Обет колдуньи

Алхарзор сражался с ней, стараясь подчинить себе и забрать их туда, куда хотел он. Туча смерти подбиралась ближе, и воздух смердел её вонью. Келейос боролась с демоном и дышала через рот, преодолевая тошноту. Поти издала жуткий вопль. Келейос произнесла:

– Если не перестанешь со мной бороться, погибнем оба.

– А я уже погиб, – прошипел Алхарзор. – Ты меня убила.

С этим трудно было спорить, но его надо было остановить. Алхарзор был красным демоном, а это означало огонь. Она подумала о холоде – лёд, смиряющий огонь, изгоняющий его ярость. Перед волной магической зимы Алхарзор с воплем попятился. Она держала его в тюрьме из мороза. Металл меча замёрз в её руке, но его огненным ядром, пульсирующим силой, был Алхарзор. Она подчинила его. Облако парило над лодкой, и Келейос глянула вверх. Концентрация ослабела. В облаке летали куски чего-то живого, и оно перетекало над лодкой.

Глава 15 ОСТРОВ СТЕРЕГУЩЕЙ

Келейос оказалась рядом с остальными. Она упала на кровать, придвинутую слишком близко к стене. Одна рука коснулась стены и тяжёлого гобелена с единорогом. Он спадал мягкими волнами. В кровати сидела маленькая девочка, глядя на них расширенными зелёными глазами. Грогх соскочил с плеча Келейос и кувыркнулся в воздухе, пролетев мимо девочки. Та тихо пискнула. Поти спрыгнула на плетёный коврик на полу. Нянька Магда, вооружившись веником, защищала свою территорию и загнала мужчин в угол.

– Скажи этой женщине, что мы друзья, – воззвал Лотор, – чтобы мне магию на неё не тратить. У Келейос начались рвотные позывы, она пыталась вдохнуть чистого воздуха. Речью она не владела. Грогх, бесёнок, сразу понял, чем взбесить няньку. Он подобрался сзади и задрал ей юбки. Она завизжала и махнула на него веником. Но он был проворен, и она ударила по воздуху. Бесёнок заставил её крутиться юлой и размахивать веником, как будто он был огромной зеленой мышью.

Келейос преодолела тошноту, вдохнув чистый и холодный воздух. Откинув кольчужный капюшон и все ещё тяжело дыша, она шёпотом позвала: – Магда.

Но женщина от штучек мелкого беса была почти в истерике. Келейос строго потребовала: – Грогх, оставь её в покое. Бесёнок последний раз дёрнул за пышные юбки, откатился так, чтобы его не достали, и сел. Он усмехался Магде, показывая длинные острые зубы.

Магда, сильно запыхавшись и чуть не плача, глядела на Келейос:

– Ты на самом деле здесь или это демонская иллюзия?

– Я на самом деле здесь, Магда. Женщина нерешительно приблизилась и сказала ребёнку, который все смотрел широко раскрытыми глазами:

– Ллевеллин, ты же помнишь тётю Келейос? Девочка смотрела на покрытую кровью фигуру в кольчуге. Бледное измождённое лицо, слипшиеся каштановые волосы, а глаза – глаза страшные. Но девочка была хорошо воспитана и заставила себя произнести:

– Здравствуй, тётя Келейос. – Мой привет тебе, племянница Ллевеллин, – ответила Келейос и, помня кое-что о детской натуре, добавила: – Помнишь, я тебе подарила юлу, которая вертится и поёт?

У девочки прояснилось лицо: – Она все ещё поёт мне. Это было хорошее заклинание.

– Спасибо, – улыбнулась Келейос. Дверь грохнула, и влетели два стражника, одетые в белые с серебром мундиры Стерегущей. При виде пёстрой группы из ножен выскочили короткие мечи.

– Уберите это, – велела Магда. – Вы разве не видите, что прибыла леди Келейос с друзьями?

Стражники явно сомневались, но Магда выгнала их из комнаты: – Разбудите Стерегущую. Тут они стали ещё больше мяться: – Слишком рано Стерегущей подниматься. – Не важно, её сестра прибыла. Идите же и делайте, что вам сказали.

Они ушли, и нянька захлопнула за ними дверь. Потом Магда оглядела Келейос с головы до ног и прищёлкнула языком:

– Что за неряха. Я понимаю, что твоему внезапному появлению имеется какая-нибудь убедительная причина, но сначала я вам всем приготовлю комнаты, еду и чистую одежду.

И прежде чем Келейос успела что-нибудь сказать, Магда продолжила:

– И я посмотрю, чтобы тебе дали кое-какие предметы мужской или скорее мальчишеской одежды. – Спасибо, Магда. Женщина завернула ребёнка в одеяло: – Пошли, котёнок, мы уступим тёте комнату, пока не приготовим ей чего-нибудь получше.

Ллевеллин застенчиво махнула тёте ручкой через плечо Магды, и прибывшие остались в комнате одни.

Утро выложило тёплую солнечную дорожку поперёк кровати. Густо-розовые, почти красные покрывала отливали золотом. Тёплые золотые пятна ложились на пол через узкие окна вдоль восточной стены. – Где мы? – спросил Тобин. – На острове Стерегущей. Эроар шагнул вперёд:

– Из-за тебя мы чуть не материализовались внутри кровати.

– Я не знала, что кровать пододвинули так близко к стене.

Человек-дракон прищурил глаза:

– Не знала?

– Год прошёл с тех пор, как я тут была. Тогда места было достаточно.

– Ты велела нам телепортироваться в помещение, которое ты уже год не видела, и с таким подвижным ориентиром, как гобелен? Он же мог оказаться где угодно.

– Но он же не оказался где угодно, а был точно здесь.