Обломки нерушимого

– Да зачем ты так, Элеттра? Что ж ты из меня сволочь бездушную делаешь? Этот дом всегда будет твоим. И без денег ты не останешься, уж я об этом позабочусь. Ты пойми, мы обсуждаем простую формальность. Да, официально ты не будешь собственницей всего, что указано в завещании Бронсона, но кров и средства для существования всегда у тебя будут! Ты избавишься от лишней головной боли, только и всего. Я, как твой родной человек, готова взять на себя эту ношу. Зачем тебе, маленькой девочке, такие взрослые проблемы? Я кое-что продам, что-то отдам в залог… Буду как-то выходить из положения.

– А что обо всем этом думает мистер Неттхейм, папин юрист? – все с той же невозмутимостью Элеттра адресовала вопрос тете.

– Мистер Неттхейм уже давно отрекся от твоего отца. С мертвого клиента ведь ничего не поимеешь.

– И все-таки я хочу побеседовать с ним. Уверена, он не откажется встретиться со мной. Мы с ним в хороших отношениях.

И тут Аделайн словно подменили. Улыбочка исчезла, взгляд посуровел.

– Что такое, Аделайн? Я попрошу мистера Неттхейма разъяснить мне все и спрошу, нужно ли мне принять твое предложение. Если он убедит меня в том, что это необходимо, то я зарекаюсь больше не перечить тебе.

– Вот, значит, твое «спасибо» за все, что я для тебя сделала? Проверку решила мне устроить?! М-м… – Аделайн попыталась изобразить вящее огорчение, но злость, забурлившая в ней, была сильнее. Лицо ее вытянулось и застыло в угрожающей гримасе. – Знаешь, что ты сделала только что? Ты оттолкнула единственного человека, который готов был бескорыстно помочь тебе!

* * *

– Это был последний шанс, Константин! – визгливо вскричала Аделайн. – Эта девица безумна и в то же время чертовски умна. Парадокс!

– Я так понимаю, ты не успокоишься, пока не добьешься своего? – Мистер Брин, как всегда, пребывал в мрачной меланхолии.

– Как я могу успокоиться, милый? Если мы вовремя не расплатимся, то отправимся вслед за Бронсоном! Право, я поражаюсь твоему спокойствию. Как же мы влипли…

Ну вот мы и дождались! Прозвучала истинная причина, что заставила Аделайн пойти на коварную хитрость. Много лет назад она с мужем ввязалась в то самое «крупное дело», которое вскоре потерпело крах. Брины попали в глубочайшую долговую яму. Аделайн долго умоляла брата помочь ей, но тот не желал связывать свое честное имя с этими мутными махинациями. Все-таки он занимал высокий пост в стране, любой бы на его месте поступил так же. Потом Бронсон умер. У Аделайн стресс, горе и… в то же время у нее появляется надежда. Братец-то наверняка вписал ее в завещание. Если при жизни он не мог помочь ей, так после смерти это сделает. Увы, когда Аделайн стала известна последняя воля Кинга, все ее надежды рассеялись в прах. Миссис Брин, поразмыслив, решила обманом завладеть имуществом брата. Для этого она подготовила фальшивые документы, в которых заумным языком были расписаны все последствия непреодолимых финансовых трудностей. В этих бумажках значилась фамилия Бронсона. В оригиналах же они касались исключительно мистера и миссис Брин. Элеттра поверила бы во все это, если бы вовремя не сообразила: такая ситуация противоестественна для Бронсона Кинга, ее всемогущего отца, этого хитроумного чудовища, что убило свою жену, насиловало дочь и не понесло за это наказания. Таким образом, Эл пришла к заключению, что тетя ведет какую-то свою игру, пытаясь обвести ее вокруг пальца.

– Почему ты не сказала Элеттре правду?

– После того скандала из-за дневника она бы не сжалилась над нами.

– Так признай свою вину, наконец. Неужели ты действительно веришь в то, что она все это написала?

– Конечно, верю! Бронсон не способен на это! Не смей приписывать моему брату такую мерзость! Он, безусловно, подлец, но не извращенец. Аврора была психически нестабильна, из-за чего и покончила с собой, и Элеттре все это передалось по наследству. Я же тебе много раз говорила об этом. Почему ты до сих пор сомневаешься?!

Константин призадумался. Жена его была чрезмерно эмоциональна и в некоторой степени глупа. Не могла она узреть истину. Константин же, напротив, кажется, обо всем уже догадался. Осталось лишь найти подтверждение своим догадкам.

– Все же… постарайся успокоиться, – как-то загадочно сказал мистер Брин.

– Но Элеттра… – рассеянно возразила Аделайн.

– Доверь это дело мне.

* * *

Константин все устроил в тот же день.

– Прости, что потревожил, – сказал он, перешагнув порог комнаты Эл. Та складывала вещи в дорожную сумку. – Куда ты?

– В «Греджерс». В школе, конечно, тоже несладко, но уж лучше я там буду мучиться, чем здесь, в моем «любимом» доме.

– Элеттра, я пришел извиниться за жену… У Аделайн такой тяжелый характер! Я и сам страдаю из-за нее не меньше.

– Да уж, представляю.

– И если я тоже обидел тебя… то, прошу, не держи на меня зла.

– Дядя Константин, к вам у меня нет претензий.

– Хорошо… Прям от сердца отлегло.