Обязана быть его

Остановилась, прикрыла рот рукой и всхлипнула. Подняла взгляд. Заплаканная, растерянная, она казалась совсем девчонкой.

Порывисто притянув к себе, я обнял её. Погладил по спине и почувствовал, как задрожали её плечи.

— Мне жаль, Дарина.

Прикоснулся губами к макушке.

— Мне тоже, — судорожно выдохнула она. — Мы… в последнее время мы почти не разговаривали. И я… — не договорив, она снова заплакала. — Я всё хотела приехать. А теперь её нет. Мамы нет, Демьян.

Что я мог сказать ей? Что вообще тут можно было сказать? Не ответив, я провёл Дарину по узкому коридору в крохотную кухню. Ни о чём не спрашивая, она доверилась мне, как будто до этого ещё хоть как-то держалась, а сейчас наконец позволила себе быть слабой. Скорее всего, именно так оно и было.

— Ты приехал… — прошептала она едва слышно, глядя на меня.

Ресницы её были мокрыми от слёз, голос сдавленным, дрожащим.

— Прости, что не смог раньше, — посмотрел в окно. На улице уже стемнело, часы показывали начало восьмого. — Ближайший аэропорт в Курске…

— В Брянске, — поправила она и замолчала. — В Брянске… — повторила, но я понимал — зачем, она не понимает сама. — Прости, — качнула головой.

Расположенный в Орле аэропорт не функционировал вот уже порядка десяти лет. Ближайший действительно был в Брянске, но прямого рейса пришлось бы ждать на три часа дольше.

По прилёту я сразу же арендовал машину, рассчитывая добраться до посёлка часа за полтора, но на мокрых, грязных и, к тому же, зачастую разбитых дорогах разогнаться больше шестидесяти было сложно, и путь занял почти три.

— Это не важно, — поставив чайник, я подошёл к ней со спины и, положив руки на плечи, принялся потихоньку разминать.

Она снова выдохнула. Отклонилась назад и упёрлась в меня затылком. Сглотнула.

— Здесь мало места, — голос её был почти не слышен из-за издаваемого чайником шума. — И кровать в комнате одна. Старая.

— Ничего страшного, — надавил чуть сильнее, и Дарина тихо застонала.

— Я так давно не была здесь, Демьян…

Чайник шумел всё громче, Дарина молчала.

Продолжая разминать её плечи, спину, я окинул кухню взглядом. Квадратов шесть, не больше. Квартира была чистой, но это не могло скрыть бросающуюся в глаза бедноту обстановки: старая, местами кое-как подлатанная мебель, линялые обои, вытертые полы. Посуда, плита: всё было старым, пусть и вполне пригодным.

— Что сказали врачи?

— Врачи… — Чайник закипал и щёлкнул, кухня погрузилась в тишину, внезапную и от того странно-непривычную. — Остановка сердца. Но… Там какие-то сложности.

— Будет экспертиза? — я нахмурился.

По телефону Дарина толком ничего не объяснила. Сказала только, что посреди ночи ей позвонили из областной больницы и сообщили о смерти матери. А дальше поезд, вокзал…

— Я не знаю, — она порывисто развернулась ко мне. Ладонь её легла на спинку стула. — Не знаю, Демьян. Тут так сложно чего-то добиться…

— Мы с этим разберёмся, — пытаясь успокоить, я накрыл её кисть своей. Посмотрел в глаза и повторил твёрдо: — Я разберусь. Сегодня мы всё равно сделать ничего не сможем.

Она кивнула. Снова охватившее её было напряжение лопнуло, и она, сложив руки на спинке, опустила на них голову. Я коснулся её затылка. Провёл по волосам так же, как до этого по волосам её дочери.

— Как Соня? — будто почувствовав, что я подумал о малышке, спросила Дарина.

— В порядке, — провёл ещё раз и, открыв шкаф для посуды, достал две чашки. — Я обещал, что привезу ей тебя.

Она попыталась выдавить улыбку, но уголки губ лишь едва заметно дрогнули. В который раз она тяжело вздохнула и, заставив себя встать, вытащила из деревянной тумбочки упаковку зефира.

— Я купила… — опять замолчала, не договорив. — В холодильнике есть творог и… и йогурт. Если хочешь. И ещё… Ещё, кажется, что-то из закруток. У мамы всегда есть домашние… были домашние закрутки. Клубничное варенье… я его так любила в детстве, — как и в коридоре, она всхлипнула, прижав ладонь к губам.

Присела. Я услышал, как друг о друга стукнулись банки. Одна появилась в её руках.

— Ты сама ела что-нибудь? — спросил я, и она отрицательно мотнула головой.

— Не хочу. Ничего не хочу, Демьян. Ничего…

Поставив на стол чашки с чаем, я забрал банку из её рук. Достал творог. Дарина отстранённо наблюдала за мной. Ничего не сказала она и когда я, вытащив две пиалы, разложил по ним творог. Послушно взяла протянутую ложку и зажала её меж ладоней. Подняла на меня взгляд.

— Соня тоже любит… клубничное, — прошептала. — Я всего один раз её сюда привозила. А потом… Эдуард не разрешал.

— Ешь, — приказал я. Положил ей в творог несколько ароматных ягод и повторил: — Тебе нужно поесть, Дарина. Поесть и выспаться. Завтра будет тяжёлый день. Тебе нужны силы.

Кивнув, она вяло принялась за еду. Пила горячий чай и молча заталкивала в себя творог. Одна за другой из уголков её глаз скатились две слезинки, но она и не подумала вытереть их. Ложка, ещё одна…

Тишину нарушил короткий сигнал о вошедшем сообщении. Дарина посмотрела на телефон, но брать его не спешила.