув.

— Вы слышали. Есть гипотеза, что она накрывает как минимум этот комплекс, как максимум — половину города. Нужны специалисты. Да, есть связные. Да, это Галина с Вадимом — кто именно, пока не выясняли. Принято, ждём.

— Галина, — сказала Лаки, едва Магна и остальные вернулась. — Извини, придётся потерпеть. Вкратце: здесь действует мощная номограмма. Помнишь, как замаскирован Аркхем? Примерно то же самое. Похоже, её активировали, пока вы с Вадимом были поблизости. Теперь вы «связные» — когда вы уходите, то люди начинают забывать об этом месте. Ну точнее, не могут на нём сосредоточиться. Скажем точнее, когда прибудут специалисты. Сможешь побыть здесь ближайшие несколько часов?

— Смогу, — кивнула Галина. — Мне бы, не знаю, что-нибудь, чтобы отвлечься. Музыку, что-нибудь такое. Иначе одни и те же воспоминания лезут в голову, от них мороз по коже.

* * *

Агата остановилась у себя в лаборатории — хотела зайти к Оружейнику, попросить подправить диапазон фильтрации очков — но тот уехал по делам, за комплектующими. Его помощник, «Подмастерье», как его звали — специалист высокого класса, но всё же не та квалификация. Агата оставила ему очки, а сама уединилась в лаборатории.

Те очки, что ей незаметно положил в карман связной — пока Агата ходила по магазину верхней одежды — работали примерно так же, как их собственные. С одним уточнением: выводили дополнительную информацию. Что она означает, пока неясно; но сами очки, увы, удобнее тех, что сделал Оружейник. Но учтём, что Оружейник выдал всего лишь прототип, и над удобствами пока не работал — не было приказа. Так что отечественный эквивалент не хуже. Импортозамещение, подумала Агата, и чуть не расхохоталась, в голос.

Ладно, надо слегка успокоиться. «Аргус» свёл воедино все итоги операции «Инквизитор». Сто пятнадцать комплектов для запуска Шодан. Как успела расползтись эта мерзость! Такое ощущение, что все мало-мальски уважающие себя хакеры стараются добыть себе копию. При том, что «Аргус», другой побег из того же корня «Парацельса», ничуть не слабее. И если его «перевести на сторону зла», дел тоже может натворить. Итак, что заметил «Аргус»?

А заметил он одну небольшую, но существенную деталь: есть отклонения от последовательности версий Шодан. До сих пор нумерация версия показывала постоянный рост — по первой и последней из трёх числовых компонент: старшая версия, младшая версия, номер сборки. И до сих пор не нашли, где именно производят новые версии. Ладно, не это пока важно.

Важно то, что теперь появились «боковые версии». Каждая версия, которую удалось извлечь из захваченного оборудования, ссылается на предыдущую — её номер тоже фиксируется. Так вот, впервые за много лет наблюдается ответвление. Причём относительно «старое», номер старшей версии на шесть единиц меньше. Откуда это? И главное: «Аргус» отметил одинаковое поведение всех трёх операторов этой «побочной ветви» во время задержания. Непосредственно перед тем, как их задерживали. Не более чем за минуту, по данным съёмки, все операторы начинали странную жестикуляцию… и при этом что-то говорили, чёткого звука почти нигде не слышно, но «Аргус» умеет расшифровывать артикуляцию. Читать по губам.

А вот это действительно интересно! Всякий раз задержанные «побочной версии» выдавали схожую последовательность. И сейчас мы попробуем понять, какую именно.

Агата придвинулась ближе к экрану, ощущая, как забилось сердце. Спокойствие, только спокойствие. Не хватало только тревоги от монитора сердечного ритма.

* * *

— Так и думала, — сказала Лаки не без удовлетворения, когда под отодвинутым фрагментом коврового покрытия нашёлся люк. — И на планах здания его нет. Что скажете, Крис?

Крис Парсонс, специалист по глифам и номограммам, заканчивал анализ ситуации.

— Люк ничем не защищён, — сказал он, наконец. — Но вначале я всё же запущу туда робота.

Лаки и Травматург кивнули. Третий час здесь уже. Для Галины поставили самую настоящую палатку — сидит внутри, под присмотром Магны, и слушает музыку. Вадим поблизости — он проще переносит влияние номограммы, и ему может найтись работа.

Они смотрели как робот — трансформер, в данный момент в четвероногой форме — спускается в открытый люк, ступень за ступенью. Помещение внутри не освещено; выключатель — слева на стене, у основания лестницы. Совершенно логично — протяни руку, да нажми. Но вот именно так и устроено большинство ловушек.

— Здесь задержимся, — сказал Парсонс, а на шести мониторах — со всех камер робота — показался интерьер помещения, в инфракрасном диапазоне.

— Вон там, справа, — указал Травматург. Парсонс кивнул — вижу. Действительно, по правую руку от лестницы, шагах в десяти, небольшое возвышение — и оно теплее окружающего пространства, градусов на десять.