Обитель

– А, этот,- скривился, как от зубной боли, Пружин-ников.-Лопоухий… Ну и знакомых вы себе выбираете, господин журналист. Вы разве не видите, что он один из этих… нынешних… По-хорошему надо было бы его за шиворот да в участок. Только где сейчас участок возьмешь… Держались бы вы от него подальше. А то прирежет ночью, чтоб одежку вашу «взять и поделить», а потом будет оправдываться тем, что «бес попутал»… Хотя нет, этот из «идейных». Этот оправдываться не будет. Но вам эти мелочи уже будут безразличны.

– Не могу,- как можно обаятельнее улыбнулся я.- Вы забываете – кто я и зачем приехал.

– А-а, вот оно что,- протянул он.- Грязные приемы… Не учитесь этому у нас, господин журналист. У нас есть много другого, чему действительно стоит поучиться. К тому же, как человеку непривычному, вам будет сложно напоить его до состояния «словоохотливости»… Да и какое он может дать вам «интервью»? Всех ограбим, всех убьем – и наступит справедливость? Бросьте эту затею. Не стоит она того…

– Напоить не сумею, это правда. Для этого мне и нужна ваша с князем помощь.

– Князя?! Да вы что, и не вздумайте даже! Князь эту сволочь на дух не переносит. Прирежет еще сгоряча… в святом-то месте…

– И князя, и той замечательной певицы, с ее почтенным мужем,- продолжал гнуть я свою линию.- Ну, без студента в этот раз можно и обойтись… Для меня это очень важно… К тому же я не люблю оставаться в долгу. Теперь моя очередь угощать вас…

– Нет, увольте меня от этой затеи. Я уж лучше тут поскучаю…

– Дело касается и вашей страны,- понизив голос, сказал я.- Это весьма сведущий человек, и мне очень нужна информация, которой он обладает. Я же не ради развлечения прошу. Эта информация станет достоянием общественности и может принести вашей стране некоторые политические дивиденды. Вы зря так пренебрежительно относитесь к средствам массовой информации, господин Пружинников… Вам это нужно не меньше, чем мне. К тому же, кто знает: может, и я смогу когда нибудь оказаться для вас полезен. Вдруг судьба заведет вас в Соединенные Королевства, а мои связи там чего-то да стоят. Мне доводилось брать интервью у весьма значительных особ… Вот деньги,- я выложил на стол все, что дал мне Звездин.- Этого достаточно?

– Не хватит – добавлю,- даже не взглянул на деньги Пружинников.- Только хоть режьте: не могу взять в толк – что вы хотите от него услышать? Какие у этого проходимца могут быть секреты? У него же на морде написано, что обычный бандит… До октябрьского переворота в полиции создавалось такое подразделение – уголовный розыск. Так вот ваш знакомый как раз их клиент… Впрочем, ладно, поговорю с князем. Со скуки здесь и не на такое согласишься. Пусть его светлость профессиональные навыки вспомнит. Но на вашем месте я бы все же на многое не рассчитывал.

– Тогда – до вечера,- откланялся я.

Звездина я застал на том же месте и практически в той же позе, что и пару часов назад. Но по едва заметным изменениям в обстановке вещей я понял, что времени он не терял – обыск в моей комнате был проведен крайне тщательно.

– Мне удалось получить для вас комнату по соседству,- сказал я.- Будем соседями.

– Как вам это удается? – удивился он.- Все-таки взятка? Для этого вам деньги были нужны?

– Ну что у вас за стереотипное мышление,- только и вздохнул я.- Взятка, подкуп, гешефт… Нет, деньги мне нужны для другого. Насчет вечернего застолья я не шутил. Еда будет отвратительная, компания… странная, но это необходимо.

– Признаться, я не только ничего не понимаю, но мне еще и крайне не нравится эта затея, господин Блейз. Лучше всего для нас было бы тихо дожидаться прибытия отряда. Вы плохо знаете местную публику. Зачем рисковать?!

– Видите ли, господин Звездин… У меня есть подозрение, что один из людей, с которыми мы сегодня будем иметь честь пребывать за одним столом, этой ночью похитил у меня очень важную вещь.

Он сделал удивленное лицо, но по его глазам я прочитал, что эта «новость» ему хорошо известна. Еще бы: не зря же я так старательно заполнял наивными признаниями и размышлениями этот «дневник» и оставлял его с господином Звездиным наедине на столь продолжительное время…

– Это презент лично господину Троцкому от моего руководства,- пояснил я.- Очень ценный подарок. Подлинная рукопись «Евангелия от Иуды» с прилагаемым переводом. Насколько мне известно, второго такого экземпляра в мире просто нет.

– И вы умудрились его потерять?! – вот теперь он побледнел вполне не наигранно.

– Не потерять,- уточнил я.- А позволить ее похитить.

– Да какая разница?!

– Похищенное найти проще, чем потерянное,- напомнил я.- Это огромная оплошность, но я ее исправлю. За пределы этого монастыря она выйти не могла. Те, с кем мы будем общаться сегодня вечером, имели возможность видеть, с каким бережением я относился к этой сумке, но они не знали, что там. Не думаю, что охотились именно за мной или за этой рукописью, скорее, это просто продолжение серии краж, происходящих в монастыре.

– Обыскать!

– Кого?! Да и кто позволит подобное хамство? К тому же в своей комнате краденое хранить никто не будет. Не пытать же их прикажете?