Облачко

– Ясно… – я растерялась. Не была готова к «темной» версии брачной церемонии. Мало ли что там предполагается… Та-иль сказал о разделении его Тьмы! – Для светлой погружение в магию Тьмы смертельно.

– Как и для темного порабощение Светом, – с понимающей улыбкой кивнул супруг. Родная земля влияла на него положительно: Та-иль словно скинул с плеч тяжелый давящий груз и обрел душевную легкость. Улыбка не сходила с его ранее всегда сурово поджатых губ, а Тьма во взгляде смягчилась, придав глазам бархатистый оттенок. – Не тревожься, вопреки опасениям твоего отца, изничтожить тебя не планирую. Скорее наоборот, рассчитываю на долгую совместную жизнь.

– А церемония? – я не спешила переводить дыхание.

– Повторяю: Тьма эгоистична, мы все одиночки по своей сути. И объединяемся только ради значимых целей. К примеру, защита и охрана своих территорий. Темные – всегда охотники, мы не обрабатываем землю, не выращиваем, как вы, многих культур. Не селимся вместе. И терпеть постоянно рядом способны лишь самых близких. С тобой моя Тьма примирилась, признав мой выбор. Мы сможем жить вдвоем, разделив судьбы. И наш вариант – он только для двоих. Все совсем не страшно!

– А… – я вдруг испугалась, вновь вспомнив напряженные мгновения нашей второй встречи, – если бы не признала?

– Ты бы погибла. Моя сила больше, – спокойно взглянул на меня супруг и вдруг ухмыльнулся: – Но она узнала тебя! Первое соприкосновение с твоим Светом не прошло для нее даром. Я запомнил тебя, Облачко…

Смущенно сглотнув, отвернулась в сторону. Вспоминать сейчас о собственной детской глупости и неуклюжести хотелось меньше всего.

Глава 5

Преодолев ряд высоченных деревьев, вышли к берегу лесной речки. К ней примыкала широкая поляна с небольшим домиком. Именно он и оказался целью нашего путешествия.

– Вот! – темный кивнул в направлении домика. – Времени с войной было мало, но я успел. У нас в этом мире отныне есть свое место. И оно тут!

Растерянно застыв на месте, переводила взгляд с супруга на неказистое строение. В сравнении с замком, в котором я выросла, это была жалкая деревянная избушка. В сумеречной тени дремучего леса.

– Мы… тут одни? – а я переживала об адаптации к двору Темного Владыки! Проблема испарилась.

– Абсолютно, – Та-иль усмехнулся. – Идем?

Поудобнее перехватив тюки с вещами, супруг двинулся вперед.

– А почему дым над трубой? – внезапно осознав, что меня так смутило, кинулась я следом.

– Это дом темного! ДОМ, понимаешь? Я сам его построил, вложив в него часть своей магии и силы, – острый взгляд темных глаз, брошенный через плечо. – Он чувствует наше приближение, ждет и готовится встретить. Запомни навсегда: темная магия эгоистична. Это касается всего – нашей земли, нашего народа, наших домов и наших… близких.

В полнейшем недоумении спеша за супругом, пыталась осознать всю глубину смысла его слов. Одно было ясно – в Темной империи все устроено иначе!

Та-иль уже распахнул дверь и забросил внутрь наши вещи. Обернувшись, подхватил настороженную меня на руки. На губах мужчины блуждала довольная улыбка.

– Готова?

– Ну да… – не зная, чего ожидать, кивнула в ответ.

Стоило супругу шагнуть за порог, как свет вокруг померк, сменившись окутавшей нас темнотой. Это меня обступила Тьма, хранящая дом. Но, вопреки всем ожиданиям, я не почувствовала ни боли, ни давления. Темнота мягко ластилась, согревая и не пытаясь погасить мой Свет. Знакомилась…

Длилось «затмение» всего несколько минут, но стоило темноте раствориться, как меня посетило неожиданное «чувство дома» – облегчение, радость, умиротворение! Тьма Та-иля приняла, признала и открылась.

– Будет защищать и слушаться, – пояснил темный супруг, ставя меня на ноги посреди комнаты. – В разумных пределах, конечно.

Оглянувшись вокруг, поняла, что все пространство дома занимает одна просторная комната. В дальнем уголке за пологом виднелась кровать, напротив – большой очаг и обеденный стол, у стены возле входа – несколько полок, заставленных обычными для любого жилища вещами. Все так пусто, аскетично и… не обжито.

– Мы будем жить здесь всегда? – вырвался вопрос, я все еще не могла определиться с впечатлениями: рада ли тому, что «ожидания» не оправдались, или нет. С одной стороны, жизнь вдвоем проще, менее зависима от внешних обстоятельств и подчинена только внутреннему ритму наших отношений, с другой – это было совсем не то, к чему я привыкла и готовилась всю свою жизнь.

– Это наше основное прибежище, наш Дом! – отозвался супруг, скидывая с плеч плащ и наблюдая за мной внимательным взглядом. – Тебе не нравится?

– Н-не знаю, – ответила честно. – Я выросла в замке. Там вокруг камень, лес далеко и он совсем другой. И вокруг всегда много посторонних.

– Этого больше не будет, – категоричный взмах мужской ладони. – Начинай привыкать к жизни в Темной империи. Проголодалась?

Следуя примеру супруга, скинула куртку и повесила на крюк возле входа. Двинулась к стоявшему в стороне на небольшом табурете тазу и кувшину с водой: неплохо бы умыться с дороги.