Обитель искушений

– Что тебе известно? – после продолжительного молчания спросил Люк.

– Ходят слухи среди работников. Ты был там, когда приехала скорая помощь, поэтому бессмысленно отпираться.

– И?

– И я пришел к выводу…

– Марко…

– Мне интересно, почему из всех вечеров ты выбрал именно тот, не побоявшись за свою драгоценную репутацию.

– Я не знаю, о чем ты говоришь.

Разве? – подбоченился Марко. – В тот самый день в газетах появилась статья о Джино. Ты приехал, чтобы высказать ему все, что ты думаешь, не так ли? Я знаю, что ты был взбешен. Люк, у тебя всегда были проблемы с тем, чтобы скрыть свой гнев. Могу поклясться, что вы поругались. У Джино случился сердечный приступ, а Счастливчик Люк прячется за своей драгоценной репутацией.

– Марко! Лучио! Довольно! – Все трое повернулись, когда в дверях появилась маленькая округлая фигурка. Когда женщина шагнула за порог, у Бет перехватило дыхание.

– Бог мой… Конни?

– Бет?

– Вы знакомы? – нахмурился Люк.

– Да, – с подозрением ответила Бет. – Она одна из моих клиенток, и ее зовут Конни Лизон.

Глава 10

– Роза, это правда? – не мог поверить своим ушам Люк.

– Бет, что ты здесь делаешь? – в свою очередь пришла в замешательство Роза. – Что…

– Что здесь происходит? – воскликнул Марко.

– Я понятия не имею… Конни? Или правильно будет называть вас Розой? – натянуто спросила Бет.

– Давайте лучше пройдем в дом, – не могла прийти в себя Роза.

– Черт подери, кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит? – заорал Марко.

Люк перевел взгляд с Розы на Бет, и его лицо стало мрачнее тучи.

– Пойдем в дом и там все узнаем.

Дрожащей рукой Роза открыла дверь:

– Прошу вас, входите.

Невероятно. Просто невероятно. Люк готов был взорваться от ярости.

– Пожалуйста, присаживайтесь, – пригласила их хозяйка дома. – Лучио, хватит сверлить меня взглядом, присядь.

Он нехотя послушался ее.

Роза вздохнула и поправила прическу.

– Вы все знаете, какой нездоровый интерес вызывает имя Корелли. Поэтому на протяжении многих лет я пользовалась ненастоящим именем, когда назначала встречи, резервировала билеты или столики в ресторанах, и это давало мне немного свободы, на которую мне обычно не приходилось рассчитывать.

– И как ты связана с Бет? Помимо того, что являешься ее клиенткой?

Роза всплеснула руками и повернулась к Бет:

– Милая моя, ты помнишь то время, когда ты только начинала свое дело? Ты как-то сказала, что снимаешь ужасную квартиру.

Бет молча кивнула.

– Ты многое умолчала, но я могла видеть, как непросто приходится тебе в жизни. – Женщина мило улыбнулась. – Я видела это по твоим глазам, bella. Все твои чувства прячутся в этих зеленых глазах.

– И ты поселила ее в поместье Джино? – перебил ее Люк.

– Нет, – обиженно возразила Роза. – Я направила ее в агентство недвижимости «Корона». Это поместье пустовало многие годы и нуждалось в любви и заботе. Я замолвила словечко, и у Бет появился новый дом.

– Значит, история с владельцами, живущими за границей, была ложью?

– Небольшой, – пожала плечами Роза.

– Так это ты была тем самым «другом семьи», – натянуто сказал Люк.

– Да, – ответила она и снова повернулась к Бет: – Ты нуждалась в помощи, но была слишком гордой и решительной. Ты бы никогда не приняла милостыню. – Роза подняла руку, когда Бет открыла рот, чтобы что-то сказать. – Да, в твоем понимании мое предложение выглядело бы именно так. К тому же я понимала, что ты бы никогда не согласилась поселиться в этом доме, если бы знала мое настоящее имя. – Она снова мягко улыбнулась. – Ты так сильно напоминаешь мне мать Лучио, когда она очутилась в новом пугающем мире и отчаянно нуждалась в помощи. Разве я могла не помочь тебе?

– Откуда ты знаешь, в чем нуждалась моя мать? – угрюмо спросил Люк.

Роза бросила на него печальный взгляд, в котором сквозила нежность.

– Каждый месяц я проводила в дороге по два часа, чтобы встретиться с Мелиной и дать ей немного денег на оплату счетов. Твой отец ничего не знал.

Повисла тягостная пауза. Люк пытался переварить услышанное, но, сколько ни прокручивал в голове признание тети, приходил к одному и тому же заключению. Еще больше лжи. Еще больше тайн. Проклятие, неужели они никогда не закончатся?

– Значит, – слишком спокойно спросил он, – вместо того, чтобы позвонить тебе и узнать всю правду, мы с Бет гонялись по всему городу, думая, что оказались вовлечены в какой-то заговор?

– Люк, ты такой осел, – разозлился Марко. – Ты ведь сам не отвечал на наши звонки.

– Мальчики, прошу вас… – вмешалась Роза. – Никаких ссор.

Люк вскочил на ноги и начал нервно мерить шагами комнату.

Роза бросила беспомощный взгляд на Бет, а потом снова посмотрела на Люка:

– Лучио, я знаю, что ты сердишься на меня…

Сердился? Если бы так. Его мучила совесть. Марко оказался прав, потому что Люка ни на минуту не покидало чувство вины.

Когда он наконец посмотрел на свою тетушку, в ее взгляде читалась такая любовь и тревога, что Люку показалось, будто в него врезался потерявший управление поезд.