Обязана быть его-2

— Ты будешь самой красивой женщиной на банкете, — сказал он очень тихо и очень серьёзно. Расстояния, разделявшего нас, как будто не стало.

Невольно я коснулась шеи. Само собой, инстинктивно, как часто делала в моменты особенной уязвимости.

Никогда, ни разу бывший муж не сказал мне подобного. Как бы я ни старалась, как бы ни готовилась к выходу, он…

Отметя полезшие в голову мысли, воспоминания, я убрала руку и просто сказала:

— Спасибо, — так же негромко, с искренней благодарностью.

Достаточно сравнений. Они ни к чему. Мне ни к чему. Жёсткий, властный, порой излишне категоричный, Демьян никогда не был похож на моего бывшего мужа и никогда похож не будет. Два абсолютно разных человека, два абсолютно разных мужчины, перевернувших мою жизнь. Один из них — прошлое. Некрасивое и жестокое, оставившее в душе множество шрамов, ран, заживать которые будут ещё очень долго. Но я не сомневалась, что Демьян поможет мне забыть. Потому что он — моё настоящее и будущее, не только потому, что так решил он, но и потому, что так решила я сама.

— Мама! — донёсся до меня окрик дочери в тот момент, когда я уже собиралась выйти из квартиры.

Подбежав, она протянула мне лист бумаги.

— Мама, вот, — громко выдохнула она.

Забрав рисунок у неё из рук, я внимательно посмотрела на него, потом на дочь. Она стояла, глядя на меня с нескрываемым волнением и ждала, что я скажу.

— Ты такая умница, — коснулась я её головы и, не сдержавшись, присела на корточки.

Зная, что идти по улице не придётся, полушубок я не застегнула, и он распахнулся. Аккуратно держа листок, я прижала дочку к себе. Поцеловала в щёку и тут же стёрла оставшийся след помады.

— Я как ты попросила нарисовала, — стоило мне выпустить её из объятий, сказала она. Появившийся вместе с ней Лорд сидел рядом и внимательно, как будто понимал каждое слово, слушал разговор, склонив голову на бок.

— Да, — я опять улыбнулась. Уже вышедший из квартиры Демьян ждал меня, и я поспешила убрать рисунок в клатч. — Спасибо, Сонь.

Дочь, невозможно довольная, смутилась и тут же заулыбалась в ответ.

— Завтра мы с тобой ещё порисуем, хорошо? — перехватила клатч и, не сдержавшись, ещё раз обняла своего невероятного, самого лучшего на свете ребёнка. — Слушайся няню, хорошо? Люблю тебя, солнышко.

Почувствовала тычок в ногу и, посмотрев на щенка, дотронулась до его ушка:

— И тебя люблю, пусть ты и поставил за два дня весь дом на уши.

Банкетный зал оказался не настолько большим, как я предполагала, но достаточным, чтобы вместить порядка пятиста собравшихся.

Благотворительный вечер был устроен одним из фондов по защите окружающей среды и сохранению живой природы. Ничего удивительного, что Демьян оказался в числе приглашённых. Производитель косметики, основанной исключительно на натуральном сырье, он прекрасно понимал значимость этого и не ограничивался пустыми разговорами.

— Я не знала, что ты поддерживаешь несколько фондов, — призналась я, когда от нас отошла пожилая семейная пара — меценаты, несколько лет назад очистившие за собственные средства одно из озёр в пригороде Санкт-Петербурга. Об этом мне тоже сказал Демьян, представляя нас друг другу.

— Не было повода, — Демьян взял с тарелочки канапе. Покрутил шпажку в пальцах.

— Мог бы просто рассказать, — отозвалась я, наблюдая за людьми вокруг.

Красивые платья, мужчины в дорогих костюмах… По лицам некоторых было видно, что пришли они сюда только для того, чтобы поставить очередную галочку в списке обязательных дел, некоторые откровенно скучали. Я понимала, что для многих подобные мероприятия — инструмент пиара, модный способ показать своё небезразличие. Для многих, но не для моего мужа.

— О тебе так мало пишут… — я взяла тарталетку с икрой. Откусила краешек. — Когда мы только встретились… — немного замялась, не уверенная, что «когда мы только встретились» отражает действительность, но поняла, что это не важно. С Демьяном не нужно подбирать слова, нагружать язык красивыми фразами. Он видит суть. — Я пыталась узнать о тебе хоть что-нибудь. Читала статьи, но… — посмотрела на него искоса. — Почти ничего не нашла.

— Я считаю, что поступки должны быть поступками, — он так и держал шпажку. Посмотрел на меня прямо. — Для этого не нужно много говорить.

Я его понимала. Понимала и считала так же. Чуть заметно улыбнулась и, слизнув с краешка тарталетку икринку, откусила ещё кусочек.

— Я принесу вино, — Демьян наконец снял зубами кусочек сыра и, отложив шпажку на пустой поднос, пошёл к соседнему столу.

Проводив его взглядом, я посмотрела на стол и потянулась было к точно такой же шпажке, но тут заметила приближающего ко мне мужчину.

Короткостриженый, в отлично скроенном костюме, он остановился рядом со мной.

— Добрый вечер, Дарина, — вежливо кивнул.

— Разве мы знакомы?

— Ваш муж много говорил о Вас. Меня зовут Павел. Павел Грачёв.

Мой муж?

Я едва не произнесла это вслух, но осеклась. Стоило мне попытаться отыскать Демьяна взглядом, до меня вдруг дошло — он говорит не о нём. И тут же, словно в подтверждение этой догадки, мужчина уточнил:

— Ваш покойный муж. Эдуард.