О возвращении забыть

  - Крындец мышатам! - Корсар на ощупь и по памяти пошоркал вдоль левой стены. - Зональщик, вырубай, сказал! Бережём. Хватит одного Бродяги. Неизвестно, сколько тут торчать, ёп!

  - У меня в рюкзаке ещё комплект.

  - А рюкзак где, мля?

  - В цеху, внизу.

  - Вот-вот! А х... ли тогда языком чесать?!

  - Э-э, не разводить тут психозы! Спокойно, братцы, нам пока ничто не грозит. А вот парням внизу, похоже, звиздец!

  Все прислушались. Вроде тихо. Корсар вошел в боковую комнату коридора, лег на пол, ножом разрезал кусок линолеума. Откинул его, приник ухом к пыльному бетону, притих. Минуту спустя встал, быстро обернулся к товарищам. Луч света Бродяги лег ему на грудь, деликатно избегая слепить глаза.

  - Там, судя по всему, бойня! Пальба. Утихает, но, боюсь, не в нашу пользу! Ядрен батон! И мы нашим не поможем никак...

  - Стопудово это призрак был! Закрыл нас.

  - С какого перепугу?!

  - Ржал демонически. Так ржут только призраки в Зоне!

  - Пи...ц!

  Все угрюмо замолчали. Далекий глухой стук вывел из оцепенения.

  - Какого стоим?! Оружие готовим, фугасные, огонь, факелы, всё, что горит, мля! Кто предупрежден - тот сами знаете! Живо!

  Все трое бросились по углам, комнатам, в коридор. Собирали в картонные коробки бумаги, кальку, целлофановые пакеты, даже мусор бумажный из урн. Сухие с советских времен тряпки, коврик, халаты лаборантов, красное знамя. Всё для факелов, для поддержки огня. Древко флага, ножки стульев и чертёжные тубусы пошли в ход для держателей факелов. Корсар отломал деревянные перила для этих же целей. Мотали на них всё, что могло гореть. Закрепили скотчем, верёвкой, проводами, проволокой. Приготовили оружие - трассеры, дробь, ракетницу, гранаты.

  - Так, парни! С гранатами аккуратней, себя ненароком завалим. Если это призраки, а это они, то появятся только из-за двери. Больше им дороги нет! Внизу "электра" - там им не пройти, да и ваще никому. Значит, "электра" - наш надежный тыл! Спинами к ней, без оглядки. Держим лестницу и коридор. Первое - коридор. Зональщик, дуй туда - лепи растяжку у двери и в коридоре. У двери - "эфки", далее - сигналки. Надеюсь, понятно почему?! Так... обожди, - Корсар приостановил проводника одной рукой, другой притянул к себе за затылок Бродягу, вдруг обнял обоих секунд на пять, - други мои, братцы мои, все там будем! Это Зона! Если что - прощайте! Не казните себя, не материте меня - сами знаете, эта операция для добровольцев! Спасибо вам, друзья! Мне было ништяк с вами в Зоне! Всё, а теперь за работу, парни!

  Трогательно. Даже мило! Бродягу аж слеза пробила.

  - Вот на этой площадке, в углу, оставляем всё лишнее - хавчик, снарягу, "слоников". Короче, всё! Налегке примем этот бой! РЗК не снимать - немного бережёт от тока и разрядов. Головы облить водой. Вон в бутыли литров пять осталось от учёных этих! Свою воду в угол, где пайки с едой, про запас. Фонари лепим на лоб и к плечам. Если что, огонь по одному! Посменно, как в "двойке". Один перезаряжает, другой огонь. Третий на подхвате. Ясно? Коробки для костра в коридор - призраки и полтергейсты не терпят огня. Щит себе сделаем. Так. Что ещё?

  - Я к двери побёг! - Зональщик зашагал по лестнице наверх, разгрузив на пролете свое барахло, а посох с оголовком из тряпок приставил к стене.

  - Давай!

  Бродяга выпрямился, попрыгал. Скрипела только прорезиненная ткань РЗК.

  Корсар, прислушиваясь к нарастающему вою и хохоту мутантов и лихорадочно соображая, призвал сталкера и шепотом сообщил:

  - Бродяга, дружище! Если мы накроемся и останешься один, выбирайся на хер отсюда, никаких операций и бункеров. Код к лаборатории на моем КПК, он вот здесь. Пароль - день рождения Зоны. Понял?

  - Да, командир! - Бродяга закивал, глаза его повлажнели.

  - Если выберешься - расскажи всё! Про маршрут, ловушки, засады и "Монолит" сраный этот. Скажи, вертушкой можно сюда, но только за день до очередного Выброса - так аномалий-передвижек меньше. Ясно? Я на тебя надеюсь, Бродяга! Ну а если ты сгинешь - мне дальше одна дорога! Эх, паря, кажется, идут твари! К бою, сталкер!

  Корсар засунул фугасный заряд в подствольную "обувку" своего АК-107, провел по бандане рукой в перчатке от РЗК, бросил на Бродягу прощальный взгляд и жестом указал следовать наверх.

  Зональщик расставил петарды на коробках, натянул крестом проволоку сигналок и установил Ф-1 у двери, мотая проволоку от рамы к гранате и обратно. Только он согнулся, приседая и поворачиваясь спиной к двери, чтоб отползать, как вдруг дверь распахнулась, словно её не закрывали. Щёлкнула чека лимонки. Три секунды. Взрыв. Огонь, грохот, осколки. Ударная волна рванула на лестницу и опрокинула успевших пригнуться сталкеров. Перепонки чуть не лопнули вместе с глазами. Хохот призраков возобновился не сразу. Точнее, это был уже вой, истошный ор, огласивший здание.

  Бродяга приподнял с пола командира, помогая ему встать. Лицо пылало и чесалось, глаза щипало. Тошнота подкатывала к гландам. В ушах звенело и стучало. Кровавые губы Корсара что-то шептали, но нельзя было понять и услышать его.