Обитель искушений

По ту сторону покрытого трещинами стекла шел холодный, промозглый дождь. В воздухе стоял тошнотворный запах пролившегося топлива, дыма и покореженного металла. Ее накрыли шерстяным одеялом, и Бет чихнула… а потом посыпались вопросы, все время одно и то же. Ее спрашивали, как она себя чувствует и что помнит из произошедшего. И так повторялось снова и снова. Бет закрыла уши руками и, рухнув на сиденье автомобиля, горько зарыдала.

Бет не стала сдерживаться и позволила слезам бежать по ее щекам. Она оплакивала потерянное детство, мать, которую любила, и долгие годы одиночества.

Выплакавшись, она вытерлась дрожащей рукой и достала носовой платок. В зеркале отражалось ее припухшее от слез лицо.

У нее есть сестра.

О боже. Кто знает, какие еще сюрпризы ждут ее? Кто еще может появиться на фамильном дереве Стентонов, которое она сознательно срубила десять лет назад?

После шокирующего признания Люка Бет разбирало скорее любопытство, а не страх. Ее жизнь могла кардинально измениться, только стоит ли рисковать? Этот вопрос не давал ей покоя, и Бет терпеливо искала на него ответ. Она включила зажигание и выехала со двора.

Люк еще долго смотрел на входную дверь. Прошло несколько мучительно долгих минут, и он понял, что ждать Бет не имеет смысла.

Он все испортил. Окончательно и бесповоротно.

Люк опустился на ступеньку и закрыл лицо руками. Он все еще чувствовал едва уловимый запах ее духов, горько-сладкое эхо, которое разрывало его на части. Великолепно, черт подери. Просто потрясающе.

Вдруг в дверь постучали. Он бросился вниз по коридору и поспешно открыл двери.

Его лицо помрачнело.

– Ждал кого-то? – улыбнулся Марко.

– Ага. – Люк выглянул за дверь, а потом быстро захлопнул ее. – За тобой не было слежки?

– Может, ты прекратишь беспокоиться по поводу этих проклятых журналистов? – поморщился Марко. – Это так похоже на тебя. Мне пришлось отстаивать свою репутацию на протяжении нескольких месяцев, а ты только и думаешь, что о своей работе.

Несмотря на тревожившие его мысли, Люк умудрился выдавить легкий смешок.

– Да ладно, приятель. Все забыли о тебе, и даже та девушка из вашей команды поддержки.

– Ты тоже так думаешь? – приподнял бровь Марко. – Но некоторые люди никак не могут остановиться и перестать ворошить прошлое и все удивляются, как я мог не заметить, что она обманывает меня. Все думают, что я идиот.

– И это все, что тебя беспокоит?

– А что делал бы ты на моем месте?

Люк запрокинул голову и громко захохотал, к большому огорчению своего двоюродного брата. Потом он сделал то, что удивило их обоих. Он схватил Марко и крепко обнял.

Тот потрясенно застыл, а потом тоже обнял Люка. Секунды через две он отстранился и нервно засмеялся.

– Похоже, твоя Бет здорово на тебя повлияла. Публичное проявление любви от Люка де Росси? Это что-то новенькое.

– Не начинай, братец, – улыбнулся Люк, но тут же посерьезнел. – Послушай, не хочу быть невежливым, но мне нужно идти. У меня куча дел.

– Я приехал именно поэтому. – Марко опустил глаза и почесал затылок. – То, что я наговорил тебе тогда… Ну, когда обвинял в том, что из-за тебя у отца случился сердечный приступ. Знаешь, это была просто болтовня. Я знаю, что он собирался показаться специалисту. Ему следовало сбавить обороты и бросить курить. Впрочем, как и всем нам. Я читал ему нотации каждый день, но он был до чертиков упрямым. Любая идея считалась плохой, если только она не принадлежала ему, не так ли? – Они молча кивнули, соглашаясь друг с другом. – Послушай, я не владел собой, и я знаю, что не вправе обвинять тебя.

Воцарилась звонкая тишина.

– Эй, ты мне веришь или нет? – нахмурился Марко.

– Марко, тебя не было там.

– Ну и что? Ты уже рассказал Розе?

Люк ничего не ответил.

– Люк, для вундеркинда ты иногда бываешь непроходимо глупым. Поговори с моей матерью и очисти свою совесть. Или тебе придется страдать от последствий.

– Каких еще последствий?

– Я отвешу тебе хорошего пинка, братец, – ухмыльнулся Марко. – Давай, быстро садись в машину и съезди поговори с ней.

Роза.

Его семья. В радости и горе.

Джино дал ему то, в чем он так отчаянно нуждался, и то, чего не могли обеспечить ему родители – деньги, великолепное образование и уважение.

Он рассказал правду Бет. Роза заслуживала того же самого.

И не важно, каких мучений эти признания стоили самому Люку.

Глава 14

Утро четверга Бет, как обычно, провела в своем кабинете. Она специально дала поручение Лоре, чтобы остаться одной и перечитать интересующую ее газетную статью, в которой говорилось, что Люк де Росси вернулся к своим обязанностям в банке «Джексон и Блэр», но его по-прежнему ждет судебное разбирательство.

Совет директоров компании наконец-то сделал заявление и открыто встал на защиту Люка. Их представитель, какой-то человек по имени Коннор Блэр, сказал, что они «постараются сделать все, чтобы оградить мистера де Росси от этих ужасных слухов, когда он будет давать показания в суде, который состоится через две недели».