— Не бойся, Светик. Вот увидишь, все будет хорошо, и брат поправится.
— Ты когда вернешься?
— Скоро, как только погода снова станет лётной.
Он видел, как на кухню пробралась Ника, и торжествующая улыбка не заставила себя ждать.
Как только попрощался со Светой, так сразу же рванул завоевывать новые бастионы. Не жизнь, а борьба, честное слово. И Ника — достойный противник, которого Михаилу хотелось победить невзирая ни на что.
Чистенькая, аккуратненькая, причесанная… Не девушка, а загляденье. Так бы и любовался ею на расстоянии, если бы еще сильнее не хотелось снова прикоснуться к ней. И в позе она стоит такой заманчивой — спиной к нему и склоненная, что-то достающая из холодильника. Ну и Михаил не выдержал — подошел к ней сзади, обхватил за бедра и прижал к себе в характерном жесте. Понимал, что ведет себя сейчас пошло. Но их никто не видел, и эту девушку он хотел до одури.
— Пусти! — резко выпрямилась она.
Пакет с картофелем упал на пол, и из него в разные стороны покатились картофелины.
— Не могу, — уткнулся Михаил лицом ей в шею и принялся покрывать ту поцелуями.
Не кожа, а бархат! А пахнет как замечательно!
— Ты же обещал! — принялась вырываться Ника так резко, что от неожиданности Михаил ее выпустил из объятий. — Ты обещал не трогать меня! — с силой захлопнула она холодильник.
— Обещал, — нахмурился он. — Но ты сама меня сегодня спровоцировала.
Какой мужчина устоит, когда перед ним приплясывает практически голая женщина. К тому же, желанная женщина.
— Я не хотела этого, — буркнула она и принялась собирать картофель, опасливо косясь на него, словно предупреждая, чтобы не смел приближаться.
— А мне показалось, что ты хотела того же, — вкрадчиво произнес Михаил.
— Тебе показалось! — выпрямилась она и бочком протиснулась мимо него к раковине, бросая туда картофелины.
Черт знает почему, но ему нравилось дразнить ее, заигрывать с ней. И хотел ее Михаил с каждой минутой все сильнее. Только вот, не так. Все должно быть взаимно, и она должна тоже захотеть его. И недавно это почти произошло, если бы не звонок Гучкова.
— Ладно, пойду поработаю немного, — с тяжким вздохом произнес Михаил. — На завтрак позовешь?
— Позову, — отозвалась Ника, и в ее голосе Михаил расслышал явное облегчение.
Глава 7
Мысли витали где угодно, но только не у плиты. Наверное, еще и потому Ника решила по-быстрому испечь оладий. Тем более что все необходимое для этого незамысловатого блюда имелось.
Она уже нажарила целую гору румяных кругляшков, когда в кухню заглянул Михаил.
— От запаха можно сойти с ума, — с мученическим выражением на лице проговорил он и занял место за столом, которое тут считалось его.
От вида этого мужчины, сидящего за столом с выпрямленной спиной, покорно сложившего руки перед собой и преданно смотрящего на нее, Ника невольно рассмеялась. Достаточно стало одного взгляда на него, когда ставила на стол тарелку с оладьями.
— Ты как школьник на экзамене, — невольно прокомментировала и полезла в шкаф за тарелками.
— Голодный школьник, — пробормотал Михаил. — Нет — умирающий с голода…
Когда Ника повернулась к столу, то новый приступ смеха едва не завладел ею. Это надо было видеть, с какой скоростью Михаил накалывал на вилку оладьи и отправлял те в рот. Какая тарелка? Какая сметана?.. У него они и так неплохо шли. Но Ника все же сервировала стол как положено.
— Безумно вкусно! — похвалил ее Михаил. — С детства такого не ел.
Почему-то в этот момент Нике захотелось узнать, какое же у него было детство, но спросить она не рискнула. Да и не расскажешь об этом в двух словах. Зато она видела, каким он стал сейчас. Даже в расслабленном состоянии, пожирающий оладьи Михаил выглядел властным и очень уверенным в себе. И еще один вопрос невольно зародился в голове у Ники.
— Слушай, если бы я отказалась здесь с тобой жить… — обвела она глазами кухню. — Ты бы правда уволил мою маму?
Да, ответ на этот вопрос был очень важен для нее почему-то. И именно поэтому она с нетерпением ждала его.
— Ну и взгляд у тебя сейчас, — рассмеялся Михаил. — Как у твоей кошки тогда, — добавил после секундной паузы.
Машки? Да ладно… Она просто готова внимательно его выслушать, а не расцарапать ему лицо, как тогда Машка.
— Ты как думаешь? — ушел он от прямого ответа.
— А просто ответить никак? — нахмурилась Ника.
— Интересно выслушать твою версию.
— У меня нет версии. Я понятия не имею, какой ты и на что способен.
— Так может, нам стоит познакомиться поближе? — растянул он губы в хищной улыбке.
Сомнений не было, что он подразумевает под этой фразой. И его радостного энтузиазма Ника не разделяла.
— Так да или нет? Просто ответь.
— Да, — твердо произнес он. — Не привык нарушать свои же обещания, знаете ли.
— Тогда ты просто-напросто козел! — не сдержалась Ника и с ужасом наблюдала теперь, как набегает тень на его лицо.
— Кто я? Повтори, пожалуйста, — нехорошо так прищурился Михаил.